Eva Gerstle aime tellement les ponts couverts du Vermont qu’elle les a traversés à vélo

Eva Gerstle, qui a grandi dans l’ouest du Massachusetts, n’était pas étrangère aux ponts couverts. Mais ce n’est qu’au cours d’une balade à vélo dans le Vermont, au début de la pandémie, qu’elle a réalisé …

Eva Gerstle aime tellement les ponts couverts du Vermont qu'elle les a traversés à vélo

Eva Gerstle, qui a grandi dans l’ouest du Massachusetts, n’était pas étrangère aux ponts couverts. Mais ce n’est qu’au cours d’une balade à vélo dans le Vermont, au début de la pandémie, qu’elle a réalisé à quel point elle aimait ces structures.

« Ce sont comme ces petits portails temporels », explique Gerstle, 24 ans. « Ils vous transportent au 19e siècle. »

Ce voyage fatidique du printemps 2020 l’a incitée à entamer un voyage de quatre ans à travers le Vermont pour traverser à vélo les 94 ponts couverts accessibles au public de l’État. Elle a créé une liste de ces ponts en recoupant les ressources en ligne. Elle a ensuite collé une grande carte du Vermont sur son mur et a utilisé des punaises pour marquer les ponts qu’elle avait – et n’avait pas – traversés à vélo. Le nombre semblait changer constamment. Le pont couvert River Road à Troy, par exemple, a brûlé en février 2021, avant que Gerstle ne puisse le traverser. était Ils ont pu traverser le pont couvert Sanborn de Lyndon en juin de cette année, seulement deux mois avant que les autorités n’ordonnent son démantèlement et son retrait pour éviter les dégâts causés par les inondations.

Gerstle avait l’habitude de planifier des voyages de plusieurs jours pour franchir plusieurs ponts. Lors d’un voyage dans la région de Charlotte, Gerstle a terminé sa journée au musée de Shelburne, qui abrite un pont couvert à deux voies. Mais le musée venait de fermer pour la journée.

Gerstle a sauté la clôture et l’a traversée à vélo. Elle n’est pas passée inaperçue.

« J’ai été escortée », dit-elle d’un air penaud.

Elle a achevé son périple le 8 août en traversant le pont Pulp Mill près de Middlebury. Il s’agit du seul pont couvert à deux voies en activité dans le Vermont et, construit en 1820, il est le plus ancien de l’État.

« Ce que j’ai aimé dans ce projet, c’est que tous les ponts avaient une sorte de superlatif », a déclaré Gerstle. « Vous arriviez et un panneau disait : «C’est le plus long pont couvert construit dans les années 1830 qui n’enjambe pas le fleuve Connecticut !» »

Au total, elle a passé environ 23 jours en selle, parcourant près de 900 miles. Elle a pris des photos d’elle-même dans des poses ridicules à côté de chaque pont.

« J’adore cette interaction entre l’histoire et les transports », a déclaré Gerstle. « Nous vivons en étroite relation avec une époque où nous avions des formes de technologie et des modes de déplacement si différents. Je trouve cela tellement beau. »