Gabriela Dabrowski et Erin Roudliffe n’ont pas pu faire de leur partenariat de tennis en dernier un tour de plus à Wimbledon, mais ils ne se dissoulent pas de sitôt.
Le couple a perdu 5-7, 6-7 en quarts de finale en double mardi contre la Russie Veronika Kudermetova et Elise Mertens en Belgique. C’était la première fois qu’ils faisaient face au duo, dirigé par Mertens, 29 ans, qui détient quatre titres du Grand Chelem en double, dont un à Wimbledon en 2021.
Dabrowski, qui est d’Ottawa, et Roudliffe, un Néo-Zélandais, a commencé rapidement avec une pause dans le match d’ouverture. Mais Mertens et Kudermetova, 28 ans, ont rompu cinq matchs plus tard, puis ont remporté le dernier match du set avec une autre pause.
Le Canadien et le Kiwi ont obtenu une autre pause précoce dans le deuxième set, mais il s’est terminé par une pause à égalité 6-6, que le Russe et la Belge ont gagné 7-4 après que Dabrowski ait frappé un retour dans le filet.
Mertens et Kudermetova ont critiqué 13 vainqueurs à domicile dans le match par rapport à trois pour Dabrowski et Roudliffe, et ils ont mené le match en ACE avec sept.
L’obligation hors terrain de Dabrowski et Roudliffe les transporte dans le jeu de double Wimbledon
« Ce sont évidemment deux très bons joueurs, une bonne paire que nous n’avons jamais jouée auparavant, donc c’était vraiment serré », a déclaré Roudliffe par la suite. «J’ai l’impression que nous avons eu beaucoup de chances, évidemment une pause dans les deux sets. Je pensais que c’était un match assez de haute qualité tout autour.»
Les équipes en double durent rarement du long du tennis et les joueurs mélangent fréquemment et correspondent aux paires en fonction du tournoi et de leurs horaires. Mais Dabrowski et Roudliffe sont restés ensemble pendant près de deux ans, en se concentrant en grande partie sur le jeu de double au lieu des singles.
Leur liaison s’est renforcée l’année dernière après que Dabrowski, 32 ans, a reçu un diagnostic de cancer du sein. Elle a raté plusieurs semaines de la saison 2024 en raison de la chirurgie et du traitement.
Roudliffe, 30 ans, faisait partie des rares personnes qui connaissaient le diagnostic de Dabrowski et elle a attendu que son partenaire revienne. Une fois ensemble, ils ont publié une série de résultats impressionnants et ont remporté la finale de la WTA en novembre dernier. Le mois suivant, Dabrowski est devenue publique avec son histoire de cancer.
« Cela vous rappelle simplement de prendre soin de vous et des gens qui vous entourent, et cette vie est précieuse », a déclaré Routfliffe plus tôt cette semaine lorsqu’il a été interrogé sur la bataille du cancer de Dabrowski. «Cela nous a définitivement rendus plus forts.»
Dabrowski s’est remis de la chirurgie et de la radiothérapie, et elle a des contrôles tous les six mois. Son plus grand défi physique à Wimbledon a été une blessure aux côtes qu’elle a subie lors d’un tournoi en Allemagne le mois dernier.
Lorsqu’on lui a demandé comment elle se sentait après le match de mardi, Dabrowski a souri et a répondu; «Je vais vous dire demain quand les analgésiques se débrouilleront.»
Bien qu’ils ne soient pas plus éloignés à Wimbledon cette année que l’année dernière lorsqu’ils ont fait la finale, ils ont quand même pris plusieurs points positifs de leur semaine à Londres.
« Nous avons joué trois bons matchs », a déclaré Roudliffe. «C’est toujours difficile après avoir fait une pause pour y retourner. Mais je pense que nous avons fait un très bon travail. Et j’espère que nous pourrons avoir la chance de les jouer à nouveau.»
Ils seront de retour ensemble à l’Open de la Banque nationale à Montréal plus tard ce mois-ci et auront ensuite l’intention de concourir à l’US Open.
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Plus tôt cette semaine, Dabrowski a déclaré qu’elle n’avait pas l’intention de devenir active dans des organismes de bienfaisance contre le cancer pour l’instant, préférant se concentrer sur son tennis. Mais elle est devenue une ressource pour d’autres joueurs qui ont des parents qui luttent contre la maladie et elle est ouverte à jouer un rôle public plus actif à un moment donné.
Pour l’instant, elle s’est appuyée sur sa propre expérience et a offert un message simple aux femmes de tous âges: «Mon message principal est que la détection précoce est la clé», a-t-elle déclaré cette semaine.
« Familiez votre corps et n’ayez pas peur de poser des questions. Et n’ayez pas peur de poser des questions encore et encore si vous avez l’impression que vous n’êtes peut-être pas pris au sérieux. »
