Le mentor rencontre le mentoré lors de la Coupe Grey 2026.
Le quart-arrière des Alouettes de Montréal Davis Alexander a observé et appris alors qu’il était quart-arrière de troisième corde derrière Cody Fajardo en 2023.
Fajardo a mené les Alouettes au titre de la Coupe Grey cette année-là et a été nommé joueur par excellence du match.
La courbe d’apprentissage d’Alexandre sous Fajardo s’est poursuivie la saison suivante.
Malgré les lancers de Fajardo pour 330 verges et trois touchés lors de la finale de la division Est 2024, les Alouettes avaient suffisamment confiance dans le potentiel d’Alexandre pour échanger le quart-arrière vétéran aux Elks d’Edmonton.
Aujourd’hui, le destin du football a réuni le mentor et le mentoré sur des côtés opposés du terrain lors de la Coupe Grey de dimanche.
Alexander, 28 ans, dans la fleur de l’âge, entamera un deuxième match consécutif de la Coupe Grey après avoir été nommé joueur par excellence de la LCF cette saison.
Fajardo, 34 ans, a contribué au redressement d’Edmonton, les Elks atteignant la Coupe Grey pour la première fois depuis 2015.
« Je savais juste que lorsque son opportunité se présenterait, il allait la saisir, et bien sûr, il l’a fait », a déclaré Fajardo mercredi au stade McMahon.
« C’est assez impressionnant de voir un jeune homme comme lui prendre les commandes de la LCF comme il le fait, aussi vite qu’il l’a fait. »
Alexander a envoyé un texto à Fajardo plus tôt cette saison pour le remercier de son mentorat.
« C’était juste un hasard, je pense que c’était comme un mardi ou un mercredi, je regarde juste mon téléphone et Davis Alexander m’envoie des SMS », se souvient Fajardo.
« Quand j’ai commencé à le lire, j’ai été ému parce que vous ne savez pas quel impact vous avez sur la vie des gens à moins qu’ils ne le partagent avec vous. »
Alexander a envoyé le texte parce qu’il sentait que Fajardo l’avait aidé à devenir le quarterback qu’il est maintenant.
« Il compte beaucoup pour moi », a déclaré Alexander. «Il a joué un rôle majeur dans ma croissance en tant que personne, en tant que quarterback, en tant que leader.
« Cela peut être inconfortable pour un quarterback débutant d’avoir tout le temps quelqu’un à vos côtés et désireux d’apprendre de vous, et il n’y prêtait jamais attention. Il était comme un entraîneur pour moi. Un entraîneur à qui je pouvais poser n’importe quelle question détaillée, et il n’allait détenir aucune information. «
Cette année, Alexander s’est débarrassé des problèmes aux ischio-jambiers qui le limitaient à sept matchs de saison régulière et l’avaient gêné lors des séries éliminatoires en 2025.
Il a lancé pour 5 257 verges, ce qui le place au deuxième rang derrière Trevor Harris de la Saskatchewan (5 370) en 2026. Les 35 passes de touché d’Alexander ont terminé deuxième derrière Vernon Adams Jr. de Calgary (36).
Lors de la finale de la division Est, le quart-arrière des Alouettes a totalisé 373 verges et deux touchés sans interception.
Fajardo n’avait aucun regret d’avoir pris Alexander sous son aile il y a trois ans.
« Je lui ai donné trop de plan, je pense », a plaisanté Fajardo avant de poursuivre :
« Il a en quelque sorte couru avec, mais ce gars-là est un étudiant du jeu. Tout ce qu’il faisait, c’est que chaque matin, quand je me présentais, il s’asseyait à ces réunions, prenait des notes et écoutait simplement. Il montre sa propre voie. Mais la quantité de textes et la quantité d’échanges que nous avons eu, il a été si aimable dans la façon dont je l’ai traité quand j’étais à Montréal. «
Alexander a décrit Fajardo comme le concurrent ultime.
« Nous avions l’habitude de nous battre au ping-pong, au cornhole, au baseball fantastique, à tout ce que vous pouvez imaginer », a déclaré Alexander. «Je sais qu’il va tout laisser de côté sur le terrain comme il l’a fait en 23, comme il l’a fait en 24 pour nous lors de la finale Est.
« C’est un sacré joueur, un sacré leader, un compétiteur féroce, et cela pourrait finir par dépendre de celui qui aura le ballon en dernier dans ses mains. »
Edmonton a remporté des matchs au cours de la première saison de Fajardo avec l’équipe pour terminer 7-11. Il a signé une prolongation de contrat en décembre.
Fajardo a lancé pour 4 788 verges et 25 touchés et a totalisé 517 verges et huit touchés en 2026.
Il a lancé une passe de touché et a couru pour une autre tout en réussissant 274 verges lors de la finale Ouest de cette année.
Fajardo a déclaré qu’il ne prendra pas de décision concernant son avenir sans d’abord consulter son épouse Laura, qui l’a motivé à revenir pour une autre saison lorsque le couple a regardé la Coupe Grey de l’an dernier entre les Alouettes et les Roughriders de la Saskatchewan.
« Je me souviens que ma femme m’a regardé après le match et m’a dit : ‘Tu peux y retourner' », se souvient Fajardo. «C’est tout ce que j’avais besoin d’entendre, et c’était la confiance dont j’avais besoin de sa part.
« Cette décision de revenir n’était pas ma décision. C’était la décision de ma femme. Le sacrifice qu’elle a fait, les choses ont été vraiment difficiles. J’ai dû accepter une énorme réduction de salaire.
« C’est une vraie épouse et maman de footballeur, et elle le comprend. Quand elle m’a donné le feu vert, j’étais prêt à partir. »
