Simone Biles a rédigé une légende digne d’une médaille d’or après que les Américaines aient dominé la finale de l’équipe de gymnastique olympique dans une apparente gifle contre son ancienne coéquipière suite à des remarques dures quelques semaines plus tôt.
« Manque de talent, championnes olympiques paresseuses », a posté Biles sur Instagram après la victoire, à côté d’une photo de ses coéquipières américaines triomphantes, une équipe vétérante qui s’est surnommée les « Golden Girls » après la victoire américaine de mardi.
Biles faisait référence aux commentaires colorés faits par la gymnaste olympique américaine MyKayla Skinner en 2020 lors de son blog vidéo en direct des sélections de l’équipe américaine en juin.
« À part Simone, j’ai l’impression que le talent et la profondeur ne sont plus ce qu’ils étaient », a déclaré Skinner, 27 ans, dans la vidéo désormais supprimée.
« Les filles n’ont tout simplement pas l’éthique de travail. »
Skinner n’a apparemment pas apprécié la réplique de Biles.
« Oups, j’ai été bloqué », a posté Biles sur X mercredi, à peu près au même moment où son coéquipier Jordan Chiles a publié une story sur Instagram montrant que Skinner avait bloqué le compte de Biles.
Skinner ressentait probablement le contrecoup de la victoire des États-Unis à Paris, en particulier lorsque les membres de l’équipe de Biles se sont mobilisés.
« Baissez le doigt si Simone Biles vient de vous tuer », a commenté l’olympienne américaine Sunisa Lee sur le message de Biles publié mardi.
Les propos tenus par Skinner en juin dernier ont immédiatement suscité une vague de réactions négatives au sein de la communauté de la gymnastique et des dizaines d’athlètes, dont d’anciens olympiens, ont pris la défense des femmes.
« Laissez cette « crotte » puante reposer dans toute sa puanteur », a posté Kathy Johnson Clarke, double médaillée olympique américaine de 1984 devenue commentatrice, sur X, faisant apparemment référence aux commentaires de Skinner.
Skinner, qui estimait avoir été injustement écartée de l’équipe de Rio 2016, a été sélectionnée pour représenter les États-Unis en individuel à Tokyo, où elle a remporté une médaille d’argent au saut de cheval, une épreuve dont Biles, largement favorite, s’est retirée en raison des « twisties ».
Quelques jours après la diffusion de la vidéo, Skinner a tenté de calmer les esprits en suggérant que ses propos avaient été mal interprétés. Biles n’a pas été impressionnée.
« Tout le monde n’a pas besoin d’un micro et d’une plateforme », a posté Biles, 27 ans, sur les réseaux sociaux au milieu des excuses bâclées de Skinner, ce qui a peut-être incité Skinner à écrire une déclaration plus longue quelques jours plus tard.
« Mon intention n’était pas d’offenser ou de manquer de respect aux athlètes, ni de leur nuire pour leur travail acharné », avait-elle écrit à l’époque.
« J’assume l’entière responsabilité de ce que j’ai dit et je m’en excuse profondément. »
Mais Biles et la plupart des autres gymnastes de l’équipe américaine avaient déjà arrêté de suivre Skinner sur Instagram.
Biles tentera de décrocher sa neuvième médaille olympique et sa deuxième des Jeux de Paris lors de la finale du concours général de jeudi.
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