Ce n’est pas la première fois que JJ Spaun est venu au championnat Travelers après un moment qui change la vie. Il y a deux ans, sa fille Violet est née un lundi et il ne s’est présenté aux Highlands de la rivière TPC jusqu’à la veille du tour d’ouverture.
Il pourrait être encore plus essuyé maintenant. C’est ce que gagner un US Open peut faire.
« L’anniversaire de Violet est jeudi », a déclaré Spaun en se remémorant. Mais ensuite, il s’arrêta et ses yeux s’écarquillèrent légèrement. «Demain. Je ne sais même pas quel jour il s’agit.»
Cela a été tout à fait le tourbillon, et le champion US Open ne l’échangerait pas.
Les Dodgers de Los Angeles – le scénario de l’équipe sont sur son livre de métrage – essaient de faire en sorte que lui jette le premier lancer. L’arrêt-court Mookie Betts, qui a joué le AT&T Pebble Beach Pro-Am avec Spaun il y a quelques années, l’a félicité. Les messages texte sont venus des champions ouverts de nous Curtis Strange et Hale Irwin.
Spaun a dormi trois heures tôt lundi avant son départ pour New York, où il a eu une journée complète de médias mardi, puis a été conduit au TPC River Highlands. Il dormait huit heures, à peu près que les deux nuits précédentes combinées.
« Cela a été assez mouvementé mais aussi très amusant », a déclaré Spaun mercredi. «Ça a été agréable d’avoir l’occasion d’exprimer mes sentiments, mes émotions. Beaucoup de gens veulent avoir de mes nouvelles. J’étais vraiment reconnaissant d’avoir l’occasion d’en parler à tout le monde. J’ai donc apprécié.»
Et maintenant, c’est de retour au travail, ce qui devrait être un moment amusant pour le champ de 72 hommes, du moins ceux qui ont dû passer à travers 5 1/2 pouces imbibées de pluie à Oakmont pour une semaine exténuante.
Le championnat Travelers, le dernier des événements de signature de 20 millions de dollars, est une occasion plus heureuse où le score est plus facile, même si les Highlands de la rivière TPC peuvent toujours punir les mauvais tirs.
Le rugueux est encore très épais, mais pas aussi dense qu’à Oakmont. Et les joueurs ne frappent pas dans les surfaces où la balle de golf ne semble jamais cesser de rouler.
Pourtant, c’est un soulagement bienvenu.
« C’est plus juste en train de revenir dans le swing des choses », en fait, en fait j’ai un fer à 7 dans ma main, mais je n’ai pas à être tout à fait prudent « , je suppose », a déclaré Jordan Spieth. «Ce n’est pas un parcours de golf Gimme, surtout si nous voulons voir des conditions venteuses.
« La réponse courte est, oui, c’est plutôt sympa », a-t-il déclaré. « Il serait difficile de jouer quelque chose comme ça (Oakmont) chaque semaine. Mais en même temps, vous obtenez beaucoup de risque-récompense sur les neuf arrière ici, ce qui peut produire trois, quatre, cinq sous-rondes, mais vous pouvez également avoir des ennuis. »
Pour Spaun, il va de l’avant quatre jours seulement après sa finition dynamique. Il était dans une égalité à cinq pour la tête de l’arrière neuf et a pris de l’avant avec un conducteur sur le 17e vert pour un birdie à deux coups et un putt birdie de 65 pieds pour une finition magique dans sa victoire à deux coups.
« J’ai vraiment besoin de garder la faim là-bas », a déclaré Spaun. «Je pense que j’aurai la faim simplement parce que je veux continuer à faire mes preuves, mais ne pas faire mes preuves à quelqu’un d’autre que moi. J’ai l’impression que ma plus grande barrière tout au long de ma carrière est juste d’essayer de ne pas être si dur avec moi-même et de ne pas ruiner aucune sorte de confiance que j’ai construite à partir de toutes ces expériences dans mon voyage en tant que golfeur.
« Tant que je continue, je pense que je continuerai à bien jouer », a-t-il déclaré. « Et évidemment, gagner l’Open des États-Unis sera un énorme coup de pouce à cet ego intérieur, je suppose que vous pourriez dire, pour garder cette croyance en vie et brûler. »
Scottie Scheffler n’a eu aucun problème l’année dernière lorsqu’il est passé de la victoire des Masters à la victoire de l’héritage RBC à Harbor Town. Rory McIlroy a remporté le British Open en 2014, a eu deux semaines de congé, puis a remporté un championnat du monde de golf à Firestone et un championnat PGA en semaines consécutives.
« Je pense qu’après avoir remporté un championnat majeur, comme la première fois que vous reviendrez sur le parcours est un peu un cirque parfois avec tout le monde », a déclaré Scheffler. «JJ vient d’atteindre un objectif à vie et de rêver. C’est vraiment différent de venir sur le terrain de golf, c’est sûr. Il y a beaucoup plus de gens, beaucoup plus de choses à signer, beaucoup de choses qui se passe.
« Ce sont toutes de bonnes choses. C’est tout ce qui est amusant. »
Keegan Bradley a remporté sa première majeure en 2011 en tant que recrue du PGA Tour, a eu une semaine de congé et a ensuite raté la coupe dans ses deux prochains tournois.
« Je me souviens être rentré à la maison et aller dîner avec mes amis et entrer dans le restaurant. Je pouvais sentir que les gens savaient qui j’étais. Je ne l’avais jamais ressenti », a déclaré Bradley. « Ce que j’ai dit à JJ, c’est que j’espère qu’il apprécie vraiment ça. »
