Imane Khelif a battu le Hongrois Luca Anna Hamori par décision unanime en quart de finale des poids welters aux Jeux de Paris, samedi, assurant à l’Algérie sa première médaille olympique en boxe depuis 2000.
Khelif, médaillée d’argent aux Mondiaux de 2022, et la boxeuse taïwanaise Lin Yu-ting ont été sous les feux de la rampe ces derniers jours dans le cadre d’une dispute entre les sexes qui a fait la une des journaux et fait l’objet de nombreuses discussions sur les plateformes de médias sociaux.
Les deux boxeurs ont été disqualifiés aux Championnats du monde 2023 à New Delhi après avoir échoué aux règles d’éligibilité de l’Association internationale de boxe (IBA) empêchant les athlètes ayant des chromosomes XY masculins de participer aux épreuves féminines.
Khelif a pris un bon départ contre Hamori, envoyant des rafales de coups rapides comme l’éclair pour remporter les deux premiers rounds sur la carte de score de chaque juge, malgré le fait que le Hongrois ait réussi quelques coups puissants.
L’Algérienne s’est montrée un peu moins disposée à s’engager dans les échanges lors du dernier round, qui comportait plus que sa juste part de corps à corps et de grappling, mais elle en a fait assez pour gagner avec une marge confortable.
Le couple s’est embrassé après la cloche finale, avant qu’une Khelif en larmes n’embrasse ses entraîneurs sur la touche.
Le président du CIO soutient deux boxeuses dans un contexte de controverse sur le genre, condamnant des attaques « inacceptables »
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Khelif affrontera ensuite la championne en titre Janjaem Suwannapheng de Thaïlande, qu’elle a battue aux Championnats du monde en 2023 avant d’être disqualifiée.
La North Paris Arena comptait de nombreux supporters algériens présents, qui ont encouragé Khelif tout au long du combat et ont scandé « Imane, Imane, Imane » à tue-tête tout en agitant les drapeaux du pays.
« Nous avons été très tristes de voir cette controverse, c’est une athlète qui est bien soutenue en Algérie et nous la soutenons », a déclaré à Reuters Kawther Laanani, une fan algérienne.
Le tournoi de boxe de Paris est organisé par le Comité international olympique (CIO), qui a retiré à l’IBA sa reconnaissance internationale en 2023 pour des raisons de gouvernance et de financement.
Le président du CIO, Thomas Bach, a déclaré samedi qu’il n’y avait « aucun doute » sur le fait que Khelif et Lin étaient des femmes qui avaient parfaitement le droit de concourir aux Jeux olympiques de Paris.
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