Josh Allen pourrait prendre beaucoup de satisfaction d’une saison au cours de laquelle il est devenu le favori des paris pour MVP et les Buffalo Bills ont défié les sceptiques qui ont prédit une année de baisse.
Au lieu de cela, Allen et les Bills ont de nouveau échoué à leur objectif de remporter le Super Bowl, et lundi, le quart-arrière vedette était en deuxième position sur ce qu’il aurait pu faire de plus dans une défaite de 32-29 contre le double champion en titre Kansas City dans le match de championnat de l’AFC un jour plus tôt.
Allen a pris la responsabilité. Il a eu le ballon avec l’occasion de lier le jeu ou de mettre les factures en avance dans les dernières minutes – seulement pour venir vide sur un soulèvement désespéré en quatrième position qui est tombé à travers les bras de la plongée serrée Dalton Kincaid.
«Ouais, ça craint. Vous continuez à revenir en arrière et à penser à ce que vous auriez pu faire différemment, joue même tout au long du match », a déclaré Allen, qui a été arrêté plus tôt au quatrième trimestre le quatrième et 1.
«Chaque fois que vous perdez, vous allez avoir ces pensées dans votre tête et comprendre que vous n’êtes pas promis d’opportunités comme cela tout le temps», a ajouté Allen. «Vous ne pouvez pas simplement frapper à la porte, vous devez le botter.»
Essayez comme ils le pourraient, les Bills et Allen seront à nouveau des spectateurs le dimanche du Super Bowl. Cela a marqué la quatrième fois en cinq ans, ils ont été éliminés par KC, et la deuxième fois dans le match de titre de la conférence.
Les gagnants de cinq titres consécutifs de l’AFC East, les Bills sont devenus la première équipe à remporter 11 matchs ou plus en cinq saisons consécutives qui n’ont pas atteint le Super Bowl au moins une fois sur cette période.
Très ou non, le récit reste inchangé. Allen, l’entraîneur Sean McDermott et les Bills entrent dans une autre morte-saison étant davantage dans leurs lacunes que leurs succès.
«Il est difficile de gagner les Super Bowls dans cette ligue. Nous comprenons cela », a déclaré Allen. «Et quand vous jouez à une équipe qui est maintenant allée à trois de suite, tu dois aller là-bas et tu dois les battre. Tu dois leur prendre, et nous n’avons pas fait ça.
Buffalo a égalé un record de franchise avec 13 victoires en saison régulière et s’est enfui avec la division, remportant le titre de la semaine 13. Les Bills sont devenus la première équipe à terminer avec 30 touchés qui passent et se précipitaient et ont égalé un record de la NFL en faisant en sorte que 13 joueurs attrapent un TD Pass.
Et Buffalo a fait tout cela à la suite d’une purge salariale hors saison qui leur a coûté six des huit capitaines d’équipe, dont le receveur Stefon Diggs, qui a été échangé à Houston.
En utilisant une approche de propagation de la richesse en attaque, les Bills sont devenus la seule équipe à battre la tête de série de chaque conférence – Kansas City et Detroit – en saison régulière. Ensuite, ils ont éliminé Bo Nix et les Broncos et Lamar Jackson et les Ravens lors des deux premiers séries éliminatoires, seulement pour que Patrick Mahomes et les Chiefs bloquent à nouveau leur chemin dans un jeu qui comportait quatre changements de tête.
Si cela signifiait quelque chose, les coéquipiers d’Allen avaient le dos.
«Je ne peux même pas commencer à comprendre ce que ce mec doit mettre sur ses épaules chaque semaine», a déclaré Dawson Knox.
«Il a toute la ville sur le dos et il le porte avec grâce et mieux que quiconque que je pouvais imaginer le porter, ce qu’il doit vivre, les pièces qu’il a faites hier soir», a-t-il ajouté. «Le match aurait pu facilement aller dans notre sens. Et puis nous aurions des conversations différentes maintenant. »
Jusqu’à l’année prochaine, peut-être.
Miller Time
Edge Rusher von Miller a bien l’intention de revenir, même si le futur de 36 ans pourrait être un candidat à couper. Miller a encore trois ans sur son contrat, et les factures pourraient libérer un espace de 8 millions de dollars prévu en le libérant.
Pas si vite, a déclaré Miller, qui a déjà accepté une réduction de salaire en acceptant de restructurer son contrat l’année dernière.
«Je veux être ici. Je ne veux pas parler pour eux mais je pense qu’ils me veulent ici aussi », a-t-il déclaré. «Mais je prévois d’être un projet de loi de buffle à coup sûr.»
Jouer à la blessure
Knox a révélé que Kincaid a fermé la saison en jouant avec un PCL déchiré dans un genou et une accumulation de liquide dans l’autre. En attendant, Allen a dit qu’il ne savait pas s’il participera aux Jeux du Pro Bowl ce week-end après avoir blessé sa main – il n’a pas dit quoi – lors d’une ligne de but dimanche.
Agents libres
Les Bills ont 11 joueurs éligibles pour devenir des agents libres sans restriction. Les plus notables en défense sont le demi de coin Rasul Douglas et la sécurité Damar Hamlin. En attaque, ce sont les récepteurs Amari Cooper et Mack Hollins et le porteur de ballon Ty Johnson.
La sécurité Micah Hyde, qui a envisagé sa retraite avant de redigner de la pratique de la pratique de Buffalo en décembre, a déclaré à l’Associated Press qu’il prévoyait de prendre sa retraite.
Ennemis familiers
En 2025, Buffalo affrontera les Chiefs pour la sixième année consécutive. Les Ravens et le champion de la NFC Philadelphia Eagles sont également sur le calendrier et le champion de la NFC.
