Richard « Dick » Mazza, un épicier de Colchester devenu l’un des membres les plus anciens et les plus influents du Sénat du Vermont, est décédé samedi après une bataille contre le cancer du pancréas. Il avait 84 ans.
Mazza est décédé avec sa famille à ses côtés à la maison de répit McClure Miller, où il avait passé les dernières semaines après avoir pris sa retraite du Sénat en avril.
La communauté de Colchester « a malheureusement perdu un pilier » avec son décès, a déclaré sa famille dans sa nécrologie.
Après deux mandats à la Chambre des représentants, Mazza a passé 39 ans à représenter les habitants du district de Grand Isle, le deuxième mandat le plus long de l’histoire de l’État. Le district couvrait les îles Champlain et Colchester.
Pendant ce temps, l’épicier génial est devenu aimé des électeurs pour avoir veillé à leurs meilleurs intérêts, respecté par ses collègues pour sa chaleur et sa bonne humeur, et un proche confident du gouverneur Phil Scott.
« J’ai le cœur brisé par la perte de mon très cher ami, mentor et collègue de longue date, le sénateur Dick Mazza », a déclaré Scott dans un communiqué. « Il a laissé une marque sur tous ceux qu’il a rencontrés, donc je sais que cette perte se fera sentir à travers le monde. les îles et l’État.
Scott, un républicain modéré, a salué Mazza, un démocrate conservateur, comme le rare politicien capable de transcender les divisions et les rancunes de la politique des partis.
« Dans un monde devenu politiquement divisé et plein de haine, Dick Mazza s’est démarqué comme une étoile brillante – une icône de décence, d’espoir et d’humour », a déclaré Scott. « Son impact se fera sentir sur les générations à venir, et il nous manquera beaucoup. »
Scott a ordonné que les drapeaux soient mis en berne le jour des funérailles de Mazza, prévues le 30 mai.
« Il était propriétaire du magasin général Dick Mazza, commençant aux côtés de son père il y a 70 ans ce mois-ci et exploitant fièrement le magasin depuis », a écrit sa famille dans sa nécrologie. « Il est tout à fait approprié que Dick soit décédé à l’occasion du sixième anniversaire de la proclamation de 2019 du gouverneur Phil Scott considérant le 25 mai 2019 comme la « Journée du magasin général de Dick Mazza ». »
Les déclarations honorant Mazza ont afflué de la part des législateurs. Le président pro tempore du Sénat, Phil Baruth (D/P-Chittenden-Central), a déclaré que le décès de Mazza était « une perte pour tous ceux qui le connaissaient ».
« Nous, au Sénat du Vermont, nous souviendrons de lui comme de notre aîné, toujours calme, toujours compatissant, toujours généreux avec les fruits de son dur labeur », a déclaré Baruth, notant que le Sénat avait adopté une résolution honorant son service.
La représentante américaine Becca Balint (Démocrate du Vermont), qui était auparavant présidente intérimaire du Sénat, a déclaré que Mazza était pour elle une amie et un mentor.
« Cela me manquera vraiment d’être assise dans son bureau au magasin pour suivre toutes les actualités et se faire rire », a-t-elle écrit. « Il n’y en aura jamais un autre comme lui. »
Le sénateur américain Bernie Sanders (I-Vt.) a noté que Mazza, au cours de ses décennies de service,
« a apporté l’intégrité, l’équité et le bon sens au Statehouse et a gardé les besoins des Vermontois quotidiens qu’il représentait au premier plan. »
Le trésorier de l’État, Mike Pieciak, a déclaré que « son sens de l’humour, sa sagesse et son intégrité lui manqueraient énormément ».
Les hommages s’étendent bien au-delà de Montpellier. La ville de Colchester a récemment renommé la route de son nouveau centre récréatif « Dick Mazza Drive ».
Mazza a exercé une influence significative au Sénat en tant que membre clé du comité qui désigne les présidents de chaque comité, un pouvoir qui influence directement les questions qui suscitent l’intérêt à chaque session législative.
Mazza a également entretenu des relations étroites avec plusieurs gouverneurs, assurant ainsi un pont essentiel entre les pouvoirs législatif et exécutif.
Sept jours Le journaliste Andy Bromage a exploré la profonde influence politique de Mazza dans un article de couverture de 2011 intitulé « The Adviser », présentant une illustration de Mazza dans le rôle du parrain.
« Il existe une idée fausse très répandue selon laquelle le Vermont est dirigé par le bureau du gouverneur du cinquième étage à Montpellier », a déclaré à l’époque l’actuel sénateur américain Peter Welch (Démocrate du Vermont), « alors qu’en réalité, il est à court de charcuterie. section du magasin Mazza.
Plus tôt ce mois-ci, Scott a nommé Andy Julow, responsable du développement économique de North Hero, pour succéder à Mazza, mais cette nomination ne durera que jusqu’à la session de veto du 17 juin.
Mazza laisse dans le deuil son épouse depuis 58 ans, Dolly; un frère aîné, John Sr. ; deux enfants; et plusieurs petits-enfants et arrière-petits-enfants.
« Pour honorer la mémoire de Dick, veuillez traiter tout le monde avec compassion, être au service des autres et reconnaissant pour les bénédictions de cette journée », a écrit la famille dans sa nécrologie.
