SEATTLE –
Jessica Campbell deviendra la première femme à travailler sur le banc d’une franchise de la LNH après que le Kraken de Seattle l’a embauchée comme entraîneur adjoint mercredi.
Campbell a passé les deux dernières saisons à travailler comme entraîneur adjoint pour la filiale de Seattle dans la AHL à Coachella Valley aux côtés de l’entraîneur-chef Dan Bylsma, qui a été embauché fin mai pour prendre la relève du Kraken. On s’est immédiatement demandé si Campbell ferait le déplacement avec Bylsma à Seattle.
Elle le fera, brisant ainsi une autre barrière pour les femmes au hockey. Emily Engel-Natzke a été embauchée par les Capitals de Washington en 2022 comme entraîneuse vidéo, faisant d’elle la première femme à occuper un poste d’assistante à temps plein dans la ligue.
Désormais, il y aura une femme sur le banc.
« Pendant notre séjour à Coachella Valley, j’ai pu constater de mes propres yeux l’engagement de Jessica envers le développement des joueurs », a déclaré Bylsma. « Sa capacité à établir des relations avec ses joueurs, en particulier Tye Kartye, Shane Wright et Ryker Evans, a été un facteur important dans cette embauche. J’ai hâte de continuer à travailler avec elle au niveau de la LNH. »
Campbell était une joueuse décorée dans la NCAA, la Ligue canadienne de hockey féminin et l’équipe nationale féminine du Canada, avec laquelle elle a remporté l’argent au championnat du monde de 2015.
À l’exception d’un bref passage avec les Redhawks de Malmö en Suède en 2019-20, elle a raccroché ses patins en 2017 et était devenue très appréciée en tant qu’entraîneur de patinage lorsqu’elle a rejoint Coachella Valley en 2022. Elle avait également travaillé comme entraîneur adjoint pour l’Allemagne lors des Championnats du monde IIHF 2022.
Originaire de Rocanville, en Saskatchewan, cette joueuse de 32 ans est devenue la première femme entraîneure adjointe à temps plein dans la LAH lorsqu’elle a été embauchée par Coachella Valley avant le début de sa première saison. Elle a également occupé le poste d’assistante sur le banc du Kraken lors d’un match préparatoire contre Calgary en septembre dernier.
Mais avoir une femme sur le banc des entraîneurs est un domaine dans lequel la LNH est à la traîne par rapport à la NBA et à la NFL.
Jessica Campbell deviendra la première femme à travailler sur le banc d’une franchise de la LNH après que le Kraken de Seattle l’a embauchée comme entraîneure adjointe mercredi 3 juillet 2024. (Martin Meissner/AP Photo)
L’Association des entraîneurs de la LNH a lancé un programme de développement des entraîneures féminines en 2021 dans le but d’élargir le bassin de candidates disponibles.
Avant même de rejoindre la ligue en 2021, le Kraken était l’un des premiers à offrir des opportunités aux femmes dans les opérations hockey. L’actuelle directrice générale adjointe Alexandra Mandrycky a été l’une des premières recrues de la direction de la franchise en 2018 en tant que directrice de l’administration du hockey et faisait partie du groupe qui a mené la recherche d’un directeur général qui s’est terminée par l’embauche de Ron Francis.
Namita Nandakumar a été embauchée en 2020 et est analyste principale des opérations de hockey.
Seattle a également embauché Cammi Granato, membre du Temple de la renommée, comme recruteuse professionnelle en 2019, un rôle qu’elle a occupé avant de rejoindre les Canucks de Vancouver en tant que directrice générale adjointe en 2022.
En plus de Campbell, le Kraken a comblé un autre poste dans le staff technique en embauchant Bob Woods comme l’un des assistants de Bylsma. Woods était assistant au Minnesota depuis 2017, mais a été licencié lorsque Dean Evason a été renvoyé de son poste d’entraîneur-chef au début de la saison dernière.
L’entraîneur adjoint Dave Lowry, l’entraîneur des gardiens de but Steve Briere, l’entraîneur vidéo Tim Ohashi et l’assistant vidéo Brady Morgan complètent le reste du personnel d’entraîneurs.
