A peine la Nouvelle-Zélande a-t-elle franchi la ligne d’arrivée pour remporter la 37e America’s Cup au large de Barcelone ce week-end que l’attention s’est portée sur ce à quoi ressemblera la prochaine.
Les Britanniques, battus, qui n’avaient pas participé à la finale depuis 60 ans et n’ont jamais remporté l’épreuve, ont immédiatement remis à la Nouvelle-Zélande une convocation pour devenir le « challenger du record », ce qui signifie qu’ils négocieront désormais les aspects clés de la 38e America’s Cup.
Grant Dalton, un vétéran de la Coupe de l’America qui a mené ce que certains appellent « l’équipe complète » à trois victoires consécutives, a plaisanté en acceptant le trophée en disant que la dernière fois qu’il l’avait fait, il était de retour à son bureau le lendemain matin pour préparer la prochaine campagne. .
La Nouvelle-Zélande a prouvé ses prouesses sur et hors de l’eau en défendant «Auld Mug», en battant largement l’équipage dirigé par Ben Ainslie, qui a déclaré que les vainqueurs de l’America’s Cup étaient la meilleure équipe de ses 173 ans d’histoire.
Dalton a déclaré à Reuters avant la finale que, si la Nouvelle-Zélande gagnait, elle se concentrerait sur la poursuite, notamment en développant la conception du bateau AC75 et en attirant davantage d’équipes en plus des inscriptions britanniques, françaises, italiennes, suisses et américaines en 2024.
Bien que tous les challengers de cette année aient déclaré qu’ils prévoyaient un autre tournoi, monter un défi de haute technologie pour l’America’s Cup coûte au moins 75 millions d’euros (112 millions de dollars), ce qui rend les barrières à l’entrée élevées.
«Nous voulons imposer des restrictions budgétaires plus fortes pour essayer d’encourager de nouvelles équipes», a déclaré Dalton, ajoutant que, dans le même temps, il ne voulait pas étouffer l’innovation ni diminuer la technologie qui fait de l’America’s Cup une compétition axée sur le design.
Cependant, Dalton a déclaré qu’il était nécessaire d’examiner la combinaison de marins et de technologies à bord pour permettre davantage de possibilités de navigation plutôt que de compter sur la technologie.
Un développement important à Barcelone a été la première Coupe de l’America féminine, un changement que Dalton a décrit comme un grand succès et qu’il poursuivrait à nouveau en tant que défenseur. L’événement, disputé sur des bateaux AC40 plus petits, a également attiré des équipages australiens, canadiens, néerlandais, allemands, espagnols et suédois.
Le Britannique Ainslie a également déclaré à Reuters qu’il était favorable au maintien des AC75 et à la poursuite de l’épreuve féminine, ce qui signifie que les deux parties seront sur la même longueur d’onde lors de la mise en place du « protocole » pour la prochaine épreuve.
Une question clé étant donné le temps nécessaire à la préparation logistique d’une Coupe de l’America est celle du prochain lieu. Aux côtés d’Auckland, de Barcelone et de Valence, Djeddah, en Arabie Saoudite, a été suggérée comme hôte potentiel.
«Nous voulons nous retrouver dans un endroit qui apprécie la Coupe et qui peut faire ce qu’il faut pour organiser un grand événement», a déclaré Dalton.
Pour Barcelone, qui a été un choix populaire parmi les équipes et les sponsors mais qui n’est pas universellement apprécié par ses habitants, l’organisation d’un «événement public» a rehaussé sa visibilité et a attiré de nombreuses personnes importantes, a déclaré à Reuters le responsable du tourisme, Mateu Hernández.
Hernández a déclaré que l’impact économique de la Coupe de l’America sur Barcelone était encore inconnu, mais qu’elle avait accéléré les investissements dans le front de mer de la ville, dans le développement de « l’économie bleue » et dans l’établissement d’un lien culturel maritime plus large.
«Nous devons vraiment comprendre ce qui s’est passé et, en même temps, nous devons comprendre que la ville a obtenu ce qu’elle voulait», a déclaré Hernández lorsqu’on lui a demandé si Barcelone accueillerait à nouveau l’événement.
Mais si les gagnants pensaient que les conditions seraient les mêmes que lors des négociations pour cet événement, il serait alors très difficile d’organiser une répétition, a ajouté Hernández.
Le directeur des opérations de la Nouvelle-Zélande, Kevin Shoebridge, a déclaré samedi aux journalistes que, bien qu’il y ait eu des discussions sur les sites, aucune décision n’avait été prise et que l’équipe s’efforcerait de publier un calendrier pour faire de tels choix dans les prochaines semaines.
