Quatre personnes, possédant les meilleures intentions, découvrent leurs pires qualités dans la comédie populaire de Karen Zacarías Jardins indigènesune histoire de voisins en désaccord profond. La production du Dorset Theatre Festival est un divertissement estival léger avec des acteurs qui font scintiller les lignes de rire. L’humour édulcore le sujet délicat des différences culturelles et la pièce survole toute signification politique profonde tout en utilisant une clôture d’arrière-cour pour exprimer le côté ridicule de la prise de parti.
Frank et Virginia Butley, deux républicains convaincus, vivent dans un quartier chic de Washington DC et vont bientôt prendre leur retraite après avoir occupé des postes prestigieux : lui au gouvernement, elle, une carrière d’ingénieure pionnière pour une entreprise de défense. La retraite donnera à Frank encore plus de temps pour le jardin de style européen qu’il entretient méticuleusement et qu’il inscrit au concours de la société horticole locale. Il est déterminé à remporter un ruban bleu après de nombreuses années de mentions honorables qui l’ont démoralisé.
La maison voisine est à l’abandon depuis des années lorsque les Del Valles, un jeune couple dynamique, emménagent avec l’intention de la remettre en état. Pablo gravit les échelons dans un cabinet d’avocats de renom et Tania soutient sa thèse de doctorat alors qu’elle en est aux dernières semaines de sa première grossesse. Ce sont des démocrates progressistes, qui correspondent à toutes les caractéristiques démographiques des Butley. Pourtant, les deux familles se saluent gentiment de l’autre côté de la clôture, dans l’espoir de s’entendre.
Les Butley invitent les Del Valles et si les sourires de chacun sont tendus, leurs manières sont parfaites. Tania veut planter un jardin indigène dans son nouveau jardin, avec uniquement de la flore indigène. Pas de pesticides pour elle, tandis que Frank compte sur eux pour faire pousser ses plus belles fleurs. Pourtant, la paix semble possible jusqu’à ce que les différences culturelles s’accentuent. Zacarías montre de manière comique comment les préjugés se résument à définir les gens avec des clichés.
Pablo n’est pas le Mexicain défavorisé que Frank et Virginia confondent avec lui. Il vient d’une riche famille chilienne et, comme nous le verrons, n’a aucun mal à exiger ce à quoi il estime avoir droit. Frank n’est pas un idéologue républicain sans cœur. considéré voter pour Obama, mais un homme obsédé par la lutte contre les vers pour la gloire de ses fleurs. Tania n’est pas une immigrante, mais une doctorante née aux États-Unis qui espère persuader les Butley que son style de jardinage est écologiquement et moralement supérieur. Virginia n’est pas une vieille femme au foyer, mais une ingénieure intelligente et coriace qui a survécu à des décennies de sous-estimation parce qu’elle était une femme.
La pièce a la qualité d’une comédie de situation et Zacarías met en place une crise temporelle. La société de jardinage jugera les efforts de Frank dimanche et les Del Valles divertiront les collègues de Pablo dans l’arrière-cour samedi. N’ayant pas le temps de faire beaucoup de rénovations, les Del Valles proposent une amélioration rapide consistant à démolir la clôture grillagée abîmée sur la limite de la propriété et à la remplacer par du bois. Frank et Virginia sont ravis car ils détestent aussi la clôture.
Ce sera la dernière chose sur laquelle ils seront tous d’accord, car les Del Valles consultent leur acte d’hypothèque et découvrent que la clôture est au mauvais endroit. Pablo et Tania possèdent deux pieds du jardin de Frank et Virginia – la partie où se trouvent les belles fleurs. Il n’y a pas de solution équitable pour les deux parties.
La pièce a été créée en 2016, mais a été écrite bien avant que Donald Trump ne puisse utiliser la présidence pour dénigrer les immigrants, séparer les familles et faire de la construction du mur une question politique. Jardins indigènesl’humour rend les sujets difficiles plus faciles à traiter et les mauvais comportements ridicules, mais il incite également le public à voir les gens avec compassion. Les principaux points de polarisation liés à la race, à la classe, au sexe et à l’âge deviennent tous drôles lorsque les stéréotypes utilisés pour les étrangers ne tiennent pas la route pour les gens d’à côté.
Les performances sont habiles et les acteurs fonctionnent bien en tant qu’ensemble comique. Sally Wingert transmet le côté dur de l’intelligence de Virginia ainsi que le côté doux de son affection pour son mari. Le nerveux Frank de Tom Aulino n’est à l’aise que dans le jardin ou, lorsque la tension monte, manifeste son irritation en jetant un gland par-dessus la clôture du vieux chêne des Del Valles, là où il devrait être.
Orlando Javier Hernández fait de Pablo un avocat intelligent, mais doté d’une certaine fougue secrète. Il aime sa femme, mais aimerait peut-être encore plus gagner. Maribel Martinez joue Tania avec une assurance expansive mêlée de l’engouement de la jeunesse. Elle a des accès de colère faciles, mais elle les considère comme des signes de sa « rationalité passionnée ».
Le sujet de la pièce est la survie aux conflits, un sujet brûlant dans une Amérique polarisée. Parce qu’elle commence par la métaphore visuelle soignée d’une clôture entre voisins, Jardins indigènes semble promettre une solution astucieuse pour maintenir la paix entre des gens qui diffèrent. Le public passe les 90 minutes de cette pièce au rythme effréné à regarder une ligne de démarcation débordante de pivoines et d’hortensias. Les fleurs tendres plantées par un jardinier bien intentionné se révèlent également être une saisie illégale de biens, du colonialisme sous forme de vie végétale.
Avec des détails denses, le scénographe Rodrigo Escalante transforme deux arrière-cours en personnages à part entière. La conceptrice d’éclairage Carolina Ortiz Herrera crée des nuits et des jours en plein air et soutient une narration percutante avec des changements d’éclairage audacieux. Le concepteur sonore Germán Martínez utilise une musique latine lumineuse pour souligner la fougue de chaque personnage.
La réalisatrice Tatyana-Marie Carlo est impressionnante de modération dans sa façon de rendre chaque personnage sympathique. Les spectateurs ne peuvent prendre parti car chaque camp est valable et l’équité elle-même devient un objectif insaisissable.
La résolution que propose Zacarías est trop douce et simpliste, mais il n’est jamais mauvais de voir la tolérance incarnée. Avant que la tranquillité ne soit rétablie, Zacarías convoque une confrontation caricaturale qui catapulte ses personnages sincères dans une réaction excessive et loufoque. La pièce représente l’intolérance avec une clôture mais rend les conséquences comme de simples bêtises.
Les querelles entre voisins peuvent faire ressortir nos instincts les plus primaires. Les personnages de Jardins indigènes devenir des bouffons, mais pas avant d’avoir prouvé qu’il n’y a rien pour lequel les gens se battent plus durement que la propriété et l’identité culturelle.
