Ayant finalement mis fin à une séquence de huit matchs sans match de saison avec une décision 1-0 la semaine dernière à Real Salt Lake, Toronto cherche sa première victoire à domicile lorsque le New York City FC se rend samedi.
Toronto (1-4-4) a une fiche de 0-1-2 au BMO Field, jouant à Vancouver et au Minnesota à des matchs nuls sans but et en perdant 2-1 contre le Fire de Chicago.
Bien que TFC n’ait pas perdu à domicile depuis la défaite du 15 mars à Chicago, il n’a pas marqué au cours des 259 dernières minutes à BMO Field. DeAndre Kerr, actuellement blessé, a le seul but de Toronto à domicile.
Le succès à domicile est opportun, compte tenu de huit des neuf prochains matchs de TFC toutes compétitions – et 10 des 12 prochaines – sont au BMO Field.
« Nous aimerions certainement nous sentir comme si nous prenons soin de nos matchs à domicile, nous nous mettons fermement dans le mélange », a déclaré l’entraîneur de Toronto, Robin Fraser, après l’entraînement vendredi. « C’est donc une opportunité pour nous et nous le savons. »
Toronto n’a pas gagné à domicile depuis le 24 septembre, une victoire de la ligue 2-1 contre Austin FC.
Le défenseur vétéran Kevin Long semble s’appuyer sur la victoire de Salt Lake, tout en offrant une touche de réalité.
« Il y a eu beaucoup de défense du dernier élément, dont nous avions besoin », a-t-il déclaré à propos du match, qui a vu Salt Lake surpasser Toronto 23-2 (6-1 en tirs sur la cible). «Nous avons joué beaucoup mieux que cela et nous n’avons rien obtenu du jeu.
«C’est notre première victoire et nous voulons nous appuyer sur cela maintenant.»
Après une défaite de 2-0 à la Nouvelle-Angleterre, NYCFC (3-4-2) n’a qu’une victoire lors de ses cinq derniers matchs (1-3-1). Les New-Yorkais n’ont pas encore gagné sur la route cette saison à 0-3-2.
« Honnêtement, il s’agit d’un match clé pour nous après avoir eu une défaite », a déclaré l’attaquant de New York, Agustin Ojeda. « C’est une chance de faire tourner les choses et de nous positionner bien au classement. Bien sûr, il y a encore un long chemin à parcourir, mais nous voulons toujours être là-haut, se battre parmi les meilleures équipes. »
Les cinq buts de l’attaquant du Costa Rican Alfonso Martinso ont mené le NYCFC et sont à égalité pour la cinquième place en MLS, deux derrière le leader de la ligue Tai Baribo de Philadelphie.
Kerr et Federico Bernardeschi ont dirigé Toronto avec deux buts chacun.
Fraser sait à quoi s’attendre samedi.
« L’année, l’année, leur personnel change, leurs entraîneurs changent mais leur ADN semble toujours être le même », a-t-il déclaré. « Ils ont de bons joueurs. Ils ont des joueurs qui peuvent jouer. Ils sont inventifs dans la façon dont ils jouent et la façon dont ils bougent. Pour moi, c’est une autre équipe de New York qui est une bonne équipe. »
En plus de Kerr, Toronto manque les défenseurs blessés Richie Laryea, Zane Monlouis, Nicksoen Gomis et Henry Wingo et l’ailier Derrick Etienne Jr., l’attaquant Ola Brynhildsen est «en lice» pour jouer samedi après un camée de 18 minutes du banc en Utah.
Il y avait un mauvais sang la dernière fois que TFC et NYCFC Met, une victoire 3-2 Toronto au BMO Field en mai 2024.
Les équipes se sont affrontées après le coup de sifflet final, ce qui a entraîné un mutil roulant qui comptait une trentaine de joueurs et de personnel à un moment donné.
La mêlée d’après-match a provoqué une série de suspensions et une guerre de mots. L’entraîneur de Toronto, John Herdman, et le capitaine Jonathan Osorio, a déclaré que la mauvaise volonté était remontée à une défaite de 2-1 au Yankee Stadium le 16 mars, alléguant qu’un joueur de Toronto avait été frappé au visage par l’entraîneur du NYCFC, Nick Cushing à mi-temps dans le tunnel du stade.
Cushing a nié avoir frappé n’importe qui.
Quelque quatre semaines plus tard, la ligue a publié une courte déclaration sur l’affaire, confirmant qu’une altercation qui a commencé sur le terrain s’est poursuivie dans les tunnels du stade lors du premier match et après le deuxième match. Aucune sanction supplémentaire n’a été imposée autre que les entraîneurs et les dirigeants des deux clubs devaient rencontrer le commissaire du MLS, Don Garber, «discuter des attentes de la ligue en matière de comportement et de conduite».
Cushing est désormais directeur par intérim de l’équipe féminine de Manchester City. NYCFC et Man City partagent la même propriété.
Le NYCFC a annoncé vendredi qu’il avait signé le milieu de terrain Aiden O’Neill de la standard de la Belge Standard Viege jusqu’en 2028. L’international australien de 26 ans a signé avant la fin de la fenêtre de transfert principale du MLS mercredi et rejoindra le club dès réception de son visa.
Les New-Yorkais entrent en jeu le week-end à la 10e place de la Conférence de l’Est, quatre places et quatre points d’avance sur Toronto.
TFC est sans victoire lors des quatre dernières réunions de saison régulière (0-3-1) avec NYCFC et est 6-9-7 de tous les temps contre les New Yorkais.
