L’entreprise se lance dans la recherche sur le raffinage et l’exploration en Idaho pour soutenir la stratégie de raffinage de l’Ontario
Electra Battery Materials a nommé un nouveau dirigeant pour superviser la construction de sa raffinerie inachevée de Témiscamingue.
Paolo Toscano s’est joint à nous à titre de vice-président aux projets et à l’ingénierie pour mener la raffinerie de sulfate de cobalt, au sud de Temiskaming Shores, jusqu’à l’étape de mise en service.
Tout se déroulera à toute vitesse cet automne alors qu’Electra a récemment obtenu un financement pour reprendre la construction cet automne tout en restructurant et en réduisant considérablement sa dette accumulée.
La construction a été interrompue en 2023 en raison de dépassements de coûts du projet et d’un manque de trésorerie chez Electra.
Un communiqué de presse d’Electra indique que Toscano a passé trois décennies à diriger des projets miniers et métallurgiques à grande échelle à travers l’Amérique du Nord, depuis la phase de faisabilité jusqu’à la construction, des projets tels que le projet Valentine Gold de Marathon Gold (maintenant Equinox Gold) à Terre-Neuve-et-Labrador. Il a également occupé des postes de haute direction chez Alamos Gold, Ausenco Engineering, New Gold (Rainy River Resources) et SNC-Lavalin.
Pour Trent Mell, PDG d’Electra, Toscano fait l’affaire avec ses antécédents en matière de réalisation de projets complexes dans les délais et selon des normes de sécurité élevées.
« Sa combinaison de profondeur technique, de rigueur opérationnelle et de capacité à fédérer les équipes autour d’un objectif commun permettra à l’équipe de mettre notre raffinerie en production avec la discipline et l’urgence nécessaires.
Dans l’Idaho, Electra ambitionne de devenir un acteur majeur du cobalt aux États-Unis avec son projet de cobalt et de cuivre Iron Creek. L’entreprise a toujours été un fervent partisan du mouvement de relocalisation visant à extraire et traiter des minéraux critiques au niveau national et à réduire la dépendance à l’égard des chaînes d’approvisionnement étrangères.
« L’Amérique a besoin de cobalt et nous considérons l’Idaho comme la meilleure opportunité de le produire au niveau national », a déclaré Mell dans un communiqué. « L’Idaho offre une voie transparente et stratégique pour la production de cobalt et de cuivre aux États-Unis, alignée sur les priorités de l’administration (Trump) en matière d’indépendance minérale critique. »
Electra y lance un programme de laboratoire pour recueillir et évaluer le cobalt provenant de différents gisements nord-américains afin de pouvoir apporter des ajustements techniques à ses processus de raffinage et accepter une plus large gamme de matières premières de cobalt. La société a déjà conclu des accords d’approvisionnement en cobalt avec Glencore et Eurasian Resources Group en République démocratique du Congo, mais souhaite diversifier la composition de ses matières premières auprès des mineurs et des négociants nationaux.
Du côté de l’innovation, Electra s’associe à la Colorado School of Mines pour utiliser une technologie d’imagerie hyperspecturale de pointe à des fins d’exploration et de modélisation géologique afin de cartographier les zones minéralisées et d’identifier les cibles de forage à Iron Creek.
