Diana Taurasi prend sa retraite après 20 saisons, mettant fin à l’une des plus grandes carrières de l’histoire du basket-ball féminin.
Le chef de file de la carrière de la WNBA et trois fois championne de la ligue, Taurasi a annoncé sa retraite mardi dans une interview avec Time Magazine. Le Phoenix Mercury – la seule équipe de la WNBA pour laquelle elle a joué – a également confirmé sa décision.
« Mentalement et physiquement, je suis juste rassasié », a déclaré Taurasi à Time. «C’est probablement la meilleure façon de le décrire. Je suis rassasié et je suis heureux.
Avec son petit pain à cheveux tendu et sa confiance suprême, Taurasi a inspiré une génération de joueurs tout en accumulant des records et des championnats.
Taurasi a mené UConn à trois titres nationaux consécutifs de 2001 à 2004 et a continué à gagner après que le Mercury l’a sélectionnée avec le choix n ° 1 du repêchage de la WNBA 2004.
«C’est difficile à mettre en mots, c’est vraiment ce que cela signifie. Quand quelqu’un a défini le jeu, quand quelqu’un a eu un tel impact sur tant de gens et tant d’endroits. Vous ne pouvez pas le définir avec une citation », a déclaré l’entraîneur d’UConn, Geno Auriemma. «C’est une vie qui est un roman, c’est un film, c’est une mini-série, c’est une saga. C’est la vie d’une personne extraordinaire qui, je pense, avait autant à voir avec le changement de basket-ball féminin que quiconque a déjà joué au jeu. «
L’homme de 42 ans a remporté sa sixième médaille d’or olympique aux Jeux de Paris et termine sa carrière de la WNBA avec 10 646 points, soit près de 3 000 de plus que Tina Charles, deuxième place.
« Je remercie Diana pour tout ce qu’elle a apporté à la WNBA – sa passion, son charisme et, surtout, son dévouement implacable au jeu », a déclaré la commissaire de la WNBA, Cathy Engelbert, dans un communiqué. «Elle laisse un héritage durable et l’avenir de la WNBA est dans une bonne position à cause de son impact, qui se fera sentir pour les générations à venir.»
En plus de ses trois championnats de la WNBA avec le Mercury, Taurasi a remporté six championnats en Euroleague tout en jouant toute l’année la majeure partie de sa carrière. Elle était la MVP de la WNBA 2009 et est l’une des quatre joueurs à remporter plus d’une fois les quatre joueurs de la finale de la WNBA (2009, 2014).
«Diana est la plus grande à avoir jamais joué au jeu. J’ai été fan d’elle toute ma vie, elle est le chef ultime et coéquipier », a déclaré le propriétaire de Mercury, Mat Ishbia, dans un communiqué. «Elle a eu un impact incroyable sur notre franchise, notre communauté et le jeu de basket-ball. Son nom est synonyme du Phoenix Mercury et elle fera pour toujours partie de notre famille. »
Taurasi a fait 10 fois la première équipe All-WNBA et faisait partie de la première ou de la deuxième équipe 14 fois. Elle est également une All-Star WNBA à 11 fois, quadruple athlète de basket-ball américaine de l’année et a été la recrue de l’année de la WNBA 2004.
« À mon avis, ce que les grands ont en commun, ils transcendent le sport et deviennent synonymes du sport », a déclaré Auriemma. «Tant que les gens parlent du basket-ball universitaire, du basket-ball de la WNBA, du basket-ball olympique, Diana est le plus grand vainqueur de l’histoire du basket-ball, période. J’ai eu le plaisir d’être avec elle pendant beaucoup de ces moments, et c’est la plus grande coéquipier que j’ai jamais entraînée. »
Le natif de Glendale, en Californie, détient de nombreux records de la WNBA, notamment le score en séries éliminatoires, les buts sur le terrain, les 3 points et les matchs de 30 points. Elle détient également 16 records de Mercury.
Maintenant qu’elle est à la retraite, Taurasi pourra passer plus de temps avec sa femme, Penny Taylor – une ancienne coéquipier de Mercury – et leurs deux enfants.
Pour sa carrière, Taurasi a récolté en moyenne 18,8 points, 4,2 passes décisives et 3,9 rebonds. Elle a récolté en moyenne 14,9 points, 3,8 rebonds et 3,4 passes décisives tout en menant le Mercure aux séries éliminatoires au cours de sa 20e saison.
« Je veux dire, elle vient de marquer aux trois niveaux », a déclaré l’entraîneur des As de Las Vegas, Becky Hammon. «Juste méchant là-bas. Je viens d’avoir ce méchant, que j’aime. Comme, vous aimez cela en tant que concurrent. Donc, notre ligue va lui manquer. »
