La Chinoise Deng Yawen a remporté l’or dans la compétition de BMX freestyle féminin aux Jeux olympiques de Paris mercredi, tandis que la quintuple championne du monde Hannah Roberts des États-Unis a chuté dans ses deux descentes et n’a pas décroché de médaille.
Deng a terminé avec un score de 92,60 points au parc sportif urbain construit sur la Place de la Concorde. L’Américaine Perris Benegas a relevé le défi en passant de la quatrième place aux Jeux de Tokyo à une médaille d’argent avec 90,70 points. L’Australienne Natalya Diehm a réalisé deux descentes sans faute et sa première de 88,80 points lui a valu le bronze.
Roberts, médaillée d’argent à Tokyo, ressentait peut-être les effets d’une chute à l’entraînement. Sa première descente s’est déroulée sans problème jusqu’à ce qu’elle tombe lourdement en essayant un salto avant tardif. Sa deuxième descente s’est terminée quelques secondes plus tard lorsqu’elle a posé son pied sur le sol lors d’une réception.
La Britannique Charlotte Worthington, championne olympique en titre, n’a pas réussi à se qualifier pour la finale.
Deng a décroché une médaille après que l’équipe chinoise n’ait réussi à qualifier personne pour Tokyo. Ce résultat, combiné au fait que la Chine a qualifié trois coureurs et a dû laisser un coureur à la maison en raison des quotas, montre à quel point le pays a progressé.
La ronde des médailles a mal commencé pour Roberts, qui s’élançait sur un saut lors d’une séance d’échauffement lorsqu’elle est entrée en collision avec la Tchèque Iveta Miculycova. L’Américaine a semblé s’agripper à son épaule droite alors qu’elle sortait immédiatement du parcours, laissant son vélo briller au soleil sur les plaines aux teintes violettes.
L’une de ses plus grandes rivales, la Chinoise Sun Jiaqi, semblait sur le point de réaliser un bon score lors de sa première descente. Mais dans les dernières secondes, elle a heurté la colonne vertébrale de son pneu avant et a atterri durement sur son casque intégral, ce qui a pratiquement ruiné son score.
Elle a également chuté lors d’un tailwhip lors de son deuxième essai, éliminant Sun de la course aux médailles.
C’est sa compatriote qui a établi la norme dès son premier run. Deng a commencé avec un gros double tailwhip, a lancé un backflip sans les mains et a agrémenté son run d’un autre tailwhip, d’un triple bar spin et d’un double bar spin. La propreté de son run lui a valu un score de 92,50 – qu’elle a amélioré d’un dixième lors de son deuxième run – et a mis la pression sur Roberts pour qu’elle réponde.
Roberts était en route vers une course digne d’une médaille avant de tenter le salto avant, où elle ne semblait pas avoir assez de vitesse.
Ce n’était pas la dernière fois que l’Américain favori se retrouvait au sol.
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