La Canadienne Sophiane Methot a remporté vendredi la médaille de bronze en gymnastique trampoline féminine aux Jeux de Paris, faisant ses débuts olympiques.
La gymnaste de Varennes, au Québec, a obtenu une note de 55,650 lors de la finale de l’exercice simple, vendredi, derrière la Britannique Briony Page (56,480) et la gymnaste biélorusse Viyaleta Bardzilouskaya (56,060), qui concourt comme athlète neutre.
Page avait remporté le bronze aux Jeux de Tokyo il y a trois ans. Quant à Bardzilouskaya, la médaille d’argent de vendredi a marqué la première fois qu’une athlète neutre montait sur le podium à Paris.
« C’était vraiment intense », a déclaré Methot après avoir décroché la médaille de bronze. « J’ai fait tout ce que j’ai pu et je suis vraiment fière de moi pour avoir réalisé une superbe routine. »
« Gagner la médaille signifie tout », a-t-elle ajouté.
« Pour les Jeux olympiques de Tokyo, je n’étais pas dans l’équipe parce que j’étais blessé. J’ai eu beaucoup de blocages mentaux (dans ma carrière). Le simple fait d’être ici, de surmonter ces épreuves, d’y aller, de réaliser la performance de ma vie et de décrocher le bronze, c’est incroyable. »
Methot, qui aura 26 ans samedi, a vécu une véritable montagne russe d’émotions après avoir été sélectionné pour participer à la finale vendredi matin.
Elle a terminé huitième au tour de qualification avec un score de 54,640 alors que la dernière athlète qui pouvait potentiellement la mettre hors course, l’Azerbaïdjanaise Seljan Mahsudova, a effectué son deuxième et dernier exercice.
Lors des qualifications, les gymnastes choisissent si elles souhaitent effectuer un deuxième exercice et le meilleur score est utilisé pour déterminer le classement. Les huit meilleurs, y compris ceux qui sont à égalité pour la dernière place, accèdent à la finale.
La routine de Mahsudova lui a valu un score de 53,750, confirmant la participation de Methot à la finale.
Un scénario tout aussi plein de suspense s’est déroulé lors du tour final, au cours duquel les gymnastes exécutent un seul exercice de 10 éléments.
Methot, qui est classée 11e mondiale, était en deuxième place jusqu’à ce que Page prenne la tête, faisant chuter Bardzilouskaya d’une place au classement.
La Canadienne a été reléguée à la troisième place alors qu’il ne restait qu’une seule athlète à performer : la Chinoise Hu Yicheng, qui était troisième lors de la ronde de qualification, mais qui a chuté lors de sa performance en finale, écourtant sa routine et obtenant un score de 11,790.
Après avoir raté le podium il y a trois ans à Tokyo, le Canada a maintenant remporté une médaille en trampoline à six des sept Jeux depuis les débuts olympiques de ce sport en 2000.
La discipline a été dynamisée par le succès de Rosie MacLennan, qui est devenue la première trampoliniste à remporter deux médailles d’or olympiques consécutives, l’une à Londres en 2012 et l’autre à Rio en 2016. MacLennan, aujourd’hui à la retraite, a participé à ses derniers Jeux à Tokyo, où elle s’est classée quatrième.
Methot, double championne panaméricaine de trampoline individuel féminin, a pris la seule place du Canada en gymnastique trampoline pour Paris en se classant cinquième dans l’épreuve individuelle féminine aux Championnats du monde de gymnastique trampoline FIG 2023 à Birmingham, en Angleterre.
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