Jared Goff savait qu’il n’avait pas réalisé un bon match dimanche.
Le quart-arrière des Lions de Détroit n’était pas sur le point de laisser l’entraîneur Dan Campbell assumer toute la responsabilité de la défaite 27-24 contre les Vikings du Minnesota.
« Je sais que Coach aime s’approprier ce qui se passe là-bas, mais je pensais que nous étions prêts à y aller », a déclaré Goff. « Je suis sûr qu’il aimerait faire certaines choses séparément, mais nous avons fait ce que nous étions censés faire après un congé.
« Nous n’avons tout simplement pas bien joué en tant que joueurs. »
Sur le papier, les chiffres de Goff n’étaient pas mauvais. Il a complété 25 des 37 passes pour 284 verges et deux touchés sans revirement. Il a commencé le match avec une passe de touché de 40 verges à Sam LaPorta au quatrième essai, et il a donné une dernière chance aux Lions en frappant Jameson Williams pour un score de 38 verges avec 1:55 à jouer.
Mais Goff ne voyait pas les choses de cette façon.
Il a réussi cinq sacs, un sommet de la saison, et les Lions ont eu un taux de conversion de 29 pour cent (5 sur 17) au troisième essai.
« Cela commence certainement par les premier et deuxième essais », a-t-il déclaré. « Le troisième et le court aide toujours, mais nous devons nous convertir en troisième et long. Cela nous maintient sur le terrain, nous permet d’entrer dans la zone rouge et de marquer plus de points.
« Mais c’est difficile de faire de la luge en troisième et sept ans et plus. »
Campbell, cependant, pense qu’il est trop facile de blâmer le quart-arrière lorsqu’une attaque joue mal.
« Écoutez, en attaque, il faut les 11 gars pour bien faire les choses – c’est vraiment le cas », a-t-il déclaré. « Un type peut vous tuer, et c’est ce qui se passe en ce moment. Cela nous met dans une mauvaise situation et nous ne pouvons pas nous en sortir. »
Cette situation a été une spécialité de l’offensive des Lions au cours des dernières années. Un mauvais jeu est suivi d’un gros jeu. Contre les Vikings, cela ne s’est pas produit.
« Nous nous en sortons en jouant au bon moment », a déclaré Campbell. « Nous ne faisons tout simplement pas cela. Le fait que nous ayons eu 17 troisièmes essais est fou – c’est un nombre très élevé de troisièmes essais. »
Les Lions ont également connu des difficultés dans le jeu au sol. Les Vikings donnent du fil à retordre aux quarts avec leurs divers packages de blitz, mais les équipes ont réussi à les affronter. David Montgomery et Jahmyr Gibbs, cependant, ont réussi 65 verges en 20 courses avec une longueur de 11 verges.
« Quand on ne peut pas courir avec le ballon, il est difficile d’être une attaque explosive », a déclaré Campbell. « Maintenant, le quarterback est une cible facile là-bas. »
Goff, cependant, en a également endossé une partie du blâme.
« Si nous sommes plus efficaces au premier et au deuxième essai, certains de ces points finiront probablement par atteindre plus de verges », a-t-il déclaré. « Tout fonctionne ensemble : le jeu de course et le jeu de passes ne sont pas exclusifs l’un de l’autre. »
Bien entendu, les Vikings ont joué un rôle énorme. Non seulement ils ont limogé Goff cinq fois, mais ils l’ont frappé 11 fois et ont réussi 10 plaqués pour perte.
« La ligne de mêlée était grande », a déclaré l’entraîneur des Vikings, Kevin O’Connell. « Je pensais que nous avions éloigné Jared. Il est aussi bon que n’importe qui dans la Ligue nationale de football s’il peut rester abstinent. »
Défensivement, les Lions ont permis au Minnesota de parcourir 142 verges tandis que JJ McCarthy a lancé deux touchés et a couru pour un autre.
Même les équipes spéciales tant vantées de Détroit ont connu des difficultés. Le Minnesota a récolté en moyenne 32,8 verges par retour de coup de pied et a renvoyé un panier bloqué de 41 verges au cours des sept dernières minutes.
« Cela faisait longtemps que nous n’avions pas eu ce sentiment de mal jouer dans les trois phases », a déclaré Goff. « Nous avons beaucoup de choses à réparer, mais c’est ce que nous faisons de mieux. »
