De l’arrestation et de la libération du golfeur numéro un mondial Scottie Scheffler avant le deuxième tour du championnat de la PGA, aux débuts de Caitlin Clark en WNBA, en passant par un certain nombre de réalisations impressionnantes (la récolte de médailles de Summer McIntosh) ou embarrassantes (le scandale d’espionnage de Canada Soccer). aux JO de Paris, de nombreux moments sportifs ressortent quand on regarde dans le rétroviseur de 2024. De la bataille de Bay Street de la PWHL à l’acte de clôture des Jeux de Phil Wizard, voici quelques moments d’une année bien remplie qui a trouvé un écho auprès du département des sports du Globe and Mail.
Bataille sur Bay Street lors de la première saison de la PWHL
J’ai couvert les Jeux olympiques de Paris l’été dernier, regardant les lanceurs de marteaux du Canada entrer dans l’histoire, l’équipe féminine bouleversée de rugby à 7 remporter une médaille d’argent et Andre De Grasse ancrer l’équipe masculine de 4×100 m vers une superbe médaille d’or au relais – toutes des scènes passionnantes. Pourtant, mon meilleur moment a été une froide soirée à Toronto le 16 février dernier. C’est à ce moment-là que les équipes de Toronto et de Montréal de la Ligue de hockey féminin professionnel – alors âgée de seulement sept semaines – se sont affrontées au Scotiabank Arena, de la taille de la LNH. Quelques mois plus tôt, peu de gens auraient cru que la jeune ligue pouvait commander une patinoire de cette taille. Pourtant, les billets se sont vendus en quelques minutes. La foule de 19 285 personnes qui s’est présentée à la bataille de Bay Street a battu le record d’assistance pour un match de hockey féminin (un record qu’elle éclipserait à nouveau plus tard cette année-là). Je me suis promené dans la patinoire en discutant avec les gens dans les loges, les tribunes et dans la tribune de presse. J’ai vu des rangées de filles portant leurs maillots d’équipe, une mer d’écussons de hockey mineur aux couleurs vives, des drapeaux arc-en-ciel, des pères et des filles, des couples portant des maillots assortis de Toronto et des groupes de femmes plus âgées arborant leurs vestes de hockey décolorées vieilles de plusieurs décennies et de la bière. -pulls de la ligue. Des suites ont été repérées avec des VIP, des dirigeants sportifs aux joueurs de la LNH et aux médaillés olympiques. Lorsque Jesse Compher a marqué le premier but de la soirée lors de la victoire 3-0 de Toronto, c’était comme si le toit allait s’ouvrir à cause du bruit. La chanson du but de l’équipe retentissait et était appropriée, Applaudissements par une Lady Gaga autoritaire. Après des années de ligues de hockey féminin qui n’ont pas survécu, il semblait ce soir-là que la PWHL était différente. Avec tous les meilleurs joueurs d’une même ligue, soutenus par des propriétaires patients et dotés de ressources suffisantes, cette ligue avait captivé les gens. En 2024, avec la croissance du sport féminin en plein essor dans le monde entier, il a été construit juste au bon moment. – Rachel Brady
Le Canada affronte l’Argentine en Copa America
À l’aube de 2024, la seule fois où les hommes canadiens ont affronté l’Argentine dans le tournoi mondial, c’était il y a 14 ans. Ce résultat a été aussi unilatéral que beaucoup auraient pu le prédire, les Sud-Américains se dirigeant vers une défaite 5-0 à Buenos Aires. Et leur alignement ne comprenait même pas Lionel Messi. C’est donc avec un mélange de peur et d’appréhension que le Canada a affronté l’octuple Ballon d’Or et champion du monde en juin dernier pour le match d’ouverture de la Copa America, et sans aucun contrôle préalable – légal ou autre – allait apaiser ces nerfs. Après tout, le nouvel entraîneur-chef Jesse Marsch était aux commandes depuis à peine un mois et son équipe n’avait pas encore marqué de but, encore moins gagné de match. Après les 45 premières minutes à Atlanta, son équipe n’avait toujours pas trouvé le chemin des filets, mais l’Argentine non plus. Même si le Canada allait finalement perdre 2-0, les Rouges avaient joué avec honneur – « un adversaire très compliqué », c’est ainsi que l’entraîneur-chef argentin Lionel Scaloni a décrit l’équipe canadienne. À la fin du tournoi – après une autre défaite 2-0 contre Messi et Cie en demi-finale – le Canada recevrait encore plus d’éloges, terminant quatrième après une défaite en tirs de barrage contre l’Uruguay et forçant le reste du monde du football à s’asseoir. et prenez note. – Paul Attfield
Long parcours en séries éliminatoires de la LNH
J’ai emménagé dans une nouvelle maison à Toronto le 1er mai. C’était lors du premier tour des séries éliminatoires de la Coupe Stanley entre les Maple Leafs et les Bruins. Cette décision m’a obligé à prendre quelques jours de congé avant de retourner à Boston le 3 mai. Nous savons tous ce qui s’est passé lors du match 7 le lendemain. À l’exception d’un jour ici ou là, j’ai quitté Toronto jusqu’au 26 juin. Cela fait 48 jours. C’était la première fois que je couvrais les quatre rondes de la Coupe Stanley. C’était un privilège – et absolument épuisant. Après l’élimination des Maple Leafs, j’ai été envoyé dans l’Ouest pour couvrir le deuxième tour entre les Oilers et les Canucks. Le lendemain de la victoire d’Edmonton, je me suis envolé pour la capitale de l’Alberta et j’ai rapidement attrapé le COVID. Je me suis mis en quarantaine dans un hôtel et j’en suis ressorti cinq jours plus tard lorsque j’ai reçu un test négatif. J’ai couvert un match du troisième tour entre les Oilers et les Stars de Dallas depuis ma chambre d’hôtel en le regardant à la télévision. Ce n’est pas une procédure opérationnelle standard, mais il n’y avait aucun autre moyen de le faire en toute sécurité. Le tour final était incroyablement excitant. Il semblait que cela allait être une véritable bagarre lorsque les Panthers de la Floride ont remporté les trois premiers matchs. Ensuite, les Oilers en ont gagné un. Et un autre et un autre – et se tenait au bord de l’histoire de la LNH. En 105 ans, une seule équipe était revenue pour remporter la Coupe Stanley après avoir été menée 3-0. La série a été la plus difficile de l’histoire sur le plan logistique à parcourir avec une distance énorme entre les deux villes – 4 818 kilomètres entre Sunrise, en Floride, et Edmonton. Les journalistes effectuent des vols commerciaux et, dans ce cas-ci, il n’y avait pas de vols directs. Il a fallu au moins deux correspondances et 15 à 16 heures dans chaque sens. Je l’ai fait trois fois en moins de deux semaines avant de rentrer à Toronto. Bien sûr, les Panthers ont devancé les Oilers lors du septième match. Je suis resté en Floride une journée supplémentaire pour récupérer au bord de la piscine. Ensuite, j’étais de retour à mon nouveau logement et tous les cartons de déménagement restaient à déballer. – Marty Klinkenberg
Paul Maurice célèbre une victoire de la Coupe Stanley
Bien sûr, il y avait beaucoup de choses à ressentir lorsque les Panthers de la Floride ont anéanti les rêves des Oilers d’Edmonton et de leurs fans lors du septième match de la finale de la Coupe Stanley – le plaisir suffisant de l’éternel ravageur Matthew Tkachuk, la prolongation d’un mandat de 31 ans et – sans compter la sécheresse canadienne – mais le bonheur las sur le visage de l’entraîneur-chef Paul Maurice a rendu la défaite un peu moins douloureuse. Après plus de trois décennies derrière le banc, dont deux séjours insatisfaisants à Toronto et à Winnipeg, il avait finalement tout gagné, dans un match acharné qui s’est joué jusqu’au bout. Alors que l’aréna grondait de célébration, le Sault Ste. Marie, en Ontario, a accordé une entrevue sur glace à Kyle Bukauskas de Sportsnet, regardant la caméra et invoquant les dieux du hockey pour rendre hommage à sa mère et à son père dans sa ville natale. « Hé, papa, dit-il en s’étouffant, ton nom apparaît avec tes héros : Béliveau, Richard, Howe, Lindsay – Maurice. Après avoir renoncé au sacré, une semaine plus tard, Maurice a déchaîné son côté glorieusement profane lors de la célébration des retrouvailles de l’équipe en Coupe Stanley à Fort Lauderdale Beach. Dans la vidéo officielle de l’événement des Panthers sur YouTube – sponsorisée à juste titre par Jameson Whiskey – l’entraîneur a occupé le devant de la scène dans un t-shirt d’équipe fait maison portant les tasses de ses deux chats, Poppy et Penny, et a rendu un hommage extatique et rempli de jurons. à ses joueurs, aux habitants de Floride, et en particulier à sa femme, Michelle, pour l’avoir supporté pendant plus de 30 ans de mariage. « Comprenez ceci », a-t-il déclaré à la foule, dans un cri qui suggérait qu’il perdait la voix, « tous ceux que nous aimons dans ce monde sont heureux en ce moment ! » Il y avait peut-être aussi un juron là-dedans. Bien sûr, des enfants étaient présents. Mais sa joie était contagieuse. – Simon Houpt
Manie de biles
Pour moi, il y a eu deux itérations des Jeux olympiques de Paris – Avant Biles et Après Biles. Avant Biles, ma première expérience olympique sur le terrain avait été marquée par une série de nouvelles négatives : le dénouement, qui semblait être une heure par heure, du scandale d’espionnage du football canadien ; le point de presse quotidien du matin revient sur la controverse chinoise sur le dopage dans la natation ; le feuilleton sans fin de la boxe ; la sélection néerlandaise du volleyeur Steven van de Velde ; la Seine ; le fait qu’ils ne me permettaient pas d’utiliser une bouteille en verre au centre de presse principal. Il y avait aussi eu beaucoup de bonnes nouvelles à propos des Jeux, mais avant Biles, j’étais principalement confiné au centre de presse alors que les journalistes allaient et venaient, donc je n’avais pas beaucoup vécu ce que les Jeux olympiques avaient eu. à offrir. Puis, après Biles. En compagnie de la journaliste du Globe Robyn Doolittle, nous nous sommes précipités à Bercy Arena en fin d’après-midi du 30 juillet pour assister à la finale par équipe féminine de gymnastique artistique. C’était la première fois que j’assistais à un grand événement de gymnastique. L’énormité de l’occasion m’est apparue avec la première tentative de Biles au coffre-fort. L’arène à guichets fermés (capacité de 20 000 places) est restée silencieuse pendant qu’elle préparait sa course – même si d’autres compétitions se déroulent simultanément dans le stade. Ainsi, tandis que les athlètes de trois autres événements poursuivaient leur activité, toute l’attention de l’arène s’est toujours tournée vers Biles. Cela s’est répété le reste de l’après-midi, avec d’énormes applaudissements à chaque fois que Biles terminait sa tentative ou sa routine. Elle a été couronnée par l’exercice au sol, la dernière séance de la journée, qu’elle a réussi et qui a ainsi scellé l’or pour les Américains. Ce fut un moment incroyable à vivre et le pessimisme qui avait obscurci mes débuts à Paris a commencé à se dissiper. – Jamie Ross
L’appel télévisé de la finale du relais 4×100 mètres hommes
Les Jeux olympiques de Paris ont été remplis de grands moments pour le Canada, mais aucun n’a peut-être été plus excitant que lorsque le présentateur de CBC, Mark Lee, a capturé l’émotion au bord du siège d’une épreuve sur piste emblématique : la finale du relais 4×100 mètres masculin. Le grand André De Grasse – qui boitait plus tôt dans la semaine – était le point d’ancrage, mais peu de Canadiens s’attendaient à une issue positive. Lee a commencé son appel doucement et lentement, comme un boxeur évaluant l’adversaire. «Le Canada monte dans le couloir n°9. La finale du relais masculin 4 x 100 mètres à Paris.» Et puis craque, le coup de canon du starter : « Et ils sont partis ! Christian Coleman attaquant ce virage d’ouverture. … Devant le Canada… Aaron Brown retient les Chinois, un bon échange ! Désormais, les téléspectateurs canadiens de cet après-midi du 9 août pouvaient sentir que quelque chose d’important se passait à la façon dont la voix de Lee devenait plus rapide, plus urgente, ses phrases parsemées de points d’exclamation : « Les Américains ont des problèmes sur cet échange ! Dans la dernière ligne droite, les Canadiens prennent d’assaut… et Blake se retrouve face à Rodney… et Rodney a maintenant un grand écart sur les Chinois ! Les Canadiens sont si efficaces… c’est à De Grasse de passer la main. De Grasse a sa chance ici ! De Grasse en tête ! Ils descendent tout droit ! André De Grasse, pourra-t-il les retenir ? Oui! Le Canada remporte la médaille d’or dans une énorme surprise ici à Paris ! … 37,50, un record de la saison. C’était une symphonie de sprint d’une minute – moins de 125 mots de passion, de tempo et de rythme – accelerando, crescendo, diminuendo. Quel appel. – Philippe Roi
Phil Wizard remporte l’or
Faire du breakdance le dernier jour des Jeux olympiques de Paris n’a été qu’une goutte d’eau. L’événement dure éternellement et personne – moi en particulier – n’a la moindre idée de ce qui se passe. Mais c’est alors que l’étrangeté a commencé. Un concurrent japonais a perdu contre un Américain. Les Japonais pleuraient. La foule a hué. L’Américain est venu dans les coulisses et a expliqué le problème. « Je comprends les huées », a-t-il déclaré. « Ils huent parce qu’ils ne comprennent pas le break. » C’était différent. Le sport, c’est par cœur. C’est leur nature. Chaque jeu est une variante de celui qui l’a précédé. Rien de nouveau et peu de choses remarquables ne se produisent jamais. Le breakdance aux Jeux olympiques était une exception. Il est apparu une fois et puis – pouf – il a disparu. Ne sera plus jamais mis en scène. Donc, ce que nous avons peu pu voir ce jour-là était vraiment unique. L’événement s’est déroulé sous un soleil de plomb dans une arène ouverte. La foule était partante – même si la plupart d’entre eux n’avaient aucune idée de ce qui se passait. Ils étaient tout simplement ravis d’être là, ensemble. Le moment le plus entraînant a été celui où 5 000 personnes ont chanté en chœur la chanson de Johnny Hallyday. Que je t’aime pendant une pause. Cette chanson a autant à voir avec le breakdance qu’avec une valse viennoise. Mais il se faisait tard et nous étions tous dans un moment de frénésie extatique. Après beaucoup de confusion, le Canadien Phil Wizard a remporté l’or. Il est ressorti et a pleuré des larmes de joie. Pas le genre habituel de c’est gentil, mais un genre de pression intense et relâchée pendant toute une vie. L’événement s’est tenu place de la Concorde, au cœur de Paris. L’un d’entre eux est apparu tard dans la nuit dans une foule de fêtards. Il y avait un marathon à proximité. Ils avaient bloqué la moitié des rues bon gré mal gré. Personne ne pouvait s’échapper. Confusion totale. Un bonheur total. Une expérience sportive totalement unique. – Cathal Kelly
