Martin St. Louis surnombe Josh Anderson comme un «secteur de la culture» pour les Canadiens de Montréal.
Mardi soir, l’ailier de Montréal a établi la norme et a incité les Canadiens à un retour dans leur match le plus important de la saison jusqu’à présent.
Anderson a marqué le but de lien et a scellé la victoire avec un filet vide alors que les Canadiens battaient les Sénateurs d’Ottawa 6-3 dans un match de rivalité à haute intensité.
« Il mérite d’être récompensé », a déclaré St. Louis, entraîneur-chef de Montréal. «Dès le début de la saison, il a eu la pédale au sol, apportant l’émotion à chaque match.
«Je ne suis pas surpris qu’il nous donne ce genre de hockey en combattant à travers des problèmes physiques difficiles.
Les Canadiens en plein essor, l’équipe la plus chaude de la LNH depuis la pause des 4 Nations, ont sauté dans le deuxième point de joker de la Conférence de l’Est avec 73 points, un de plus que les Rangers de New York avec deux matchs de moins joués.
Au milieu de la poussée des éliminatoires de Montréal, Anderson a joué une blessure non divulguée depuis son entrée en collision maladroite avec Arthur Kaliyev contre les Rangers de New York le 19 janvier.
Le joueur de 30 ans de Burlington, en Ontario, s’entraîne rarement avec l’équipe, généralement exclu pour une journée de thérapie, mais il n’a pas raté un match cette saison.
Ses coéquipiers en prennent certainement note.
« Il a beaucoup joué, il vient dans chaque match, se bat, il a été là dans le combat avec nous tous », a déclaré le capitaine Nick Suzuki.
« Traîne tout le monde dans le combat », a ajouté Christian Dvorak. « Il n’est pas à 100%, donc les gars se rassemblent derrière cela.
Anderson, qui a également réussi cinq coups sûrs et une note de plus-trois, a enterré un rebond devant Linus Ullmark à 10:22 du troisième pour égaliser le match à 3 avant que Suzuki ne mette en avant Montréal plus tard dans la période.
Avec le gardien d’Ottawa tiré, Anderson a réussi 5-3 et a sauté sur le banc des Canadiens pour célébrer avec ses coéquipiers.
La foule du Bell Center a plus tard sérénadé Anderson – qui a grandi dans un fan des Canadiens – à Center Ice avec des chants « Ole, Ole, Ole ».
« Cela vous donne la chair de poule », a déclaré Anderson. «Cela vous donne envie de jouer si mal en séries éliminatoires lorsque vous voyez cette atmosphère, car cela a été difficile à attendre de trois années.
«Ils méritent beaucoup, et nous allons faire tout ce que nous pouvons en équipe pour faire un coup de pouce.»
Anderson est arrivé à Montréal via le commerce de Columbus en 2020, quelques années ont été retirées de marquer un sommet en carrière de 27 buts avec les Blue Jackets.
Au cours de cinq saisons avec les Canadiens, sa production n’a pas vraiment été à la hauteur de son salaire de 5,5 millions de dollars américains.
« J’ai sucé cette année », a-t-il déclaré après la campagne de neuf buts de la saison dernière.
Ses statistiques cette saison ne sont que légèrement meilleures, avec 12 buts et 10 passes décisives en 67 matchs, mais l’attaquant de 6 pieds 3 pouces et 226 livres a un impact plus important dans un nouveau rôle.
St. Louis a déclaré qu’il avait approché Anderson avant la saison de quitter le jeu de puissance de l’équipe en faveur de l’aide à la pénalité.
« Il était comme, » pas de problème « », a déclaré St. Louis. «Il a acheté et il était d’accord avec ce changement.
Score secondaire
La ligne supérieure de Montréal de Suzuki, Cole Caufield et Juraj Slafkovsky a mené la charge offensivement pendant la séquence chaude des Canadiens. Mais mardi, la troisième ligne d’Anderson, Dvorak et Brendan Gallagher se sont combinées pour quatre buts.
« Je me fiche de qui marque les objectifs », a déclaré St. Louis. « Mais je suis très heureux que le score secondaire arrive, vous en avez besoin pour vous aider à gagner des matchs. »
Se précipiter
La défaite des Sénateurs a mis fin à une série de six victoires consécutives pour le club rouge. Leur coussin sur Montréal au classement a diminué à quatre points.
« Je ne pense pas que nous étions aussi désespérés qu’ils l’étaient », a déclaré l’ailier Drake Batherson. « Ce sont tous de grands matchs contre notre division, et nous savions que venir, et malheureusement nous ne l’avons pas fait. »
Rivalité « New Age »
Ces dernières années, les tensions entre Montréal et Ottawa ont éclaté, les deux côtés en phases similaires à celles des équipes de reconstruction qui cherchent à faire un saut.
« Big Time. « Boston a l’histoire, mais je pense que le nouvel âge est nous et les sens à coup sûr. »
