Mackenzie Blackwood peut décrire la séquence jusqu’à ses meilleurs détails.
Le spot sur la glace. Comment le tir est entré. Et, bien sûr, quel joueur a tiré la rondelle par son oreille avant qu’il ne réagisse.
Alex Ovechkin a fustigé le 700e objectif de la saison régulière d’une bannière de la LNH après le nouveau gardien de but du Jersey Devils de l’époque en février 2020.
« One-Timer du point », se souvient Blackwood, maintenant avec l’Avalanche du Colorado. «Off the Elbow (où le post rencontre la barre transversale) et dans… c’était fou. Il y a une raison pour laquelle il fait ce qu’il fait.
« Il a freakin ‘sait comment mettre la rondelle dans le filet. »
Ovechkin a fait un total de 889 fois au cours des deux dernières décennies pour se passer de six buts en passant par le record de tous les temps de Wayne Gretzky de 894.
La superstar des Capitals de Washington, âgée de 39 ans, approchant de l’immortalité du hockey – 10 matchs restent sur le calendrier de cette saison – a marqué 182 gardiens au cours des deux dernières décennies.
Connor Hellebuyck des Jets de Winnipeg a permis le 600e d’Ovechkin en mars 2018. Tout comme Blackwood, il peut raconter le moment en détail.
« Je plongeais, tentaculaire », a déclaré le double vainqueur du trophée Vezina, a battu un total de six fois dans sa carrière par l’ailier russe. «C’était à Washington. Tout le monde est sorti et a célébré, bien sûr.»
« Ravi de faire partie de l’histoire, mais ce n’est pas mon histoire », a ajouté Hellebuyck avec un sourire. « Cool d’être là, juste la mauvaise fin. »
Les canadiens de Montréal, Sam Montembault, peuvent réciter les deux buts qu’Ovechkin a sur lui, jusqu’à l’endroit où ils se situent dans son héritage – n ° 777 et 832.
«J’ai essayé de me souvenir», a-t-il déclaré. « Assez cool au cas où il battait le record. »
Les adversaires passés et présents disent que le choix global n ° 1 au tir du repêchage de la LNH 2004 est tout simplement différent.
« Sauf de son bâton rapidement et c’est lourd », a déclaré le gardien devenu devenu Broadcaster Brian Boucher, un vétéran de 13 saisons. «Il a un bon don de s’assurer qu’il frappe le filet.
« Très difficile à ramasser et c’est sur vous avant de le savoir. »
Boucher a été l’une des premières victimes d’Ovechkin – et les plus célèbres, malgré l’abandon de seulement deux buts au futur Temple de la renommée.
L’attaquant de bulldozer était une recrue en janvier 2006 lorsqu’un effort solo scandaleux s’est terminé avec lui glissant sur le dos et face au but avant de pelleter la rondelle dans le filet des Phoenix Coyotes avec Gretzky, l’entraîneur-chef de l’équipe, en regardant du banc.
Tout comme la récolte actuelle de gardiens de but de la ligue, se faire baisser par une icône marchant vers une marque une fois pensé que intouchable est un insigne d’honneur.
« Nous faisons tous partie d’un groupe de personnes qui ont été battues par les meilleures », a déclaré Boucher.
Martin Biron, un autre ex-netminder travaillant maintenant à la télévision, a déclaré que même si Ovechkin avait sans aucun doute ébloui de joncs en tête-à-tête, son pain et son beurre sont une force brute – à savoir ce tige mortel du cercle de mise au jeu gauche sur le jeu de puissance.
« Même si vous savez que ce coup arrive, vous devez y arriver », a déclaré un joueur à quatre reprises par Ovechkin à travers son CV de 16 saisons. « C’est comme un marteau-piqueur. Cela vous frapperait et il voudrait vous traverser. »
Biron a déclaré que la capacité d’Ovechkin à marquer avec une vitesse pure signifiait que la sélection des coins n’était jamais une priorité.
« Il n’y avait aucune crainte, » je ferais mieux de mettre un coup parfait sur le filet « », a déclaré Biron. « Il a juste pensé: » Tout ce que j’ai à faire est de frapper le filet et mon tir pourrait marquer. « »
Biron a comparé les gardiens de but face à un effort au large du bâton d’Ovechkin – courbe exagérée et tout – à une pâte dans le baseball.
« Si vous ne lisez pas le ballon de la main du lanceur, vous n’avez pas le temps de réagir », a-t-il déclaré. « Très difficile à dire sa lame où va la rondelle. »
Hellebuyck, qui a autorisé le but n ° 889 plus tôt cette semaine, n’est pas sûr qu’Ovechkin a un plan autre que de frapper la rondelle le plus fort possible.
« Je ne pense pas qu’il s’en soucie tant qu’il frappe le filet », a-t-il déclaré. «Il se détache à une telle vitesse et il se plie. Vous vous faites prendre des clignotants et c’est peut-être par vous.»
Comme tout concurrent, Boucher a voulu jouer autant que possible tout au long de sa carrière. Cependant, obtenir une nuit de congé lorsque les Capitals étaient en ville, cependant, ce n’était pas la pire nouvelle.
« Vous poussiez probablement un soupir de soulagement », a-t-il déclaré. «Ça va être une nuit sans sommeil et un après-midi sans sommeil. Vous devez placer le jeu, vous devez savoir où il est.
« Si vous n’êtes pas prêt pour l’inattendu, il peut vous rendre stupide. »
L’imprévisibilité du tir d’Oveckhin est ce que Blackwood a encore du mal à expliquer.
« Parfois, il se révèle vraiment chaud – propre et c’est un missile », a déclaré un gardien de but à six reprises par le capitaine de Washington. «Parfois, il se détache et plonge. Et puis parfois… c’est juste bizarre.
« Ovechkin en lance un sort ou quelque chose. Je ne sais pas. »
Il est loin d’être le seul gardien de but à la recherche de réponses.
– avec des fichiers de Daniel Rainbird à Montréal
