Il y a d’abord eu les temps morts médicaux, un pour Jannik Sinner et un pour Holger Rune avec une température supérieure à 90 degrés Fahrenheit (32 Celsius) à l’Open d’Australie.
Puis est venu le spectacle bizarre d’un retard de 20 minutes parce que le filet de la Rod Laver Arena s’est détaché du terrain après avoir été touché par un gros service de Sinner.
En fin de compte, les interruptions d’action ont été « chanceuses », a déclaré Sinner, car elles lui ont donné une chance de reprendre son souffle, de mettre ses luttes de côté et de sortir avec la victoire – comme il continue de le faire, quels que soient le site et les circonstances. Le champion en titre s’est qualifié pour les quarts de finale à Melbourne Park lundi en éliminant Rune, 13e tête de série, 6-3, 3-6, 6-3, 6-2.
«Je ne veux pas trop parler de ce que j’ai ressenti aujourd’hui. Je ne me sentais pas vraiment bien. Je pense que nous l’avons vu aujourd’hui. J’avais des difficultés physiques », a déclaré Sinner, refusant de dire exactement ce qui n’allait pas. «Jouer contre un adversaire coriace, mais aussi jouer un peu contre moi-même.»
Le Sinner, classé n°1, essayait parfois de se rafraîchir en pressant une serviette froide sur son visage ou en versant de l’eau sur sa nuque. Il a été bien meilleur tout au long de la séquence, à la fois après un retard de plus de 10 minutes dans le troisième set lorsqu’il s’est rendu aux vestiaires pour des soins médicaux et après un hold-up de 20 minutes dans le quatrième lorsque la vis reliant le filet au bleu la surface de jeu s’est défaite.
«Cela a été un peu utile. Je me sentais au moins un peu mieux quand je suis retourné sur le terrain », a déclaré Sinner à propos de sa consultation avec un médecin. «J’avais l’impression que le visage était un peu mieux, la couleur était un peu en retrait.»
Il a remporté 18 matchs consécutifs au niveau du circuit, remontant à fin 2024. La saison dernière, Sinner a obtenu une fiche de 73-6 avec huit titres, le premier homme à remporter autant de championnats de tournoi en une seule année depuis Andy Murray en 2016.
Cette récolte comprenait les deux premiers trophées du Grand Chelem de Sinner, à l’Open d’Australie en janvier et à l’US Open en septembre, ce dernier peu de temps après avoir été disculpé pour avoir été testé positif à un stéroïde anabolisant à deux reprises en mars. Son cas n’est toujours pas résolu, une audience étant prévue en avril dans le cadre de l’appel de la décision de l’Agence mondiale antidopage.
Au quatrième tour féminin, Madison Keys, finaliste de l’US Open 2017, a éliminé la championne de Wimbledon 2022 Elena Rybakina 6-3, 1-6, 6-3, et affronte désormais Elina Svitolina, vainqueur 6-4, 6-1 contre Veronika Kudermetova. . Iga Swiatek, quintuple championne majeure, a eu – sans surprise ici – un moment facile en battant la « perdante chanceuse » Eva Lys 6-1, 6-0 en seulement 59 minutes.
Swiatek, qui affrontera ensuite la n°8 Emma Navarro, a accumulé une avance de 28-7 parmi les vainqueurs et a cédé un total de 11 matchs en quatre matches du tournoi. Comparez cela au parcours de Navarro : sa victoire 6-4, 5-7, 7-5 contre la n°9 Daria Kasatkina était le quatrième trois sets de l’Américaine en quatre matches à Melbourne, et elle a perdu plus de 60 matchs tout en dépensant plus de 10 heures sur le terrain.
Sinner affrontera l’Australien Alex de Minaur, numéro 8, qui a battu l’Américain Alex Michelsen, non tête de série, 6-0, 7-6 (5), 6-3 ce soir pour atteindre les quarts de finale de son tournoi du Grand Chelem à domicile pour la première fois. . Un deuxième Italien a rejoint Sinner en quarts de finale lorsque Lorenzo Sonego, 55e, est arrivé aussi loin dans un tournoi majeur pour la première fois en mettant fin à la série de qualification américaine Learner Tien 6-2, 6-3, 3-6, 6-1.
Sonego affrontera le numéro 21 Ben Shelton, qui a avancé lorsque le Français Gael Monfils, 38 ans, a abandonné en raison d’une blessure au début du quatrième set. L’Américain de 22 ans menait 7-6 (3), 6-7 (3), 7-6 (2), 1-0 après près de trois heures lorsque Monfils, marié à Svitolina, a stoppé le match. le match.
Les quarts de finale masculins de mardi opposeront Novak Djokovic à Carlos Alcaraz et Alexander Zverev à Tommy Paul.
Sinner a déclaré qu’il était arrivé tard à Melbourne Park et qu’il n’avait pas frappé avant son match parce qu’il ne se sentait pas bien. Les premiers signes évidents de problèmes sont apparus à 3 partout dans le deuxième set.
Après avoir tenté un tir derrière la ligne de fond et trébuché légèrement, Sinner s’est agrippé à sa jambe supérieure gauche et avait l’air d’être dérangé par une sorte d’inconfort, même si ce qui se passait n’était pas tout à fait clair.
Après que Rune soit resté là, Sinner s’est dirigé lentement vers la ligne de touche pour le changement qui a suivi et respirait fort entre les matchs.
À la reprise du jeu, Rune a obtenu son premier point de break du match, et Sinner l’a remis avec une double faute qui a porté son déficit à 5-3.
C’était un après-midi lourd et de longs points physiques ont laissé les deux joueurs épuisés. Après un échange crucial de 37 coups dans le troisième – revendiqué par Sinner avec une volée de coup droit croisé sur le terrain gagnant après avoir fait avancer Rune avec un drop shot – chaque homme se pencha avec les mains sur ses genoux, à bout de souffle.
Puis, lors du changement de score à 3-2 au troisième set, Sinner a demandé un entraîneur et a demandé à un ramasseur de balles de lui apporter quelque chose à boire de son équipe. Le pouls de Sinner a été vérifié, puis il est parti péniblement avec une serviette autour du cou et une bouteille dans chaque main.
Lorsque l’action a repris, c’est Rune qui jouait de manière un peu imprudente et sans plan de jeu efficace, et il s’est retrouvé mené 5-3 – puis a immédiatement demandé son propre examen médical, au cours duquel son genou droit a été massé par un entraîneur.
«C’était, bien sûr», a déclaré Sinner, «très, très difficile.»
