Six dirigeants d’associations nationales arabes de football, dont le Qatar et le Maroc, co-organisateur de la Coupe du monde 2030, ont soutenu jeudi le président de la FIFA, Gianni Infantino, alors que l’instance dirigeante mondiale du football est en crise suite à l’échec d’un plan d’investissement privé.
Infantino, qui cherche à être réélu l’année prochaine, a été confronté à une révolte ouverte après que trois confédérations – l’UEFA, l’AFC et la CONCACAF – ont attaqué sa conduite et lui ont demandé de démissionner suite à sa tentative avortée d’attirer des investissements privés dans les compétitions de la FIFA, y compris la Coupe du Monde.
L’administrateur suisse avait proposé de supprimer les droits commerciaux de la Coupe du monde et d’en vendre 20 pour cent à des investisseurs privés pour lever environ 4,2 milliards de dollars avant de faire volte-face suite à la fureur.
« Reconnaissant le rôle important du football arabe dans le rapprochement des peuples et le renforcement de la coopération entre les associations de football du monde arabe, nous exprimons notre plein soutien à M. Gianni Infantino, président de la FIFA, et réaffirmons notre confiance dans son leadership et son engagement continu en faveur du développement du football dans le monde », ont déclaré les dirigeants des six fédérations dans un communiqué commun.
La déclaration a été signée par le président de la fédération nationale du Qatar, Cheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, ainsi que par Hany Abo Rida, président de la fédération égyptienne de football, et par les dirigeants des fédérations libanaise, marocaine, soudanaise et mauritanienne.
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Quatre des six signataires – Al Thani, Abo Rida, le Marocain Fouzi Lekjaa et le chef du football mauritanien Ahmed Yahya – sont également membres du Conseil de la FIFA.
« Nous apprécions profondément les efforts soutenus de M. Infantino pour faire progresser le football à l’échelle mondiale, élargir les opportunités dans toutes les régions et renforcer le rôle du jeu dans le rapprochement des personnes et des communautés », ont-ils déclaré.
« Nous sommes impatients de poursuivre notre étroite coopération avec lui pour un avenir plus fort et plus prospère pour le football mondial, en élargissant les opportunités et en renforçant davantage la contribution du football arabe au football mondial. »
Certaines fédérations sont membres de la Confédération asiatique de football qui a exprimé sa déception lorsque le plan d’Infantino a été annoncé et a été considérée comme potentiellement s’aligner sur la condamnation de l’instance dirigeante du football européen, l’UEFA.
Soutien retiré
L’Irlande a rejoint jeudi une liste croissante de pays qui ont retiré leur soutien à Infantino.
« A la suite d’une réunion du conseil d’administration de la FAI, la décision a été prise d’annuler la lettre de soutien que l’association avait fournie plus tôt cette année. Elle a depuis écrit à la FIFA pour expliquer son raisonnement », a indiqué la Fédération dans un communiqué.
« L’association est reconnaissante du soutien que la FIFA apporte au football irlandais, mais les événements récents ont soulevé d’importantes inquiétudes concernant la gouvernance, la transparence et le manque de consultation significative. »
La proposition retirée d’Infantino s’accompagnait d’une subvention de 20 millions de dollars américains pour les associations membres pour le prochain cycle de financement, un montant qui aurait pu être doublé si elles avaient signé l’accord.
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À la suite d’une réunion de crise au Maroc la semaine dernière, la FIFA a présenté ses excuses à ses 211 associations membres pour les erreurs commises dans la gestion de la proposition et a déclaré que ses dirigeants soutenaient pleinement Infantino.
Malgré l’opposition des trois confédérations, qui représentent 136 des 211 associations membres qui voteront à l’élection présidentielle de la FIFA en mars, Infantino dispose encore de nombreux alliés dans le jeu.
Le soutien total des six fédérations nationales, dont beaucoup sont membres de l’AFC, montre que le vote en bloc est extrêmement improbable, même si les confédérations elles-mêmes ont pris une position claire, chaque fédération nationale disposant d’une voix. La Confédération africaine de football a également soutenu Infantino.
Le Suisse aurait besoin d’une majorité simple de 106 voix s’il ne devait affronter qu’un seul rival lors du scrutin de l’année prochaine. S’il y avait trois candidats ou plus au total, Infantino aurait besoin d’une majorité des deux tiers, soit 141 voix, au premier tour.
