John Herdman est occupé depuis sa démission de l’entraîneur du Toronto FC le 29 novembre.
Il a été impliqué dans l’équipe de football des moins de 14 ans de sa fille Lilly, a passé du temps à travailler sur une application haute performance appelée «Live to Win» ainsi qu’à encadrer des entraîneurs et à faire des travaux liés à la Coupe du monde pour Sky Sports en Angleterre.
Herdman, qui aura 50 ans le mois prochain, recherche également son prochain emploi de coaching, mais dit que le moment et le poste doivent être corrects.
« Il y a eu beaucoup d’opportunités au cours des sept derniers mois », a-t-il déclaré dans une interview. « Mais je me suis engagé à (épouse) Clare que nous sommes simplement patients, (que) nous regardons et choisissons la bonne opportunité. Il y en a eu de bonnes, mais l’emplacement, le timing, n’étaient pas raison. »
Il dit que l’intérêt a été mondial, y compris les opportunités de club et internationales en Europe.
« Je pense que nous sommes ouverts d’esprit », a-t-il déclaré. «Je voulais que cette fois se réinitialise, et mettez encore une fois de l’énergie dans ma famille, mettez de l’énergie dans d’autres choses et respirez. Et puis soyez prêt à voir quelle est la meilleure opportunité.
« Quand cela vient, ce pourrait être le Royaume-Uni, pourrait être l’Europe, pourrait être l’Amérique du Nord – hommes, femmes, internationaux, club », a-t-il ajouté. «Nous examinons toutes les opportunités en ce moment.»
Herdman a récemment parlé à Plymouth Argyle, une équipe du troisième niveau d’Angleterre. Le travail est allé à Tom Cleverley, 35 ans, l’ancien milieu de terrain de Manchester United, Everton et Watford qui a été licencié en tant qu’entraîneur de Watford le mois dernier après une 14e place dans le championnat de deuxième niveau.
Herdman est retourné au Royaume-Uni cette semaine cette semaine et prévoit de parler à un autre club, ainsi que de rattraper Dan Ashworth, directeur de la Football Association de football d’Angleterre.
« Je ne suis pas sorti du match, c’est sûr », a-t-il déclaré. « Je cherche et je parle à différentes personnes. Vous devez juste obtenir le bon (travail). C’est ce que j’ai appris. À mon âge maintenant … Je pense que je me connais. J’ai eu de bonnes expériences. Je sais à quoi peut ressembler la bonne opportunité, quelque chose de transformateur. »
Il dit que sa famille «embrassera» le bon choix.
Le hiatus du coaching est son premier en plus de 30 ans. Mais cela ne l’a pas ralenti.
« J’ai été occupé comme un enfer, pour être honnête », a déclaré Herdman avec un petit rire. «Je viens de le traiter comme si je suis toujours au travail. Je me levais et je brise vraiment tous les jours. Je l’ai apprécié, j’ai vraiment apprécié. Même si ça n’a pas été le football en soi, je suis resté sanglant occupé.»
Herdman, un orateur public accompli, estime qu’il a fait environ 200 entretiens d’entreprise au cours des 13 dernières années. Son application, qui devrait sortir plus tard cet été, lui permet de loger un tel contenu tout en créant un programme de formation en leadership sur «Comment débloquer le potentiel».
« Il y a quelques choses que je cherche à faire ressortir en été alors que je ne suis pas en marge », a-t-il déclaré. «J’espère que je retirerai des choses avant de retourner dans ma vraie passion.»
La semaine dernière, il a prononcé un discours d’ouverture virtuel sur le leadership transformationnel lors d’une conférence annuelle des entraîneurs de la LNH à Toronto.
« La vie en dehors du football, ça a été bien », a-t-il dit vivement. «J’étais nerveux à ce que ça allait se sentir quotidiennement. Mais je l’ai apprécié.»
Lorsque Herdman a quitté TFC, il a dit que c’était «le bon moment pour moi de m’éloigner du club, car l’organisation définit sa vision de l’avenir».
Son départ a été lié par beaucoup à l’enquête de football du Canada résultant du scandale d’espionnage des drones aux Jeux olympiques de Paris qui ont coûté à l’entraîneur des femmes Bev Priestman son travail. Le prêtreur, l’entraîneur adjoint Jasmine Mander et l’analyste Joey Lombardi ont reçu des suspensions d’un an de la FIFA et ne sont plus avec le football du Canada.
En mars, un comité de discipline dans Herdman s’est terminé avec l’ancien entraîneur du Canada recevant un avertissement écrit.
L’audience disciplinaire, dirigée par un panel de trois personnes indépendantes du football du Canada, est intervenue après que Herdman a été cité dans le rapport de Sonia Regenbogen du cabinet d’avocats Mathews, Dinsdale et Clark dans le scandale d’espionnage.
Le rapport Regenbogen, commandé par le football du Canada et libéré sous une forme expurgée en novembre, a conclu qu’il était clair que la «pratique de la surveillance collaboratrice des adversaires» était avant les Jeux olympiques de Paris.
Herdman a hâte, pas en retour de nos jours.
« Ce chapitre est fermé », a-t-il déclaré.
« Le soutien des joueurs passés et présents dans les coulisses qui se sont présentés pour me soutenir et défendre notre culture était écrasant », a-t-il ajouté. «Et pour être honnête, humiliant. Vraiment humiliant.
«Cela m’a montré, vous parlez de la fraternité et de la fraternité, c’était réel. Dans les moments difficiles, les gens se réunissent. Juste un grand merci aux joueurs et au personnel qui m’ont soutenu pendant cette période.
Lorsqu’on lui a demandé s’il croyait qu’il n’a rien fait de mal, Herdman a répondu: «Je vais continuer à dire cela. Le chapitre est bel et bien fermé. J’ai fait mes cas très clairement au football du Canada et leur réponse n’était même pas un carton jaune… c’était le résultat, une lettre d’avertissement.»
Herdman a repris l’équipe féminine canadienne en 2011 et est passé aux hommes canadiens en janvier 2018. Il a quitté le football du Canada en août 2023 pour reprendre le Toronto FC.
Il a mené les femmes canadiennes à deux Jeux olympiques, remportant le bronze en 2012 et 2016 et a emmené les Hommes canadiens à la Coupe du monde 2022 au Qatar – leur premier voyage à la vitrine du sport depuis 1986.
