Le joueur par excellence du Super Bowl, Kenneth Walker, et Kansas City ont convenu d’un accord de trois ans d’une valeur pouvant atteindre 45 millions de dollars, a déclaré lundi à l’Associated Press une personne proche des négociations.
L’accord comprend 28,7 millions de dollars américains garantis et 43,05 millions de dollars américains en valeur de base, a déclaré la personne, qui a parlé sous couvert d’anonymat, car les contrats ne peuvent devenir officiels avant le début de la nouvelle année de la ligue mercredi.
Walker répond peut-être au plus grand besoin de Kansas City alors qu’il tente de rebondir après une saison désastreuse de 6-11. Kareem Hunt et Isiah Pacheco, les deux meilleurs porteurs de ballon de l’équipe, sont tous deux agents libres, ne laissant que le professionnel de deuxième année Brashard Smith sous contrat.
L’accord est intervenu alors que Kansas City était sur le point de parvenir à un accord pour ramener le quadruple ailier rapproché All-Pro Travis Kelce pour sa 14e saison, a déclaré à AP une personne familière avec ces négociations. La personne a parlé sous couvert d’anonymat car ce contrat n’était pas encore définitif.
Walker, un choix de deuxième ronde au repêchage de 2022, a totalisé 3 555 verges et 29 touchés en quatre saisons avec les Seahawks. Il a récolté 1 027 verges et cinq scores la saison dernière, et il a été encore meilleur en séries éliminatoires, courant pour 116 verges et trois touchés contre les 49ers, un autre touché contre les Rams et 135 verges dans une victoire de 29-13 contre les Patriots au Super Bowl.
Il est le quatrième MVP du Super Bowl à changer d’équipe la saison suivante : Larry Brown est passé des Cowboys aux Raiders, Desmond Howard des Packers aux Raiders, et Dexter Jackson des Buccaneers aux Cardinals.
KC a longtemps survécu en tant que porteur de ballon derrière un patchwork de choix de dernière minute et d’agents libres de bonnes affaires. Mais ils cherchaient désespérément à améliorer leur position après s’être classés 25e dans la NFL la saison dernière avec seulement 106,6 verges par match.
Hunt a terminé avec 661 verges au sol et Pacheco avec 462 verges. Le troisième meilleur coureur de l’équipe était le quart-arrière Patrick Mahomes, avec 422 verges et cinq touchés, et il a raté les trois derniers matchs de la saison en raison d’une déchirure des ligaments du genou.
L’équipe avait été liée au porteur de ballon de Notre Dame Jeremiyah Love lors du prochain repêchage de la NFL, mais sa solide combinaison de scouts l’a peut-être poussé si loin dans les tableaux de repêchage qu’il ne sera pas disponible lorsque Kansas City devra choisir au 9e rang du classement général.
KC a également le choix n ° 29 au premier tour dans le cadre de son accord visant à envoyer le demi de coin Trent McDuffie aux Rams. Et en signant Walker en agence libre, ils ont plus de flexibilité dans le repêchage pour répondre à certains de leurs autres besoins urgents, notamment une faible passe, l’intérieur de leur ligne défensive, la profondeur de leur ligne offensive et leur receveur large.
