JJ Spaun a transformé un gâchis bâclé d’un Open américain à Wet and Nasty Oakmont en une chose de beauté à la fin dimanche avec deux photos époustouflantes qui l’ont transporté à son premier championnat majeur.
Vint son chauffeur pour la première fois sur le 17e trou de 314 verges sur le vert pour un birdie qui lui a donné la tête. Ayant besoin de deux putts de 65 pieds le 18 pour gagner, il a terminé son livre de contes ouvert en Holing le plus long putt toute la semaine à Oakmont pour Birdie et deux sur 72.
Cela a fait de lui le seul joueur à terminer sous pair à un-moins de 279. Cela lui a donné une victoire à deux coups sur Robert MacIntyre d’Écosse.
Et cela a fait de Spaun, le Californien de 36 ans qui ressemble à feu les Steelers de Pittsburgh, le grand Franco Harris, un grand champion dans son deuxième US Open.
« Je n’ai jamais pensé que je serais ici en tenant ce trophée », a déclaré Spaun, qui a terminé l’année dernière au n ° 119 au monde avec un seul titre de PGA Tour dans sa carrière. «J’ai toujours eu des aspirations et des rêves. Je ne savais pas quel était mon plafond. J’essaie juste d’être le meilleur golfeur que je puisse être.»
C’était la calamité pour tant d’autres.
Sam Burns avait une avance de deux coups au 11e tee, a fait un double bogey d’un divot dans la première coupe et d’un mensonge dans le fairway si mouillé qu’il pensait qu’il méritait un soulagement. Il a tiré 78.
Adam Scott, essayant de devenir le premier joueur à passer plus de 11 ans entre les principaux titres, était à égalité pour la tête avec cinq trous à jouer. L’un des meilleurs conducteurs ne pouvait plus trouver le fairway. Il les a joués en cinq et a tiré 79.
« J’ai raté le fairway. Je n’avais pas fait ça toute la semaine vraiment. Ensuite, je l’ai fait, et j’ai payé le prix et j’ai perdu beaucoup de coups là-bas », a déclaré Scott.
Carlos Ortiz et Tyrrell Hatton ont également coupé dans des mensonges slushy, tous faisant des erreurs qui leur ont coûté une chance de survivre à cette bête du jour.
La pluie qui a mis Oakmont au bord d’être injouable aurait pu sauver Spaun.
Un coup derrière au début de la journée, il a ouvert avec cinq bogeys en six trous avec des pauses horribles, pas pire que de frapper la broche sur le deuxième trou et de la voir tourner sur le fairway. Puis est venu un délai de pluie de 1 heure, 37 minutes.
« Le délai météorologique a changé toute l’ambiance de la journée », a déclaré Spaun.
Remarquablement, il n’a fait qu’un seul bogey le reste du chemin.
Mais oh, cette finition.
MacIntyre, le joueur de 28 ans d’Oban durcie par le Scottish Game of Shinty, est devenu la nouvelle cible. Il a également eu du mal au début et a tombé neuf tirs derrière à un moment donné. Mais il a birdé le 17 et a divisé le fairway le 18 pour un par correspondance, un 68 et la tête du club-house.
Trois groupes plus tard, Spaun a livré ce qui ressemblait au vainqueur, un puissant fondu qui a roulé sur le vert comme un putt et s’est installé à 18 pieds derrière la tasse.
Et puis le putt final – personne n’a fait un plus long toute la semaine. Il a été aidé par Viktor Hovland étant sur la même ligne et le premier. Spaun l’a frappé à travers le gazon trempé, a marché à gauche pour le regarder se casser vers le trou et l’a regardé tomber alors que des milliers de spectateurs imbibés de pluie ont éclaté.
Il leva les deux bras et jeta son putter, sautant dans les bras de Caddy Mark Carens.
La célébration a porté sur ceux qui ont perdu la bataille.
MacIntyre, si près de devenir le premier champion majeur de l’Écosse depuis Paul Lawrie en 1999, s’est assis pour marquer devant un téléviseur et a applaudi.
Hatton parlait avec des journalistes, déplorant une mauvaise pause le 17 a mis fin à ses chances de gagner. Il a regardé le putt du spaun et cela a égayé son humeur.
« Incroyable. Quel putt pour gagner. C’est incroyable », a-t-il déclaré. «Je suis triste de la façon dont j’ai fini, mais je suis très heureux que JJ gagne une majeure en cette façon est incroyable.»
Hovland, qui a tiré 73 pour terminer troisième, a tout vu – le putt à la fin, les bogeys au début.
« Après son départ, il semblait qu’il était sorti immédiatement », a déclaré Hovland. « Tout le monde est revenu au peloton. Je ne m’attendais pas vraiment à ça. Je pensais que je devais tirer peut-être 3 sous aujourd’hui pour avoir de bonnes chances, mais évidemment, les conditions sont devenues vraiment, vraiment difficiles, et ce parcours de golf n’est qu’une bête. »
Hatton (72) et Ortiz (73), tous deux partie du golf Liv et en grave affirmation en majeure pour la première fois, à égalité au quatrième rang avec Cameron Young (70). La consolation d’Ortiz entrait dans les maîtres l’année prochaine.
Scottie Scheffler, 10 tirs derrière au début de la manche finale, faisait en quelque sorte partie de la conversation sur les neuf arrière. Mais il a raté beaucoup trop de chances de birdie, même à trois coups de 12 pieds sur le 11e trou. Le joueur n ° 1 du monde a terminé avec un 70 à égaliser pour septième avec Jon Rahm (67) et Burns, son meilleur ami qui ressentira la piqûre.
Il avait un double bogey en manquant le vert dans un mauvais mensonge sur la pente d’un bunker. Il a raté une paire de putts de birdie de six pieds pour prendre le contrôle. Et quand il a fait un gâchis du 15 pour un autre double bogey.
À travers tout cela, Spaun est apparu comme un champion des États-Unis Open que personne ne voyait venir – pas au début de l’année, pas au début de la manche.
