Novak Djokovic n’égalera pas les 103 titres en carrière de Roger Federer lors du tournoi de la ville natale de l’icône suisse cette semaine.
Djokovic a subi une lourde défaite jeudi aux Swiss Indoors, s’inclinant 6-7 (4), 7-5, 7-6 (5) contre Jan-Lennard Struff, 47e.
Ben Shelton, tête de série numéro un, ne remportera pas son huitième titre en carrière à Bâle. Il a perdu contre Jérôme Kym, 222e wild card suisse, 6-3, 6-7 (4), 7-6 (1) lors d’une session nocturne choquante.
Djokovic a perdu lorsque son adversaire allemand de 36 ans a décroché sa troisième balle de match, son 27e as tiré au milieu que le Serbe de 39 ans n’a pas pu atteindre. Djokovic avait sauvé la deuxième balle de match avec son propre as.
Le record de 24 fois champion du Grand Chelem en simple a remporté son 102e tournoi ce mois-ci à Pékin. Seul Jimmy Connors, avec 109 titres en carrière, en possède plus que les 103 de Federer.
Djokovic est venu à Bâle pour la première fois depuis 15 ans et où il a remporté l’un de ses 102 titres, contre Federer en finale 2009. L’année suivante, Federer remporte leur revanche à Bâle où il a grandi, était autrefois ramasseur de balle et a soulevé le trophée un record de 10 fois.
Shelton perd à nouveau face à un adversaire de bas rang
Shelton, finaliste de l’US Open, compte désormais un triplé de défaites cette saison face à des adversaires classés à trois chiffres.
Le 222e rang de Kym suit le n°140 Otto Virtanen à Wimbledon et le n°117 Nikoloz Basilashvili à Rome.
Shelton a également perdu cette saison contre sept autres adversaires classés entre 87 et 56, tout en remportant quatre titres sur trois surfaces différentes.
L’Américain, classé n°4, a sauvé à deux reprises des positions précaires jeudi, alors qu’il était à deux points de la défaite en servant à 5-6 dans le deuxième set et en étant mené par deux breaks à 5-2 dans le match décisif après minuit.
Kym, 23 ans, un grand droitier qui ne joue généralement que dans les tableaux principaux de son pays d’origine, la Suisse, a élevé son niveau de jeu lors du bris d’égalité final. Il a décroché avec un impressionnant tir de passe du revers joué à fond en courant vers le filet.
Kym affrontera ensuite Jiri Lehecka vendredi après que le Tchèque, huitième tête de série, ait gagné 7-5, 6-4 contre Daniel Altmaier.
Fils se qualifie pour affronter Fritz en quarts de finale
Plus tôt, Arthur Fils, deuxième tête de série, avait perdu le premier set dans une victoire serrée de 4-6, 6-3, 7-6 (5) contre l’Américain Alex Michelsen, 34e.
En quarts de finale, Fils affrontera un autre Américain, Taylor Fritz, sixième tête de série, qui a facilement battu le Canadien Denis Shapovalov 6-4, 6-3.
