Compte tenu des défis que Gabriela Dabrowski, d’Ottawa, et de son partenaire de double, Erin Roudliffe, ont affronté devant l’Open d’Australie, y compris une préparation limitée, une demi-finale dans le double féminin a été un bon résultat.
Mais les deux ont eu leurs chances contre l’équipe nouvellement formée de Hsieh Su-Wei de Taiwan et Jelena Ostapenko de Lettonie avant de tomber 7-6 (3), 3-6, 6-3 vendredi au Melbourne Park.
«Honnêtement, nous aurions pu sortir au premier ou au deuxième tour, donc je suis vraiment fier que nous ayons atteint les demi-finales avec pas beaucoup de préparation», a déclaré Dabrowski. «Je pense que nous avons fait incroyable, considérant.»
Dabrowski et Roudliffe, les têtes de série n ° 2, ont riposté après avoir perdu le premier set dans chacun de leurs trois premiers matchs à Melbourne, s’appuyant sur leurs prouesses en double pour surmonter des performances inégales.
Vendredi, ils ont fait face à une paire peu orthodoxe. Hsieh, à 39 ans, apporte un sentiment d’anticipation d’un autre monde et est une menace aux points de finition au filet. Ostapenko, mieux connu comme joueur de simple mais actuellement classé n ° 6 en double, ajoute la puissance de feu pour mettre en place son partenaire pour l’arrivée.
Hsieh et Ostapenko ont tous deux des curriculum vitae impressionnants, mais en tant que paire, ils ne sont pas testés – leur premier tournoi ensemble était il y a seulement deux semaines à Adélaïde, où ils sont tombés dans le premier tour.
Dabrowski et Roudliffe, qui ont remporté le 2023 US Open dans leur quatrième tournoi en équipe et ont terminé la saison 2024 en tant que champions lors des finales de la Tour de la WTA de fin .
Une blessure aux côtes de Roudliffe s’est poursuivie pendant la morte-saison et jusqu’au début de janvier.
Le duo n’a pas pu s’entraîner, ni même jouer un tournoi d’échauffement pour se préparer pour le premier tournoi du Grand Chelem de 2025.
Pourtant, ils étaient en hausse de 3-0 – deux de ces pauses de service – dans les 10 premières minutes de la demi-finale de vendredi. Et ils ont servi pour le premier set à 5-4.
Après un match exténuant de 13 minutes qui comprenait trois points de section, ils ont été brisés et ont finalement abandonné le bris d’égalité de premier set.
«C’est le début idéal que vous voulez dans chaque match. De toute évidence, nous essaierons de le faire à chaque match que nous jouons, double pause. C’était bien. Mais ensuite, je n’ai certainement pas fait autant de services que je le souhaiterais », a déclaré Roudliffe. «Mais je sais que ce fut un très bon début. Si nous pouvions commencer chaque match comme ça, ce serait parfait. »
Dabrowski et Roudliffe sont revenus fortement dans le deuxième set. Mais malgré une ligne de score raisonnablement étroite dans le set décisif, Hsieh et Ostapenko – les têtes de série n ° 3 basées sur leur classement de double individuel – ont roulé à la victoire.
«Je pense qu’ils sont tous deux difficiles à jouer séparément et évidemment difficiles à jouer ensemble. Ils sont juste très différents. Ostapenko a très bien servi aujourd’hui – surtout dans ce troisième set. Et je pense que Hsieh est tout simplement délicat parce qu’elle vous fait ranger le ballon quelques fois supplémentaires », a déclaré Roudliffe, un résident de Montréal élevé à Caledon, en Ontario. qui est né en Nouvelle-Zélande et représente maintenant ce pays à l’échelle internationale.
Hsieh et Ostapenko joueront les graines n ° 1 Katerina Siniakova et Taylor Townsend en finale de double féminine dimanche.
Dabrowski, 32 ans et Roudliffe, 29 ans, ont traversé beaucoup de choses au cours des neuf derniers mois.
Dabrowski a récemment révélé qu’en avril dernier, elle a été diagnostiquée d’un cancer du sein après une bosse qu’elle avait ressentie pendant près d’un an était maligne.
Au printemps, elle a subi deux chirurgies à la Mayo Clinic de Jacksonville, en Floride, et a raté le swing de Clay-Court 2024 d’avril à la mi-juin, dont Roland Garros.
Après le rétablissement et la réadaptation, Dabrowski a reporté un traitement supplémentaire pour concourir à Wimbledon et aux Jeux olympiques de Paris, où elle a remporté une médaille de bronze en double mixte avec Felix Auger-Aliassime.
Après cela, elle a subi des radiations et a commencé la thérapie endocrinienne.
Dabrowski a déclaré que l’expérience avait transformé son point de vue, transformant «Je dois faire ça» en «Je peux faire ça», alors qu’elle a embrassé une gratitude plus profonde pour jouer au tennis professionnel.
Son comportement sur le terrain, si négatif au début de sa carrière, s’est régulièrement amélioré au cours des dernières années. Dabrowski a déclaré que son diagnostic a servi de vérification de la réalité, alimentant davantage sa transformation positive continue.
La paire participera ensuite à deux principaux événements WTA 1000, Doha et Dubaï, le mois prochain.
Mais d’abord, ils se concentreront sur l’entraînement difficile qu’ils ont manqué pendant la morte-saison.
