Les jeunes chasseurs du Vermont ont besoin de quelques pointeurs avant de prendre un fusil et de poursuivre un mâle de 10 points.
Ils doivent d’abord se qualifier pour une licence. L’État exige qu’ils suivent un cours d’éducation des chasseurs pour apprendre à gérer une arme à feu en toute sécurité, à interagir avec un environnement extérieur et à suivre les lois de chasse et l’éthique. Il n’y a pas d’âge minimum, mais les étudiants de moins de 16 ans ont besoin d’une autorisation parentale.
Une fois qu’ils ont terminé le cours, ils gagnent une carte orange – un certificat qui permet au chasseur d’obtenir une licence. Ensuite, ils peuvent commencer à chasser le jeu. Et les jeunes chasseurs peuvent avoir une longueur d’avance sur les adultes s’ils veulent poursuivre les dindes ou les cerfs pendant les week-ends pour les jeunes au printemps et à l’automne, quelques semaines avant le début des saisons de chasse régulières.
Tyler Mitchell a enseigné Hunter Education pour le Vermont Fish & Wildlife Department à Williamstown. Il couvre la sécurité des armes à feu, y compris le stockage sûr et le contrôle de la bouche, afin que les chasseurs ne tirent pas accidentellement leurs armes. Mitchell a déclaré qu’il apprécie toujours la possibilité de s’intéresser aux jeunes par le plein air du Vermont et ses programmes de chasse et de pêche.
« Je préfère voir les enfants pêcher et chasser que de jouer à un jeu vidéo », a déclaré Mitchell.
Une expérience d’apprentissage pour les jeunes chasseurs potentiels est le Green Mountain Conservation Camp, une session d’été annuelle organisée par le Vermont Fish & Wildlife Department. Les enfants âgés de 12 à 16 ans participent à des activités pratiques qui enseignent la sécurité des armes à feu, les premiers soins en plein air et les leçons sur la faune locale.
Macy Macbeth, 16 ans, et Leila Macbeth, 14 ans, sont des sœurs de Milton qui ont commencé à chasser il y a quelques années. Tous deux ont assisté au camp de conservation de Green Mountain. Tatum kirtlink, rapport pour Enfants VT Dans le cadre du Green Mountain Summer Journalism Institute, est également un chasseur passionné et a parlé avec les Sisters Macbeth de leur amour pour les bois et de leurs conseils pour les jeunes chasseurs.
Qu’est-ce qui vous a fait chasser?
Macy: Notre père est un très grand chasseur, et quand nous étions plus jeunes, il nous emmène toujours dans les bois avec lui. Et c’était toujours une chose vraiment amusante à faire.
C’est la même façon exacte que je me suis lancée.
Leila: Pour moi, être le plus jeune et regarder Macy sortir chasser, ne pas toujours revenir avec quelque chose ou simplement sortir pour m’amuser, m’a aidé à voir qu’il ne s’agit pas d’obtenir quelque chose, donc cela m’a aidé à y entrer.
J’oublie toujours que c’est juste pour le plaisir et je n’ai pas besoin de ramener un jeu à la maison. Sur cette note, y a-t-il eu un moment où vous vouliez abandonner la chasse?
Leila: Je ne sais pas pourquoi, mais il y avait une fois que nous sommes sortis et que nous n’avons rien vu, mais c’était vraiment misérable parce qu’il pleuvait beaucoup, donc cela m’a donné envie de m’arrêter. Mais ce n’était qu’une seule fois.
J’y suis allé. Je veux juste retourner au lit au lieu de m’asseoir sous la pluie.
Macy: Ouais? Eh bien, chanceux pour elle, elle peut juste dormir dans la cabane de chasse. Je le fais tout le temps.
Quel est votre meilleur souvenir de la chasse ou du moment le plus fier?
Macy: C’est quand j’ai tourné mon premier écureuil. Je venais de rentrer de l’école en cinquième année. J’étais toujours dans mes vêtements d’école et je suis monté dans les bois avec mon père. Il essayait de me montrer comment faire des trucs. Je me disais: « Permettez-moi de le faire seul. » J’avais l’œil sur cet écureuil, et je les ai tous seuls, et cela m’a fait vraiment plaisir.
Leila: Mon moment le plus fier a été quand j’ai eu mon cerf. Je ne faisais que dans les bois depuis environ six heures, et nous l’avons vu entrer dans notre parcelle alimentaire dans laquelle nous avons mis du temps, ce qui m’a également fait vraiment plaisir. Mais pour moi, ce fut une décision difficile, pensant que je serais le seul responsable de la vie. Quand j’ai appuyé sur la détente, je me suis effondré dans une flaque de larmes, puis nous sommes allés suivre le cerf. C’était un tir propre, donc c’était mort tout de suite. Cela n’a fait que quelques mètres, mais ce fut mon moment le plus fier, sachant que j’ai fait un bon travail pour prendre une vie.
C’est définitivement quelque chose qui est un peu éprouvant pour les nerfs lorsque vous y entrez pour la première fois. Je chasse depuis quatre ans, et je viens de prendre mon premier coup et je l’ai manqué. J’ai été très déçu.
Macy: J’ai pris beaucoup de coups de feu et j’ai manqué beaucoup d’entre eux. Cela ne devient pas plus facile. Quand j’ai eu ma dinde, j’avais eu l’œil sur lui pour toujours, et quelqu’un était à notre place, nous avons donc dû trouver un endroit différent à la volée. Juste après avoir déménagé, nous avons entendu un coup. J’étais tellement déçu, car je pensais que quelqu’un d’autre devait juste avoir mon oiseau, mais il était toujours en vie. Nous l’avons appelé et je l’ai presque fait sauter parce que je suis devenu trop excité, mais j’ai pu le mettre en sac. J’étais vraiment heureux.
Qu’est-ce que la chasse vous a appris?
Macy: Les bonnes choses viennent à ceux qui attendent. Vraiment, vraiment, vraiment, c’est le cas. Vous savez, Leila sort avec papa depuis plus longtemps que moi, (avant même qu’elle ne commence à chasser), alors elle a fait sa juste part de temps dans les bois. Tout est juste une question de patience et d’attente du bon moment.
Leila: J’étais terrible à attendre patiemment, mais la chasse m’a appris beaucoup de patience et de toujours garder un esprit positif.
Lorsque vous avez commencé à chasser, quelles sont les choses ou les gens qui vous ont aidé?
Macy: J’ai tellement appris de mon père et de mon grand-père, qui est encore plus grand dans la chasse, et il a fait toutes ces choses et est allé dans tous ces endroits pour chasser. C’est juste lui qui nous enseigne tous ses petits conseils et astuces. Ensuite, bien sûr, juste sortir et s’amuser avec des amis aussi.
Si quelqu’un est intéressé à se lancer dans la chasse, que recommanderiez-vous?
Macy: Je dirais que je regarde définitivement le camp de conservation de Green Mountain. Essayez certainement de faire une semaine là-bas.
Leila: Je deuxièmement ça.
Macy: C’était la chose la plus importante: suivez un cours professionnel. Je veux dire, vous devez quand même obtenir votre licence, mais prenez-le. En tirer le meilleur parti. Contactez-nous avec quelqu’un qui est prêt à vous aider les deux premières fois. Parlez à vos voisins, parlez aux agriculteurs. Essayez de trouver des endroits que vous pouvez chasser, comme la saison pour assaisonner, et amusez-vous avec.
Cette interview a été modifiée pour plus de clarté et de longueur.
