Dans Whatì, les territoires du Nord-Ouest, il y a deux grandes questions dans l’esprit de chacun en ce moment: quand le lac sera-t-il sans glace pour mettre des filets de pêche, et leurs Oilers Edmonton bien-aimés gagneront-ils la Coupe Stanley?
« Nous sommes des fans des Oilers depuis le début, depuis la naissance », dit Gerry Nitsiza, ajoutant une joie bruyante, « Nous voulons la tasse! Nous voulons une tasse! »
Whatì, une communauté éloignée de dén à 160 kilomètres au nord-ouest de Yellowknife, est un endroit calme connu principalement pour des activités traditionnelles telles que la chasse au caribou et l’orignal, la pêche et le piégeage. La communauté pittoresque se trouve sur le rivage de Lac La Martre, le troisième plus grand lac des Territoires du Nord-Ouest. Des perles et des mocassins uniques se trouvent ici. Les renards, les lapins et l’ours noir occasionnel parcourent les buissons à proximité. Mais ce qui est également connu sous le nom de Oilers Nation North – Presque chacun des 550 résidents est un superfan des Oilers d’Edmonton.
Les drapeaux Orange and Blue Oilers volent à l’extérieur de la plupart des maisons ou accrochent dans le salon et les fenêtres de voiture. Gerry et Leona Nitsiza ont utilisé du bois de ferraille pour construire un panneau Oilers et des logos qu’ils ont attachés au revêtement de leur maison lors de la course de la Coupe Stanley de l’année dernière.
«Il nous a fallu un certain temps pour les construire, puis tout le monde a commencé à nous demander de les construire», explique M. Nitsiza.
Son frère, Reginald Nitsiza, a des «Oilers» dans du bois sur son hangar, mais a ajouté des drapeaux sur sa clôture. Il a également une réplique de la tasse Stanley en seau de peinture et un bol en plastique enveloppé dans du papier d’aluminium qui se trouve au sommet d’un socle qu’il a construit.
« Vous savez quoi? Quand Toronto et la Floride jouaient, j’encourouçais la Floride parce que je voulais un match revanche », explique Reginald.
Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait un local Fans de Leafs, gloussa-t-il. « Non, seulement les Oilers. »
Il n’est pas rare de voir les partisans des Oilers d’Edmonton dans les Territoires du Nord-Ouest. L’ensemble du territoire regorge de fans purs et durs, de la frontière de l’Alberta à l’océan Arctique.
À Inuvik, à 200 kilomètres au nord du cercle de l’Arctique, les fans des Oilers se sont rassemblés à côté de la rivière Mackenzie et ont cassé des selfies après que l’équipe ait battu les étoiles de Dallas pour décrocher une couchette en finale de la Coupe Stanley. Plusieurs autres communautés ont organisé des rassemblements de célébration, dont Whatì.
«Les Oilers sont les plus proches (géographiquement), nous considérons donc Edmonton notre équipe à domicile», explique Leona Nitsiza.
Reginald Nitsiza a créé une réplique de la tasse Stanley à base d’un seau de peinture, une boîte de café et un bol en plastique enveloppé dans du papier d’aluminium.
L’habitude de Francis Beaverho de conduire dans son camion orné du drapeau après la victoire des Oilers est devenue une tradition locale.
Mais ce que l’enthousiasme de l’équipe est inégalé est inégalé dans le nord, et compte tenu de sa taille, il est impressionnant de voir autant de swag des Oilers emballés dans une ville plus petite que la plupart des quartiers de Toronto.
Francis Beaverho décore son camion dans les drapeaux des Oilers et conduit dans la communauté en klaxon lorsque l’équipe gagne. L’habitude est devenue une tradition locale, et maintenant toute la communauté Participe au défilé – et s’ils ne le font pas, ils savent au moins qui a gagné le match.
«Les gens en ville voient des photos et des vidéos sur la page Facebook de la communauté, et ils aiment ça, les gens, ils sont heureux. Même les jeunes enfants roulent sur leurs vélos. Tout le monde est heureux», dit-il.
Regarder: Oilers Nation North
La petite ville de ce qui abrite 550 superfans des Oilers d’Edmonton. Le drapeau portant des camions klaxon si les Oilers gagnent, et l’habitude est devenue une tradition locale.
Shaun moosenose
