Jim Mullin quitte Football Canada pour se concentrer sur son poste à la Fédération internationale de football américain (IFAF).
Mullin a confirmé lundi qu’après six ans à la présidence de Football Canada, il démissionnait de son poste. Sa décision est survenue quelques heures avant l’assemblée générale annuelle de l’organisme national de gouvernance.
« Je crois que je peux maintenant laisser l’organisation entre les mains compétentes du directeur exécutif Kevin McDonald, du président du conseil d’administration Peter Baxter et du personnel », a déclaré Mullin. « Je ne serais pas parti si l’avenir de l’organisation n’avait pas été assuré par des dirigeants capables de l’orienter vers une nouvelle fonction professionnelle.
« Nous faisons passer une organisation de la table de la cuisine à la table du conseil d’administration. »
Mullin restera secrétaire général de l’IFAF.
McDonald a été nommé directeur exécutif à temps plein de Football Canada en juin, tandis que Baxter est devenu président de l’organisation en août.
Avant de se joindre à Football Canada, McDonald a passé près de 20 ans au sein de la LCF à divers postes, notamment celui de vice-président des opérations football.
« Je veux que quelqu’un qui possède beaucoup d’expérience en tant que dirigeant de la LCF soit sur le terrain pour diriger l’organisation au quotidien », a déclaré Mullin à propos de McDonald. « Je pense qu’il peut mener l’organisation là où elle doit être en tant qu’une des organisations sportives nationales et en tant qu’ONS olympique qui se classe parmi les meilleures d’entre elles. »
Baxter a été directeur des sports et des loisirs de l’Université Wilfrid Laurier pendant plus de 23 ans avant de prendre sa retraite en 2022.
Il sera le président de Football Canada jusqu’à ce que les statuts soient mis à jour en octobre.
« Peter est une personne d’une intégrité extraordinaire qui comprend les défis de la gouvernance dans ce domaine », a déclaré Mullin. « Il saura s’adapter aux nouveaux paysages qui existent dans le sport au Canada et à ses divers terrains minés et pourra les déjouer. »
La décision de Mullin survient trois mois après que le Canada ait remporté une troisième médaille d’or consécutive et une quatrième médaille d’or au championnat du monde de football junior de l’IFAF à Edmonton. Il s’agissait du premier tournoi organisé en six ans en raison de la pandémie mondiale.
Le retour de l’événement sur le terrain a été confronté à de nombreux défis. Football Canada a également dû ajouter une deuxième équipe pour remplacer un pays qui s’était retiré.
« Très franchement, de nombreuses nations étaient réticentes à l’idée de revenir à la compétition internationale », a déclaré Mullin. « Cela demande de l’argent, une planification extraordinaire et cela aide d’avoir des partenaires comme Tim Enger (directeur général) et Football Alberta pour mettre toute cette planification en œuvre. »
L’organisation a procédé à un changement d’entraîneur avant le tournoi, promouvant Warren Craney au poste d’entraîneur-chef de Canada 1. Il a remplacé Steve Sumarah, qui a mené le programme à l’or en 2018.
« Il y avait beaucoup de changements à faire au sein de Football Canada et le choix de Warren Craney pour prendre la relève s’est avéré être le bon choix », a déclaré Mullin. « Je termine ma dernière année avec un titre de champion du monde, ce qui est plutôt agréable. »
Mullin a passé huit ans à Football Canada, dont deux au sein de son conseil d’administration et six à titre de président. Il a été élu une première fois à ce poste en 2019 avant d’être réélu pour un second mandat en 2022.
Mullin est la quatrième personne à occuper plusieurs postes de président au cours des 142 ans d’histoire de Football Canada. Une grande partie de son travail consistait à tenter d’établir un consensus sur des questions nationales au sein d’une organisation composée de plusieurs organismes provinciaux.
Au cours de son passage à Football Canada et à l’IFAF, Mullin a également œuvré pour que le flag football soit présent aux Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles. L’inclusion de ce sport est importante pour le football mondial, a-t-il déclaré.
Mullin a également aidé Football Canada à moderniser son fonctionnement, à se conformer au Code canadien de gouvernance du sport, à établir un fonds de réserve et à développer le football autochtone au pays.
« Une des choses que j’ai faites dès mon arrivée au pouvoir a été de créer une plus grande tente pour le football au Canada », a-t-il déclaré. « Il ne s’agissait pas seulement des organisations sportives provinciales, mais du sport en général. Il était donc extrêmement important d’ouvrir une voie aux membres associés.
« Travailler avec des dirigeants autochtones, pendant une longue période, pour les aider à démarrer et à faire décoller Football autochtone Canada a été très gratifiant. Travailler avec Kevin Hart (président/directeur général) et le voir, lui et son équipe, concrétiser ce projet et créer quelque chose qui, selon moi, est durable à long terme, constitue un autre changement de culture au sein du sport. »
Mullin admet toutefois qu’il quittera Football Canada avec un regret.
« Notre principal regret est que nous avons dû réagir de manière réactive pendant la pandémie, ce qui nous a vraiment éloignés de notre plan », a-t-il déclaré. « En même temps, j’aurais aimé que les réformes que nous avons mises en place au cours des 18 derniers mois soient mises en œuvre beaucoup plus tôt, car nous aurions ainsi pris de l’avance. »
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 23 septembre 2024.
