Josef Martinez a marqué deux fois contre son ancienne équipe et s’est hissé au septième rang de l’histoire de la MLS avec 115 buts en carrière en saison régulière alors que le CF Montréal battait Atlanta United 2-1 mercredi.
Tom Pearce a plié une entrée derrière deux défenseurs au premier poteau, où un Martinez en charge a marqué une touche à bout portant qui a donné à Montréal une avance de 2-1 à la 76e minute au stade Mercedes-Benz.
Martinez, 31 ans – qui a marqué 98 buts en six saisons avec Atlanta, dont un record de 31 en une seule saison en MLS en 2018 – a dépassé Ante Razov (114 buts de 1996 à 2009).
«Je savais que nous avions les armes et les capacités», a déclaré l’entraîneur-chef montréalais Laurent Courtois. « Les gars ont fait preuve de sang-froid, de qualité et de résilience même lorsqu’ils souffraient.
«Je suis fier d’eux ce soir. C’était spécial pour Josef d’être ici, mais il était également désireux d’avoir un impact, et vous pouvez voir qu’il peut exécuter et faire des choses que personne d’autre ne peut faire. Avec un service approprié, il est imparable.
Jonathan Sirois a réalisé six arrêts pour Montréal (10-12-10), qui a propulsé le Toronto FC au huitième rang de la Conférence Est. Toronto s’est incliné 4-1 face aux Red Bulls de New York mercredi.
Les huitième et neuvième têtes de série de la conférence s’affrontent dans un match avec joker en séries éliminatoires. Le vainqueur avance pour affronter la première tête de série au premier tour au meilleur des trois.
Montréal reçoit Charlotte (12-11-9) samedi.
Martinez a ouvert le score à la 43e minute lorsque sa passe a été redirigée par un défenseur vers Martinez, dont le tir près du point de penalty a glissé sous la barre transversale pour donner une avance de 1-0 à Montréal.
«Nous nous sommes battus pour cette victoire et c’est une victoire très importante pour nous», a déclaré Martinez.
« Bien sûr, venir dans ce stade, avec ces supporters et jouer contre ce club, était difficile. C’est toujours dur et j’ai beaucoup d’amour pour eux mais je suis professionnel et je dois me battre pour mes couleurs.
« Nous sommes heureux de cette victoire, mais nous devons maintenant nous concentrer sur Charlotte. Maintenant, nous nous battons pour une seule raison : participer aux séries éliminatoires. L’équipe est sur la même longueur d’onde et c’est pourquoi nous marquons des buts.
Pedro Amador a envoyé un centre de l’extérieur du coin gauche de la surface à Daniel Rios au deuxième poteau pour une tête dans un filet grand ouvert pour porter le score à 1-1 dans le temps additionnel de la première mi-temps.
Atlanta (8-14-10) est sans victoire depuis cinq matchs consécutifs et n’a qu’une seule victoire depuis son retour de la pause de la Coupe des Ligues.
Montréal a battu Atlanta 1-0 le 13 juillet à domicile.
