Les choses ont atteint une tête entre Toronto FC et Lorenzo Insigne.
INSIGNE, dont le salaire de 15,4 millions de dollars américains la saison dernière a été le deuxième derrière Lionel Messi dans la Major League Soccer, a été informé qu’il ne correspondait pas au style de jeu de Toronto sous le nouvel entraîneur Robin Fraser, a déclaré deux sources avec une connaissance de la situation.
Les sources, accordées à l’anonymat parce qu’elles ne sont pas autorisées à parler publiquement sur la question, ont confirmé que Toronto a présenté à l’Italien de 33 ans des offres de transfert d’Italie (Venezia), d’Espagne (Valladolid) et de Turquie (Sivasspor).
INSIGNE, dont le contrat avec Toronto se déroule jusqu’en juin 2026, a rejeté les mouvements.
Cette récalcitrance a incité Toronto à augmenter la chaleur.
INSIGNE ne faisait pas partie des alignements de première équipe dans les deux matchs de pré-saison du club à ce jour et l’ancien capitaine de Napoli fait face à un choix – acceptez une décision ou une résiliation mutuelle de son contrat ou s’asseoir pendant la durée de l’accord.
Les options de transfert devront peut-être attendre l’été avec la fermeture de Windows sur de nombreux marchés,
Contre Colorado mardi à Palm Beach, en Floride, Fraser a aligné une programmation de première équipe pour commencer le match, qui a vu un segment de 30 minutes marqué à deux moitiés de 45 minutes. INSIGNE est survenu à la 71e minute.
« En fin de compte, nous regardons tous les joueurs et regardons les joueurs dans différents scénarios », a déclaré Fraser après le match lorsqu’il a interrogé sur la participation tardive d’Insigne. «C’est juste ainsi que cela a fonctionné.»
INSIGNE faisait également partie de la deuxième unité de l’ouverture de la pré-saison de TFC en Espagne le 30 janvier, un match nul avec Fredrikstad FK en Norvège en Norvège.
Le fait que les trois clubs européens prêts à prendre des insignes – avec le Toronto FC payant une partie importante de son salaire – sont près du bas de leurs ligues respectives, est la preuve que l’intérêt pour l’insigne est modeste. Mais ils offrent une issue.
Surnommée «Lorenzo Il Magnifico», Insigne et son compatriote italien Federico Bernardeschi sont arrivés en fanfare à l’été 2022. Mais bien qu’il y ait eu des éclairs de qualité d’étoiles, INSIGNE n’est pas venu comme annoncé.
En 54 sorties de MLS, il a 14 buts et 14 passes décisives – qui ont atteint un coût de plus de 30 millions de dollars américains.
À son meilleur, l’ailier de cinq pieds quatre pouces était une force qui sortait de l’aile avec un coup puissant et était dangereux des décors. Mais trop souvent, il allaitait les blessures alors que son corps continuait de se décomposer.
Et quand il était sur le terrain, son langage corporel était souvent négatif – montrant plus de frustration que de dévastation.
Le patron de MLSE, Keith Pelley, a signalé que le changement arrivait au club en octobre dernier après avoir raté les séries éliminatoires pour une quatrième saison consécutive après avoir terminé 11e à la Conférence de l’Est à 11-19-4.
« TFC est une reconstruction complète que tout est sur la table », a déclaré Pelley, président et chef de la direction de Maple Leaf Sports and Entertainment.
Pour aider à remettre l’équipe sur la bonne voie, Pelley a engagé l’ancien directeur technique du Bayern Munich Marco Neppe pour effectuer une «revue organisationnelle complète» du club. L’étude, en tandem avec le directeur général Jason Hernandez, a tout couvert au club de l’Académie.
S’adressant aux tireurs de saison de Toronto la semaine dernière, Hernandez a suggéré qu’un ou deux des Italiens pourraient être en mouvement.
«Certes (ils sont) deux joueurs sous contrat (avec TFC). Y a-t-il un monde où ces deux joueurs ne sont pas sous contrat pour commencer la saison? Oui, il y a un monde où c’est l’évaluation. »
Bernardeschi, cependant, semble avoir trouvé une place dans un rôle plus attaquant sous Fraser. L’ancien entraîneur John Herdman l’a utilisé comme Wingback la saison dernière avec Bernardeschi nommé au match des étoiles.
TFC a annoncé la signature d’Insigne le 8 janvier 2022, sur un contrat de quatre ans pour commencer le 1er juillet. À l’époque, le président de la Club, Bill Manning, a appelé cela une «journée historique et passionnante pour notre club».
«Lorenzo est un joueur d’attaque de classe mondiale dans la fleur de l’âge. Il a été champion d’Europe avec l’Italie et a joué sur les plus grandes scènes de sa carrière de club avec Napoli. Lorenzo a le talent de changer de jeux. Il joue le jeu avec joie et passion, et nos fans et supporters vont adorer le regarder en tant que membre de notre équipe. »
Manning a quitté ses doubles postes en tant que président de TFC et les Argonauts de la LCF en juillet dernier avec Pelley disant qu’une «nouvelle direction» était nécessaire.
La signature d’insigne était une balançoire pour les clôtures, Toronto cherchant à revenir à ses voies gagnantes. Champions en 2017 et finalistes en 2016 et 2019, TFC a terminé 26e sur 27 équipes en 2021 avec une campagne lamentable 6-18-10 et n’a pas fait les séries éliminatoires depuis sa sortie au premier obstacle en 2020.
Alors que seulement 743 750 $ US du salaire de l’insigne en 2025 compteraient contre le plafond salarial de Toronto, le club aimerait beaucoup avoir une bonne partie du reste à dépenser pour acquérir ou payer de nouveaux talents qui correspondent à son style de jeu.
Sans oublier de se débarrasser d’une cheville carrée dans un trou rond.
