Le Toronto FC se sépare du joueur désigné Federico Bernardeschi dans l’espoir que son compatriote italien Lorenzo Insigne le suivra.
Le Club des ligues majeures et Bernardeschi ont accepté de résilier le contrat de l’ailier, TFC utilisant l’un de ses deux rachats autorisés de son accord garanti.
« Après des discussions internes avec Federico, nous avons été alignés que c’était le bon moment pour se séparer », a déclaré le directeur général de Toronto Jason Hernandez dans un communiqué. «Nous tenons à remercier Fede pour ses contributions au Toronto FC au cours des trois dernières années et lui souhaitons le meilleur dans le prochain chapitre de sa carrière.»
Les deux joueurs désignés italiens sont arrivés en fanfare – et avec PayCheques assorti – à mi-chemin de la saison 2022. Mais ils ne pouvaient pas ramener le club dans son ancienne gloire.
Toronto (4-10-5) se trouve actuellement 13e à la conférence de l’Est des 15 équipes, quatre places et 11 points en dessous de la ligne des séries éliminatoires, et 26e au classement général de la ligue de 30 équipes. Il n’a pas fait les séries éliminatoires depuis 2020, quand il a trébuché lors du premier obstacle.
Bernardeschi gagne 6,295 millions de dollars cette saison, qui se classe sixième en MLS. INSIGNE gagne 15,4 millions de dollars, juste après 20,5 millions de dollars de Lionel Messi.
Le contrat de Bernardeschi s’est déroulé jusqu’en 2026 avec des années d’option jusqu’en 2028, tandis que l’accord d’Insigne se déroule jusqu’en juin 2026, avec une option pour le reste de l’année.
La route de retour à la respectabilité se révèle être longue pour le Toronto FC
Leur départ ouvre deux spots de joueurs désignés.
« La stratégie désignée des joueurs est un élément essentiel du succès du Toronto FC dans la Major League Soccer et le club continuera de hiérarchiser la stratégie à court, à moyen et long terme de TFC dans les semaines à venir », a ajouté le président et chef de la direction de MLSE, Keith Pelley.
Bernardeschi, 31 ans, a marqué 26 buts et a ajouté 22 passes décisives en 99 apparitions toutes les compétitions. All-Star en 2024, il a marqué quatre buts et quatre passes décisives en 15 matchs cette saison.
Bernardeschi n’a pas joué depuis le 24 mai lorsqu’il a ramassé un cinquième carton jaune qui lui a valu une suspension d’un match. Il a raté les trois derniers matchs avec ce que l’entraîneur de Toronto, Robin Fraser, a décrit comme une blessure «persistante».
À son meilleur, le flamboyant Bernardeschi était un spectacle à voir, maraudant l’aile et se dirigeant vers le but, cherchant à libérer sa dangereuse botte gauche. Mais avec 26 jaunes et quatre cartons rouges en 88 apparitions en championnat, il était également volatil et quelque peu peu fiable.
Les deux Italiens auraient heurté les têtes avec l’ancien entraîneur Bob Bradley. John Herdman, qui a succédé à Bradley. converti Bernardeschi en Wingback avec Fraser le renvoyant à sa position ailier plus habituée.
L’insigne âgé de 34 ans s’est assis aux deux derniers matchs de la CTF. Il n’a pas réussi le banc lors d’un match nul 1-1 avec les Red Bulls de New York et ne s’est pas habillé pour la victoire 3-0 de samedi contre Portland.
À l’époque, Fraser a déclaré que le club voulait donner une chance à d’autres joueurs.
Bernardeschi est arrivé avec un curriculum vitae de grade A.
« Nous sommes ravis d’ajouter Federico à notre équipe », a déclaré Bill Manning, président de TFC à l’époque. « En tant que joueur et personne, nous pensons qu’il est exactement ce dont nous avons besoin en ce moment, à la fois sur le terrain et dans les vestiaires. Federico s’est avéré être un champion et un leader à la Juventus et pour l’équipe nationale italienne et apporte un pedigree à Toronto qui est sans égal. »
Manning, licencié par Pelley en juillet en tant que président de la TFC et des Argonauts de Toronto, a déclaré qu’il s’était contenté d’insigne après avoir vu l’intérêt local pour la course d’Italie vers le championnat d’Europe.
« Je suis allé sur le site Web de Transfermarkt et j’ai recherché l’équipe nationale italienne sur ce que les joueurs sortaient du contrat », a déclaré Manning aux journalistes. « Et Lorenzo était l’un des rares joueurs qui sortait du contrat. J’ai commencé à écrire des joueurs que je pensais être de classe mondiale, que je pensais avoir une valeur commerciale sur ce marché. »
Bernardeschi est arrivé de la Juventus, où il avait passé cinq saisons après avoir rejoint la Fiorentina. Il a marqué six buts en 38 apparitions pour l’équipe nationale italienne, y compris la pénalité gagnante dans les tirs de Shootout pour sceller la victoire de l’Italie contre l’Angleterre lors de la finale du championnat d’Europe de l’UEFA 2020 (joué en 2021).
INSIGNE est arrivé de Napoli, où il a capté le côté. Il a fait 416 apparitions combinées pour le club de Serie A, marquant 114 buts avec 95 passes décisives toutes les compétitions.
Il a marqué 10 buts en 53 apparitions pour l’Italie. Mais il ne semblait pas trouver un ajustement avec Toronto, avec 15 buts et 10 passes décisives en 66 matchs.
Toronto a assis un insigne pour les quatre premiers matchs de cette saison après les tentatives infructueuses de le déplacer dans des clubs en Italie, en Espagne, en Turquie et au Brésil. Le club l’a finalement renvoyé à l’action, mais avec un but et trois passes décisives en 12 sorties de ligue, il n’a pas eu beaucoup d’impact.
En vertu des règles de la liste MLS, un joueur désigné âgé d’au moins 24 ans ne porte qu’une charge budgétaire de salaire de 743 750 $ US, peu importe combien ils sont payés.
