Une première à la faculté d’éducation de l’Université de Winnipeg a été célébrée lors de la remise des diplômes vendredi.
Neuf femmes autochtones du programme Head Start ont franchi la scène pour recevoir leur diplôme en études de développement. Selon l’Université de Winnipeg, c’est la première fois que le nombre de diplômés autochtones inscrits au programme dépasse celui des diplômés non autochtones.
«Ces femmes ont travaillé si dur pendant de nombreuses années, juste avant la pandémie, et nous attendions ce jour depuis très longtemps», a déclaré Sheri-Lynn Skwarchuk, directrice du programme d’études sur le développement à la faculté d’éducation.
Skwarchuk a déclaré que le programme d’aide préscolaire aux Autochtones a contacté l’Université de Winnipeg pour permettre aux personnes qui ont travaillé dans les communautés nordiques et rurales de perfectionner leurs compétences.
« Certains d’entre eux n’avaient même pas obtenu leur diplôme d’études secondaires », a-t-elle déclaré. « Si vous avez travaillé dans la petite enfance et que vous avez votre deuxième diplôme en ÉPE, nous allons travailler ensemble, et nous allons y parvenir, et vous obtiendrez votre premier diplôme universitaire. »
CTV News Winnipeg s’est entretenue avec quatre des femmes participant à l’émission, qui ont partagé leurs histoires de fierté, de lutte et de soulagement après avoir obtenu leur diplôme.
Victoria Antsenan pose pour une photo après avoir obtenu son diplôme en études de développement de l’Université de Winnipeg le 14 juin 2024. (Danton Unger/CTV News Winnipeg)
Victoria Antsenan, Lac Brochet.
«Je suppose qu’après m’être installé, je réaliserai que j’ai réellement terminé mes études.»
Victoria Antsenan, de Lac Brochet, au Manitoba, a déclaré qu’elle avait eu quelques difficultés en dehors de sa vie scolaire au cours de la dernière année du programme.
«Je suis tombée malade d’un cancer du lymphome», a-t-elle déclaré. « J’ai suivi un traitement pendant cinq mois, donc je viens de le terminer en décembre. Les médecins ont dit que tout allait bien, donc je me rétablis, ce qui fait plaisir à entendre. Alors maintenant, chaque jour, je suis simplement reconnaissant.
Antsenan a déclaré que l’aide de sa famille était essentielle pour qu’elle obtienne son diplôme, soulignant que son mari était resté avec elle en ville pendant qu’elle suivait son traitement.
« Sans leur soutien, je n’y serais pas parvenu », a-t-elle déclaré.
En plus de la famille, les autres étudiants de la cohorte se sont soutenus mutuellement alors qu’ils naviguaient dans un espace délicat.
« Il a fallu se remettre en mode écriture », a déclaré Antsenan. «Certains avaient des difficultés avec les ordinateurs, surtout à l’université, quand il faut remettre ses devoirs et qu’il faut accéder au système informatique.»
Liz Keeper-Garson pose pour une photo après avoir obtenu son diplôme en études de développement de l’Université de Winnipeg le 14 juin 2024. (Danton Unger/CTV News Winnipeg)
Liz Keeper-Garson, Tataskweak.
«Je me sens incroyablement bien. Je n’aurais jamais pensé ressentir cela. J’aimerais avoir un diplôme pour lequel j’ai travaillé si dur.
Liz Keeper-Garson travaillait dans le programme Head Start depuis 20 ans lorsqu’elle a décidé de perfectionner ses études. Elle s’est dite fière du travail qu’elle a accompli pour obtenir son diplôme.
« Il y a eu beaucoup de travail acharné, beaucoup de dévouement, et je n’arrêtais pas de penser à ma famille », a-t-elle déclaré. «Il a fallu faire beaucoup de travail, beaucoup de cours Zoom, et j’ai dû apprendre à utiliser PowerPoint.»
Keeper-Garson a déclaré qu’elle procéderait à une refonte des programmes dans la communauté et qu’elle souhaitait que son diplôme soit une source d’inspiration pour les jeunes autochtones.
« N’ayez pas peur lorsque vous entendez parler d’éducation », a-t-elle déclaré. « C’est toujours comme si nous avions peur. Mais une fois que vous êtes dans un programme, vous vous dites : « OK, je suis là », et ce n’est pas aussi difficile qu’on pourrait le penser.
Twyla McKay pose pour une photo après avoir obtenu son diplôme en études de développement de l’Université de Winnipeg, le 14 juin 2024. (Danton Unger/CTV News Winnipeg)
Twyla McKay, rivière Crane.
«Je suis tellement béni.»
Twyla McKay de Crane River a noté que le cours avait commencé au plus fort de la pandémie.
« Nous avons réalisé une grande partie de nos études sur Zoom, parfois avec un service Internet vraiment merdique », a-t-elle déclaré. «Mais nous l’avons fait, nous nous sommes aventurés et nous y sommes parvenus.»
Comme Keeper-Garson, McKay a déclaré qu’elle voulait montrer aux gens qu’ils ne devraient pas avoir peur de poursuivre leurs études.
«Je ne vais pas mentir, j’étais intimidée, parce que nous étions hors de l’école pendant si longtemps, et c’était beaucoup, comme si notre premier cours avait lieu via Zoom», a-t-elle déclaré. «Nous étions seuls.»
Elle a ajouté qu’elle avait apprécié l’expérience et qu’elle pensait que tout le monde était capable de la faire.
Vivian Scott pose pour une photo après avoir obtenu son diplôme en études de développement de l’Université de Winnipeg le 14 juin 2024. (Danton Unger/CTV News Winnipeg)
Vivian Scott, Pimicikamak.
«Nous voulions plus pour nous-mêmes.»
Vivian Scott, qui est membre du conseil de Pimicikamak, a déclaré qu’elle était intéressée par le programme comme moyen d’aider à accroître l’éducation des éducateurs de la petite enfance de la communauté.
« Même si nous fournissons les bases nécessaires aux plus petits dans nos communautés, nous voulions davantage pour nous-mêmes », a-t-elle déclaré. « Nous voulions donc continuer. Alors, quand l’opportunité que nous souhaitions s’est présentée, nous en avons voulu plus.
Scott a déclaré qu’elle espère que les peuples autochtones, quel que soit leur âge, seront inspirés.
« Certains d’entre nous ont la cinquantaine, et si nous pouvons retourner à l’école, vous pouvez retourner à l’école. »
Une nouvelle cohorte débutera le programme à l’automne.
