Les travailleurs qui cherchent à apprendre à conduire un véhicule électrique à batterie (BEV) sous terre bénéficient désormais d’une voie rapide vers l’emploi, grâce à NORCAT.
Le centre basé à Sudbury déploie son nouveau programme d’opérateurs de BEV et, selon Brandon Vance, consultant principal de la division consultative de NORCAT, les résultats ont été positifs jusqu’à présent.
« Nous effectuons un suivi des étudiants », a déclaré Vance à Northern Ontario Business. « Nous avons un certain pourcentage qui sont employés soit immédiatement après la formation, soit trois mois après, six mois après. »
En octobre, le gouvernement fédéral a accordé à NORCAT 225 000 $ dans le cadre de son Initiative de sensibilisation aux véhicules zéro émission pour développer des initiatives de formation, notamment des démonstrations souterraines, l’élaboration et le déploiement de programmes d’études et une formation expérientielle pratique.
L’objectif du cours, actuellement proposé dans le cadre du programme de formation de base commune, est de doter les personnes d’une connaissance pratique des BEV. Mais le plus important, a déclaré Vance, est de s’assurer que les opérateurs se sentent à l’aise avec la nouvelle technologie.
Jusqu’à présent, le centre d’innovation a permis à environ 140 étudiants de bénéficier d’un apprentissage pratique.
« Je dirais que si (les apprenants) sont confiants et disent que cette formation était pertinente pour mon travail et qu’elle a amélioré ma connaissance des dangers des BEV, alors je pense que nous sommes heureux.
«Et s’ils savent en toute confiance comment atténuer ou identifier certains des risques liés aux BEV, et s’ils savent comment les contrôler, alors je pense que nous sommes heureux.»
Le parcours de NORCAT est unique dans la région, a déclaré Vance. Alors que le Cambrian College et le Collège Boréal offrent aux étudiants un cours d’entretien des BEV, NORCAT permet aux étudiants de prendre les commandes.
Le véhicule de formation – fabriqué par la société française Aramine – est un chargeur souterrain de type générique que les opérateurs expérimentés connaîtront probablement. La plupart des changements proviennent de son adaptation et de sa reconfiguration en BEV.
«Les étudiants auront tous l’occasion de pratiquer leurs procédures de départ, puis leurs contrôles après le départ», a déclaré Vance. « Dès qu’il est démarré, ils peuvent examiner tous les différents paramètres de fonctionnement, consulter le tableau de bord, dans quelles plages tout est censé se trouver et s’assurer qu’il est prêt à fonctionner en toute sécurité. »
À partir de là, a déclaré Vance, les étudiants testeront le BEV sur place pendant plusieurs jours.
«Ils s’entraîneront à conduire, en avant, en arrière, en tournant à gauche, à droite, et ainsi de suite», a-t-il déclaré. « Et ensuite, ils auront l’occasion de réellement déblayer du minerai. Ils pourront charger leur godet, le conduire, le vider, faire marche arrière, tout comme ça.
Après le test, les opérateurs découvriront les techniques de recharge appropriées, un aspect des BEV qui, selon certains, suscite quelques inquiétudes.
«La recharge est évidemment unique», a déclaré Vance. « Vous ne faites pas le plein de carburant. Ils vont passer en revue les procédures de recharge, s’entraîner et comprendre les limites de recharge, ce qui doit être chargé, et comment le faire en toute sécurité.
En raison de la poussée relativement rapide et à l’échelle de l’industrie vers les BEV dans l’environnement souterrain, il n’existe pas encore de norme en matière de formation à la sécurité autour des inspections et de la recharge.
Il existe également des inquiétudes concernant les BEV et des histoires très médiatisées sur des explosions spontanées de batteries.
Ce sont des préoccupations auxquelles NORCAT a répondu de front lors de l’élaboration du programme, a déclaré Vance.
«Il existe des idées fausses et certaines choses qui inquiètent les gens», a déclaré Vance. « Ce n’est pas que les BEV soient plus susceptibles de prendre feu, mais s’ils prennent feu, les conséquences peuvent être plus graves. »
Les incendies de batterie peuvent être plus difficiles à éteindre et imprévisibles.
«Ils peuvent se rallumer spontanément, comme certaines Tesla et certains véhicules utilitaires, donc c’est préoccupant», a déclaré Vance. « Et bien sûr, les fumées. Nous sommes toujours inquiets de la fumée sous terre. Maintenant, vous ajoutez des produits chimiques dangereux à la fumée et aux émanations. C’est donc une inquiétude que les gens ont, et c’est tout à fait valable.
Le programme NORCAT garantit que les opérateurs ont une connaissance pratique des systèmes électriques des BEV, y compris un certain savoir-faire sur le moment où il est temps de débrancher la prise, pour ainsi dire.
« Il s’agit simplement d’éduquer les gens sur l’importance d’effectuer votre entretien régulier, de faire vos inspections en tant qu’opérateur, de savoir quels signes vous devez rechercher, quels signes vous feraient dire : « Peut-être que cette chose ne devrait pas être utilisée aujourd’hui. »
En ce qui concerne l’avenir du programme, Vance a déclaré qu’ils espéraient le transformer bientôt en un programme supplémentaire d’une journée ouvert à tous, et pas seulement aux étudiants du tronc commun.
«Nous espérons qu’avec ce programme d’une journée, nous pourrons simplement améliorer les compétences des opérateurs existants», a déclaré Vance. « Ainsi, les opérateurs qui sont des opérateurs de scoop, par exemple, et qui n’ont conduit que du diesel, s’ils savent que leurs opérations passent à l’électrique, vous pouvez venir à NORCAT pour une journée. Suivez notre cours d’une journée pour opérateur BEV et perfectionnez vos compétences.
À plus long terme, doter davantage de travailleurs des compétences nécessaires pour utiliser la nouvelle vague de machines aura un impact énorme sur l’économie locale.
« C’est un besoin pour l’industrie », a déclaré Vance. « C’est la voie de l’avenir. Nous devenons plus verts. Vous allez voir davantage de machines électriques à batterie, pas seulement dans le secteur minier, mais partout.
« Ainsi, ce cours pourra vous donner les compétences, vous donner les connaissances et la conscience dont vous avez besoin pour pouvoir contourner ces problèmes en toute sécurité.
« Cela vous donnera ces connaissances de base, ces compétences de base, afin que vous ayez cette confiance lorsque vous entrerez sur le marché du travail. Et la confiance est une chose importante.
