Cela se transforme en été de George à Toronto. Pas Costanza, mais le voltigeur des Blue Jays et frappeur désigné George Springer.
Il est entré dans le match de mercredi soir contre les Twins au Rogers Center avec une moyenne de .301 et six circuits au cours des 10 derniers matchs.
Il a certainement l’air de l’apprécier. Il danse à côté de la cage pendant la pratique du frappeur pendant qu’il écoute la musique et attend ses balançoires.
Il n’est pas exactement Shakira mais il est clairement dans sa zone de confort en ce moment.
Il y a un an, c’était sa pire année dans une douzaine dans les ligues majeures – une moyenne au bâton de .220, 19 circuits et 56 points frappés.
Avant le début du match, John Schneider prépare les frappeurs de Jays
« Il y aura toujours des hauts et des bas, mais l’année dernière a sucé pour moi », a déclaré Springer avant le dernier match de trois à domicile contre le Minnesota. «L’élément humain entre en jeu et il y a une certaine frustration.
« Toujours la chose que les gars veulent, c’est réussir. Et quand cela ne se produit pas, cela vous rend fou. Ce n’est pas du tout une question d’effort. »
Ce n’est certainement pas un problème actuel.
Mardi, il a réussi quatre coups sûrs, dont des circuits qui ont porté 433 et 445 pieds lors de la défaite de 7-5 de Toronto. Ce dernier à quatre bagger était le plus long depuis des années. En entrant dans le match de mercredi, il avait 24 circuits et 67 points produits en 111 matchs, et cinq au cours des sept derniers.
Il frappe juste en dessous de 0,400 depuis qu’il a été activé de la liste des blessés le 16 août. Le 28 juillet, il a été frappé à la tête par une balle rapide de 96 milles par Baltimore Kade Strowd.
Il a été initialement placé sur la liste des commotions cérébrales de sept jours et semblait bien se rétablir mais a soudainement commencé à avoir des problèmes de vision.
« Au départ, je savais que j’avais été touché, mais je n’ai rien remarqué de mal pendant quelques jours », a déclaré Springer, ajoutant qu’il était en haricot une fois dans les ligues mineures. «J’ai semblé aller mieux, mais j’ai réalisé que les choses n’étaient pas bonnes.
« Le jeu est déjà assez difficile sans avoir à faire face à quelque chose comme ça. J’étais honnête avec notre personnel médical et ils ont fait un excellent travail pour me préparer à jouer à nouveau. »
Springer, 35 ans, a signé un contrat de 150 millions de dollars US à six ans avec les Blue Jays en 2021 en tant qu’agent libre. Il avait passé les sept saisons précédentes avec Houston, pour qui il a atteint un sommet en carrière de 39 circuits en 2021.
Les Astros ont perdu dans les World Series contre Atlanta cette année-là, mais ont battu les Phillies dans la Classique d’automne en 2022. Il a frappé 20 circuits ou plus neuf fois dans sa carrière et en a eu au moins 20 chaque saison avec Toronto sauf en 2024.
Les Blue Jays sont entrés mercredi avec une avance de quatre matchs sur les Red Sox de Boston dans la division East de la Ligue américaine. C’est le deuxième meilleur record derrière Détroit dans l’AL. Les Milwaukee Brewers, qui visitent Toronto pour une série de week-end de trois matchs, ont le meilleur record dans les ligues majeures.
Springer, qui a 285 circuits au cours de sa carrière dans l’action de mercredi, espérait voir Toronto avoir une saison comme celle-ci lorsqu’il a signé avec le club il y a cinq ans.
« Je dois le remettre à (PDG et président) Mark Shapiro et (directeur général) Ross Atkins », a-t-il déclaré. « Tout ce dont ils ont parlé s’est produit. Ils m’ont dit qu’ils étaient attachés aux joueurs, aux fans, à la ville et au pays et nous le voyons maintenant. »
Springer a déclaré qu’il était intéressant de jouer pour la seule équipe au Canada. Il y a des fans ici et là qui racontent quelqu’un d’autre que les Blue Jays, mais la plupart des racines du pays pour eux, en particulier dans une saison comme celle-ci.
« Vous savez que c’est un peu perdu pour nous en tant que joueurs jusqu’à ce que nous allions dans une autre ville – disons ceux proches de la frontière comme Détroit, Milwaukee, Minneapolis et Seattle et voir le taux de participation pour l’équipe », a-t-il déclaré.
« Les fans de Jays sont de partout. Ce n’est pas seulement la marque, c’est tout le pays. »
