À l’époque où les Lakers montaient des spectacles aussi bons que tout ce qui venait d’Hollywood, le gars le plus cool du bâtiment était peut-être sur le terrain.
Même partout au pays, tout le monde a remarqué Jack Nicholson.
«En grandissant, le gars que je regardais était Jack Nicholson», a déclaré Spike Lee. «Quand j’étais assis sur les sièges bleus du Garden, j’ai dit : ‘J’espère qu’un jour je pourrai m’asseoir sur le terrain comme mon gars Jack Nicholson.’ »
Lee s’est finalement rendu au premier rang pour regarder ses bien-aimés Knicks. Et ce week-end, lui et Nicholson entreront ensemble au Temple de la renommée du basket-ball.
Avec leur collègue acteur et artiste Billy Crystal et l’homme d’affaires Alan Horwitz, ils seront ajoutés dimanche à la galerie James F. Goldstein SuperFan du Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, quelques heures avant que la classe de cette année ne soit consacrée à Springfield, Massachusetts.
Nommée en l’honneur de Goldstein, l’un des visages non-joueurs les plus connus de la NBA qui assiste à environ 100 matchs par an, la galerie récompense les fans pour leur connaissance et leur passion du basket-ball, ainsi que pour leur réputation au sein de la communauté du basket-ball et leur appréciation pour l’histoire du basket-ball. sport. Outre Goldstein, la galerie créée en 2018 comprend Penny Marshall et le fan des Raptors, Nav Bhatia.
Les célébrités ne sont que des fans avec de meilleurs sièges
Ils sont plus célèbres que la plupart, mais au fond, ils sont comme les clients assis tout en haut des sièges bon marché.
«Je représente simplement tous les fans dévoués du jeu que nous aimons», a déclaré Crystal, détenteur de longue date d’un billet pour les Clippers, dont l’amour pour l’équipe remonte à l’époque où ils jouaient encore à San Diego.
De plus, pour les fans les plus purs et durs, la question n’est jamais de savoir où ils sont assis. Il s’agit simplement d’être dans le bâtiment au moment où leur équipe en a le plus besoin.
Pour Lee, c’était le 8 mai 1970. Alors âgé de 13 ans, il a raté le concert de son père après avoir reçu une offre pour assister au septième match de la finale de la NBA. Il n’était pas assis tout près, mais il avait quand même une vue magnifique sur Willis Reed entrer sur le terrain avec sa jambe blessée qui l’avait forcé à rater le sixième match contre les Lakers et avait mis en doute sa disponibilité pour la décision.
«J’ai participé aux Séries mondiales, à la Coupe du monde, au Super Bowl et aux Jeux olympiques», a déclaré Lee. «C’est le bruit le plus fort que j’ai jamais entendu de ma vie.»
Billy Crystal a eu des moments difficiles à Los Angeles en tant que fan des Clippers
Les Knicks ont remporté ce titre et en ont ajouté un autre en 1973, mais ne se sont rapprochés que quelques fois depuis que Lee est devenu détenteur de billets après avoir repêché Patrick Ewing avec le choix n°1 en 1985. Les 76ers de Philadelphie d’Horwitz sont également toujours coincés dans une longue sécheresse. , bien que toujours rien à voir avec les Clippers, attendant toujours leur première chance de livrer pour Crystal.
«Il souffre aussi», a déclaré Lee. « Ce qui rend les choses encore pire, c’est qu’il est à Los Angeles et il a passé toutes les années avec les Clippers quand les Lakers avaient Magic, Shaq et Kobe. Oh mec, c’était vraiment dur.
Nicholson était du côté droit de la rivalité de Los Angeles après être devenu détenteur d’un billet pour les Lakers dans les années 1970. L’acteur trois fois lauréat d’un Oscar ajustait ses horaires de tournage et ses réunions personnelles afin de pouvoir être assis avec ses lunettes de soleil à côté du banc des visiteurs lors des grands matchs des Lakers.
C’est à partir de cet endroit qu’il a vu les Lakers prendre une avance de 24 points contre Boston lors du quatrième match de la finale de la NBA 2008 – une défaite que Nicholson voyait venir alors que les Celtics se rassemblaient.
«C’était tard dans le match et j’entendais sans cesse : ‘Hé Doc, nous sommes des hommes morts qui marchent'», a déclaré Doc Rivers, alors entraîneur des Celtics. « Et il n’arrêtait pas de le dire. Je ne savais pas trop de quoi il parlait et je l’ai compris tardivement lorsque nous sommes revenus et avons gagné le match.
Les deux hommes deviendront amis lorsque Rivers entraînera plus tard les Clippers, et le fan le plus célèbre des Lakers est même allé voir l’autre équipe lorsqu’ils affrontaient les Houston Rockets lors des séries éliminatoires de 2015.
«Jack est venu à ce match», a déclaré Rivers. «Nous nous sommes présentés à un match du Clipper, puis nous avons perdu une (énorme) avance et il est parti et je ne pense pas qu’il reviendra un jour à un autre match du Clipper.»
Aujourd’hui âgé de 87 ans, Nicholson ne va plus voir les Lakers et est le seul des quatre nouveaux superfans à ne pas assister à la cérémonie de dimanche.
Spike Lee à propos de son honneur au Temple de la renommée : «Qui l’aurait cru ?»
Lee est toujours un habitué du Madison Square Garden, portant désormais un maillot de Jalen Brunson qui était autrefois celui de John Starks. L’honneur du Temple de la renommée est important pour lui, a-t-il déclaré, en raison de la proximité avec laquelle il s’est rapproché de nombreux joueurs de la NBA au cours de sa carrière cinématographique, des publicités Air Jordan avec Michael Jordan aux films tels que Il a du jeu.
«Je connais ces gars-là et surtout les équipes visiteuses, beaucoup de ces gars-là, ils viennent sur le terrain et ils viennent me dire bonjour», a déclaré Lee, riant du nombre de fois où Jordan lui disait grossièrement de s’asseoir. «Ils m’en donnent cinq, me font un câlin – et ce sont les équipes adverses.»
Parfois, ces interactions se retournent contre eux et Lee est responsable de la défaite des Knicks. Il a été critiqué pour avoir énervé Reggie Miller lors des séries éliminatoires lorsque l’Indiana est revenu pour une victoire dans le cinquième match. Lorsque Kobe Bryant a marqué 61 points, un record pour son adversaire, le 2 février 2009, il était motivé par le fait de ne pas laisser Lee parler si les Knicks gagnaient alors qu’ils se réunissaient plus tard dans la nuit pour un projet sur lequel ils travaillaient.
Lee a une feuille de statistiques du jeu signée par Bryant, qui a écrit : « Spike, ce (juron) était de ta faute !!!! »
Il rejoindra désormais Jordan, Bryant et bien d’autres grands au Temple de la renommée.
«En recourant à une langue de Brooklyn», a déclaré Lee, «qui l’aurait cru?»
