Collin Murray-Boyles a développé une philosophie simple lors de sa saison recrue en NBA : travailler dur.
Murray-Boyles a récolté 17 points, sept rebonds et sept passes décisives dans une performance marquante pour les Raptors alors que Toronto a dominé les Hawks d’Atlanta 118-100 lundi. Il a également réussi trois interceptions et deux blocs, menant les Raptors avec une note défensive de plus-24.
« Si vous n’êtes pas fatigué, vous n’y allez pas assez fort, alors j’essaie d’être aussi fatigué que possible », a déclaré Murray-Boyles en riant.
Murray-Boyles a débuté au centre à la place de Jakob Poeltl, qui reste absent en raison d’une douleur au bas du dos. L’entraîneur-chef des Raptors, Darko Rajakovic, a toutefois confirmé avant le match que Poeltl avait été autorisé à entrer en contact.
Qu’il s’agisse d’interceptions ou de blocages, Murray-Boyles a également une philosophie simple sur la façon de perturber les équipes adverses.
« C’est surtout le fait de ne pas avoir les mains à vos côtés, qui aide beaucoup », a-t-il déclaré. « Le simple fait d’être actif et d’avoir les mains en l’air rend la vie beaucoup plus facile. »
L’attaquant de 6 pieds 7 pouces a été sélectionné neuvième au total par Toronto lors du repêchage de la NBA l’été dernier. Murray-Boyles a joué l’attaquant puissant pour les Gamecocks de Caroline du Sud, mais, chez les Raptors sous-dimensionnés, il a été mis en service au centre avec Poeltl indisponible.
Le joueur de 20 ans avait une moyenne de 6,8 points, 4,2 rebonds et 1,4 passes décisives en 18,8 minutes par match avant la victoire de lundi contre Atlanta. Il a cependant joué au moins 24:45 à chacun de ses cinq derniers matchs, ce qui lui a permis de gagner la confiance de Rajakovic.
« Une erreur courante est que lorsqu’un joueur arrive, vous avez déjà une idée de ce qu’il doit être. Parfois, en tant qu’entraîneurs, nous essayons simplement de l’enfermer », a déclaré Rajakovic. « Nous apprenons constamment sur Collin, ce qu’il peut faire, comment il apprend, comment il comprend les choses. C’est vraiment impressionnant, son développement.
« L’opportunité qu’il saisit en ce moment, il fait des choses impressionnantes pour nous. »
Murray-Boyles a trouvé une âme sœur en la personne de Scottie Barnes, le duo formant un duo efficace en défense.
« Nous avons tous les deux à peu près la même taille, nous sommes tous les deux physiques, nous gardons tous les deux très bien, nous pouvons bouger nos pieds, nous pouvons garder les meilleurs d’entre eux », a déclaré Barnes, qui mesure un pouce de plus que Murray-Boyles mais a noté qu’il pèse environ 20 livres de moins que la recrue.
« Quand nous sommes sur le terrain, nous voyons un écran se former, nous faisons un excellent travail lorsque nous voulons changer. Cela dépend du recruteur, du plan de match, de ce que nous voulons faire, cela fonctionne. »
Murray-Boyles a déclaré que pour sa part, il s’inspire de Barnes, qui a remporté le prix de la recrue NBA de l’année en 2022.
« Il apporte de l’énergie. Il est probablement, je pense, le meilleur joueur défensif, simplement en raison de sa polyvalence et de ses efforts », a déclaré Murray-Boyles. « Le simple fait de regarder ça, surtout en tant que jeune homme, de taille similaire, évidemment, voir ce qu’il fait, ça me donne juste envie d’imiter ça et d’être le meilleur que je peux être. »
Les Raptors (22-15) remportent mercredi leur séquence de deux victoires consécutives contre Charlotte.
Barnes progresse dans le vote des étoiles
Scottie Barnes s’est hissé dans le top 20 du vote des étoiles de la NBA.
Barnes a terminé 14e de la Conférence Est avec 232 072 voix lors du deuxième retour des fans mardi.
Son nom ne figurait pas dans le top 20 après la publication du premier tour de données électorales il y a une semaine.
Son coéquipier torontois Brandon Ingram a terminé 11e avec 281 799 voix.
Barnes a une moyenne de 19,1 points, 8,6 rebonds et 5,4 passes décisives, jouant plusieurs positions, y compris parfois en commençant au centre tandis que Poeltl se remet d’une douleur au bas du dos.
Ingram affiche une moyenne de 22,2 points, 6,1 rebonds et 3,7 passes décisives par match lors de sa première saison avec les Raptors.
Le garde du Thunder d’Oklahoma City, Shai Gilgeous-Alexander, de Hamilton, a terminé quatrième dans le vote de la Conférence de l’Ouest et le garde des Nuggets de Denver, Jamal Murray, de Kitchener, en Ontario, s’est classé 15e.
Les Raptors renoncent à Bamba
Les Raptors ont annoncé mardi avoir renoncé au centre Mo Bamba.
Le joueur de 7 pieds a participé à deux matchs après avoir signé en tant qu’agent libre le 29 décembre. Il pourrait être re-signé pour un contrat de 10 jours dès jeudi.
Bamba n’a pas marqué lors de son bref passage avec les Raptors.
Toronto a amené Bamba en zone avant tandis que le partant Jakob Poeltl continuait de rééduquer une blessure au bas du dos.
Bamba n’a participé à aucune des victoires de Toronto contre les Hawks d’Atlanta samedi et lundi.
Bamba était le sixième choix d’Orlando lors du repêchage de la NBA 2018. Il a en moyenne 6,8 points, 5,4 rebonds et 1,3 blocs sur sept saisons NBA avec six équipes.
