Le projet de raffinerie revient sur les rails alors qu’Electra présente le calendrier de construction et de mise en service de l’usine
Electra Battery Materials a fourni une date et un budget pour enfin mettre en marche sa raffinerie de cobalt de la région de Témiscamingue.
Le promoteur torontois s’attend à ce que l’usine soit opérationnelle d’ici la fin de 2027 et estime qu’elle peut se contenter d’un budget de construction de 100 millions de dollars.
La raffinerie est située entre la Ville de Temiskaming Shores et la Ville de Cobalt. La société a annoncé l’automne dernier qu’elle créerait 50 emplois dans la raffinerie une fois opérationnelle.
Electra a fourni un calendrier d’accélération de la construction et de la production pour cette année et l’année prochaine dans un communiqué de presse du 23 février.
La plupart des éléments électriques et mécaniques à long terme sont déjà sur place. Il ne reste plus qu’à tout installer et brancher.
Attendez-vous à ce que le site soit une ruche d’activité d’ici le milieu de l’année, a déclaré Electra dans le communiqué.
L’attribution d’un contrat SMPEI (structure, mécanique, tuyauterie, électricité et instrumentation) interviendra ce trimestre.
En ce qui concerne le calendrier, Electra s’attend à ce que la mise en service de certains services publics et circuits de la raffinerie commence au quatrième trimestre de cette année et que l’achèvement mécanique substantiel soit prévu d’ici le deuxième trimestre 2027.
Le démarrage de la production est prévu pour le troisième trimestre de l’année prochaine. La production commerciale démarrera au quatrième trimestre.
« Notre mandat est clair. Nous avançons cette raffinerie jusqu’à son achèvement avec un budget, un calendrier et un plan d’exécution définis », a déclaré Trent Mell, PDG d’Electra, dans le communiqué.
« Il s’agit d’une friche industrielle entièrement autorisée avec une infrastructure substantielle en place et des engagements de financement de la part des gouvernements alliés. Avec l’achat d’équipements majeurs et le séquençage de la construction défini et référencé, nous sommes en mesure de passer de la réactivation à l’exécution complète. »
La construction s’est arrêtée en 2023 après qu’Electra ait rencontré quelques problèmes post-pandémiques alors que les coûts du projet ont commencé à augmenter et que l’entreprise s’est retrouvée face à une crise de trésorerie.
Depuis lors, Electra a battu le pot pour obtenir des financements et des investissements du gouvernement et d’autres sources.
En octobre dernier, Electra a annoncé avoir réuni un montage financier de 82 millions de dollars américains (112 millions de dollars), plus que ce qui est nécessaire pour terminer le travail à Témiscamingue, grâce à une combinaison de subventions et de prêts du ministère américain de la Défense, d’Ottawa et de Queen’s Park, ainsi que 34 millions de dollars de financement par actions.
Electra a acheté l’ancienne raffinerie inutilisée du Yukon en 2017 et a entrepris de réaménager et d’agrandir l’installation pour convertir l’hydroxyde de cobalt en sulfate de cobalt de qualité batterie, utilisé dans la production de batteries et de véhicules électriques et sur les marchés de la défense.
L’hydroxyde de cobalt sera importé de la République démocratique du Congo. Electra a conclu des accords d’approvisionnement avec Glencore et Eurasian Resources Group pour fournir ce matériau extrait. Mais Electra a également des projets à long terme pour s’approvisionner en cobalt extrait d’Amérique du Nord, y compris sa propre propriété d’exploration de cobalt dans l’Idaho.
Dans un premier temps, la raffinerie produira 5 120 tonnes par an de sulfate de cobalt. Mais l’Electra compte atteindre sa capacité de 6 500 tonnes d’ici 2028.
Il y a des acheteurs, notamment le chef de file sud-coréen de la fabrication de batteries, LG Energy Solution, qui a signé un accord d’achat de cinq ans avec Electra pour récupérer 80 pour cent de la production de la raffinerie de Temiskaming.
Electra le présente comme une installation unique en Amérique du Nord. Environ 80 pour cent du traitement des minéraux critiques dans le monde est effectué en Chine. Electra a fait valoir auprès des prêteurs, des investisseurs et des bailleurs de fonds que ce travail devrait s’effectuer dans le cadre de la création d’une chaîne d’approvisionnement nationale et sécurisée en minéraux critiques.
