Montorie Foster Jr. a passé une partie de l’année écoulée à travailler comme enseignant suppléant et à poursuivre son permis d’immobilier.
Il fait désormais partie de l’équipe des Seahawks de Seattle.
Le receveur a été renoncé par les Seahawks au camp d’entraînement l’année dernière, mais il n’a jamais vraiment abandonné son rêve de jouer dans la NFL.
Foster a profité au maximum de son opportunité au camp d’entraînement avec l’équipe cette année, pour finalement figurer sur la liste de 53 joueurs des champions en titre du Super Bowl. Les Seahawks ouvrent la saison mercredi soir à domicile contre les New England Patriots.
« C’était fou. Je sais que j’ai travaillé si dur même quand j’étais à l’extérieur du bâtiment et que j’ai été licencié, à la maison. J’ai travaillé tellement et je l’ai mérité », a-t-il déclaré. « J’ai travaillé et maintenant nous sommes là aujourd’hui. »
La saison de la NFL commence mercredi. Voici ce qu’il faut savoir
Foster, 25 ans, a joué pour Michigan State, captant 108 passes pour 1 426 verges et huit touchés en 54 matchs au cours de sa carrière. Il a également contribué aux équipes spéciales.
Il n’a pas été repêché à la sortie de l’université, mais a rejoint les Seahawks pour le camp d’entraînement. Il a été renoncé à une désignation de blessure après sa blessure aux ischio-jambiers, mais a passé du temps dans l’équipe d’entraînement des Seahawks à la fin de la saison.
Après avoir été renoncé, il a passé 18 semaines chez lui dans l’Ohio, assumant des postes d’enseignant au secondaire en tant que remplaçant et devenant agent immobilier.
« J’ai eu un cours de latin. Je ne connais pas du tout le latin, alors je me suis dit : ‘Mec, fais tes devoirs et je serai juste ici à vous regarder, et tout s’est bien passé à partir de là’, a-t-il plaisanté. « Pas de plan de cours, pas du tout. »
Il s’entraînait également, déterminé à obtenir une autre chance avec les Seahawks.
Au camp d’entraînement cette saison, Foster est devenu une star de la série Coups durs. Il y a eu un moment particulièrement réconfortant lorsque Foster a téléphoné à ses parents chez lui dans l’Ohio pour leur dire qu’il faisait partie de l’équipe.
Dans le clip, il dit à sa mère : « Ça ne m’a pas encore vraiment frappé, j’ai l’impression de rêver. Je me dis, vous connaissez tous tout le voyage. Tout, juste non repêché, et juste cette nuit-là. C’était la pire nuit de ma vie. Mais j’ai juste continué à travailler et à tourner, maintenant nous y sommes. »
Ses parents, Montorie et Michelle, ont organisé des soirées de visionnage pour tous les épisodes de la série.
« Mon téléphone est devenu fou », a déclaré le jeune Foster à propos de l’attention portée à la série. « C’est définitivement différent, mais je suis construit pour ça. Je suis super excité pour l’avenir et les jeux à venir. »
L’entraîneur des Seahawks, Mike Macdonald, a souvent fait l’éloge de Foster.
« Je dis la même chose que vous. C’est génial. Il fait un excellent travail pour lui-même. Il l’est vraiment », a déclaré Macdonald. « Je n’ai rien d’autre à ajouter, sauf qu’il fait un travail phénoménal. »
Foster a fait tourner les têtes lors du premier match préparatoire de Seattle contre les Cowboys, avec cinq attrapés pour 36 verges, dont une réception de cinq verges, le seul touché des Seahawks dans une défaite de 17-7.
Foster fait partie des cinq receveurs de Seattle cette saison, rejoignant Jaxon Smith-Njigba, Rashid Shaheed, Cooper Kupp et Tory Horton. Jake Bobo est absent pour la saison en raison d’une blessure au genou subie lors d’un entraînement pendant le camp.
« J’ai beaucoup appris, comme comment devenir un pro », a déclaré Foster. « Ces gars-là se présentent tous les jours avec la même mentalité. Ils viennent et travaillent. Ils prennent soin de leur corps. Il y a juste beaucoup de choses que j’ai appris d’eux. Je suis juste très reconnaissant de les avoir dans ma chambre. »
