La Couronne a décidé de ne pas faire appel du verdict lors du procès en assurance sexuelle de Hockey Canada, après que les cinq accusés ont été reconnus non coupables le mois dernier.
Lorsque le verdict a été rendu dans une salle d’audience de Londres, en Ontario, le 24 juillet, l’avocat de la Couronne, Meaghan Cunningham, a déclaré qu’elle examinerait la décision de la juge Maria Carroccia avant de déterminer comment procéder.
L’avocat de la défense Daniel Brown, qui représente Alex Formenton, a confirmé que la Couronne lui avait informé son intention jeudi.
Un porte-parole du ministère du procureur général n’était pas disponible pour commenter.
La décision de la Couronne de ne pas faire appel met fin à une saga juridique qui a captivé le pays au cours des trois dernières années, mettant le sport hivernal national du pays et soulevant des questions sur les problèmes culturels dans le jeu.
Lorsque les allégations ont été révélées pour la première fois en 2022, Hockey Canada a été accusé par des députés à Ottawa d’avoir tenté de couvrir la controverse, ce qui a conduit à des mois d’audiences fédérales. Le PDG et le conseil d’administration de l’organisation sont finalement partis, tandis que Hockey Canada a introduit une série de changements de gouvernance.
Les cinq joueurs – Michael McLeod, Carter Hart, Formenton, Dillon Dubé et Cal Foote – ont été déclarés non coupables d’agression sexuelle après un procès de deux mois. M. McLeod a fait face à une deuxième accusation d’être partie à des agressions sexuelles et a également été acquitté de ce chef.
La plaignante de l’affaire, connue publiquement sous le nom d’EM parce que son nom est protégée par une interdiction de publication, a allégué que les hommes l’avaient agressée dans une chambre d’hôtel de Londres après les avoir rencontrées dans un bar plus tôt dans la soirée. Les joueurs, tous les membres de l’équipe mondiale de hockey junior 2018, étaient en ville pour un gala honorant l’équipe.
Em a dit qu’elle avait consenti à des relations sexuelles avec M. McLeod, mais qu’il a allégué qu’il avait plus tard invité d’autres joueurs dans la salle sans son consentement, qui s’est ensuite assisté à tour de rôle.
Au cours d’un contre-interrogatoire de sept jours au procès, EM a été contestée par les avocats de la défense sur ses souvenirs de la nuit, notamment si elle était aussi intoxiquée qu’elle l’a dit et si elle a consenti à plusieurs actes sexuels.
En faisant sa décision, la juge Carroccia a souligné les incohérences entre les déclarations précédentes d’EM aux enquêteurs et son témoignage au procès. Elle a dit qu’elle ne pouvait pas compter sur la preuve d’EM.
Vos questions sur le verdict de non-culpabilité du procès de hockey canada, répondit
Plusieurs témoins ont témoigné lors du procès qu’ils ne se souvenaient pas des détails de la nuit en question il y a sept ans, y compris des joueurs qui n’étaient pas inculpés mais qui étaient présents dans la chambre d’hôtel et ont ensuite appelé à témoigner.
La Couronne avait également cherché à admettre des preuves contenues dans les déclarations que les joueurs ont fait à Hockey Canada lors de sa propre enquête sur les allégations. Mais ces dossiers ont été jugés inadmissibles par le juge Carroccia après que les avocats de la défense ont soutenu que les preuves avaient été contraints.
À l’époque, un avocat de Hockey Canada a dit aux joueurs qu’ils ne seraient pas autorisés à jouer pour l’organisation et que leurs noms pourraient faire connaître s’ils ne coopéraient pas avec son enquête.
Lorsque la juge Carroccia a publié son verdict, la décision de 91 pages J’ai pris plus de quatre heures pour lire à haute voix devant le tribunal. Elle a conclu: « La Couronne ne peut répondre à son onus sur aucun des dénombrements devant moi. »
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Les allégations sont devenues publiques en 2022 après que Hockey Canada ait réglé un procès civil avec EM au nom de l’organisation et des joueurs. Le procès a été déposé pour 3,55 millions de dollars, mais le montant du règlement reste inconnu.
Le Globe and Mail a précédemment indiqué que Hockey Canada avait payé 2,85 millions de dollars de règlements juridiques au cours de son exercice 2021-2222, selon ses états financiers. Les dossiers ne disent pas combien de réclamations ont été payées, mais le chiffre montre que le procès d’assaut sexuel d’EM a été réglé pour moins que la réclamation initiale.
