Pour avoir une idée de la véritable course à laquelle participe la seule femme afghane aux Jeux olympiques, il suffit de regarder le dossard de son dossard.
Sur cette feuille, écrits à la main, figuraient les mots suivants : « Éducation » et « Nos droits ».
Les femmes et les filles en Afghanistan ont énormément souffert depuis que le pays d’origine de Kimia Yousofi a été pris par les talibans en août 2021. Un rapport des Nations Unies publié l’année dernière a déclaré que le pays est devenu le plus répressif au monde pour les femmes et les filles, qui sont privées de pratiquement tous leurs droits fondamentaux.
« Je pense que je me sens responsable envers les filles afghanes parce qu’elles ne peuvent pas parler », a déclaré Yousofi vendredi après avoir terminé dernière de sa série préliminaire du 100 mètres.
Son sprint de 13,42 secondes sur la piste n’était pas le point fort de ce voyage. L’histoire de Yousofi est une illustration vivifiante du fait que ces voyages aux Jeux olympiques ne se résument pas toujours à gagner ou à perdre.
« Je ne suis pas une politicienne, je fais simplement ce que je pense être vrai », a déclaré Yousofi. « Je peux parler aux médias. Je peux être la voix des filles afghanes. Je peux dire aux gens ce qu’ils veulent : ils veulent des droits fondamentaux, l’éducation et le sport. »
Avant sa naissance, les parents de Yousofi ont fui l’Afghanistan sous le régime des talibans. Elle et ses trois frères sont nés et ont grandi en Iran voisin.
En 2012, à l’âge de 16 ans, Yousofi a participé à une recherche de talents pour les jeunes filles immigrées afghanes vivant en Iran. Elle est ensuite retournée en Afghanistan pour s’entraîner en vue d’avoir une chance de représenter le pays aux Jeux olympiques de 2016. Ce sont ses troisièmes Jeux.
Mais après que les talibans ont repris le contrôle de son pays, à peu près au moment où les Jeux de Tokyo ont commencé, elle a déménagé en Australie avec l’aide des autorités locales et du Comité international olympique. Elle vit à Sydney, où elle essaie d’améliorer son anglais. À son retour, elle cherchera un emploi.
Si elle l’avait cherché, elle aurait presque certainement mérité une place dans l’équipe olympique des réfugiés conçue pour les athlètes déplacés comme elle.
Mais elle voulait représenter son pays, avec tous ses défauts, dans l’espoir que ce voyage aux Jeux olympiques contribuera à mettre en lumière la manière dont les femmes y sont traitées.
« C’est mon drapeau, c’est mon pays », a-t-elle déclaré. « C’est ma terre. »
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