Patrick Mahomes a lancé pour 245 verges et un touché, a traversé la défense de Buffalo pour deux autres scores et s’est appuyé sur sa défense à des moments clés pour aider Kansas City à battre les Bills 32-29 dimanche soir et à atteindre le Super Bowl pour la troisième fois consécutive. saison.
Désormais, les champions de l’AFC vont tenter de faire quelque chose qu’aucune autre équipe de la NFL n’a fait : gagner les trois.
KC aura un ennemi familier avec les Eagles, qu’ils ont battus il y a deux ans pour le premier titre de cette série. Philadelphie a remporté une victoire de 55-23 contre les Commanders de Washington plus tôt dimanche pour remporter une chance aux champions le 9 février à la Nouvelle-Orléans.
C’est la quatrième fois depuis janvier 2021 que KC termine la saison des Bills en séries éliminatoires. Et comme tout le reste, cela s’est produit après un combat de poids lourds entre deux des meilleures équipes de l’AFC, un qui était à égalité 29 après que le quart-arrière de Buffalo Josh Allen ait trouvé Curtis Samuel à l’arrière de la zone des buts pour se préparer un peu plus. drame au stade Arrowhead.
Mais Mahomes était tout simplement imperturbable. Il a complété quatre passes consécutives sur la possession qui a suivi, établissant le panier du feu vert de Harrison Butker avec 3:33 à jouer et plaçant les Bills dans une autre situation de réussite ou de mort à KC.
Allen a lancé son entraînement en courant pour un premier essai, mais ses deux lancers suivants ont été réalisés sur la ligne de mêlée et sont tombés incomplets. Il a frappé Amari Cooper pour un court gain au troisième essai, et les Bills ont choisi d’y aller – ils étaient 4 sur 5 au quatrième essai à ce moment-là – et le blitz de Kansas City a forcé Allen à prier pour que Dalton Kincaid ne puisse pas attraper.
KC a pris le relais, a récolté quelques premiers essais et a recommencé à célébrer.
Kareem Hunt a réussi un touché et Xavier Worthy a réussi six attrapés pour 85 verges et un score pour KC, qui est devenu la quatrième franchise à atteindre trois Super Bowls consécutifs avec sa neuvième victoire consécutive en séries éliminatoires.
Allen a lancé pour 237 verges et deux scores pour Buffalo. James Cook a couru 85 verges et deux touchés.
Les Bills n’ont toujours pas participé au Super Bowl depuis une série de quatre séries consécutives au cours des saisons 1990-93.
Les Bills et KC se sont bien connus au fil des ans, se rencontrant sept fois depuis que KC a battu Buffalo dans exactement les mêmes circonstances – le match pour le titre de l’AFC au Arrowhead Stadium – pour atteindre le Super Bowl en janvier 2021.
Buffalo avait remporté les quatre matchs de la saison régulière. Kansas City avait remporté les trois qui comptaient en séries éliminatoires.
Et cette familiarité, ainsi que le fait que l’entraîneur des Bills, Sean McDermott, a déjà travaillé pour son homologue du KC, Andy Reid, était évident au fur et à mesure du déroulement du match. Les Bills ont simplement refusé de laisser l’ailier rapproché de KC Travis Kelce les battre, comme il l’a fait contre les Texans lors de la ronde de division, tandis que KC était préparé à la propension d’Allen à décoller et à courir.
C’est KC qui a pris l’avantage 21-16 au retour des vestiaires après une première mi-temps sens dessus dessous.
Mahomes et Hunt ont couru pour marquer et Worthy a réussi un touché alors que les équipes échangeaient la tête. Cook a atteint la zone des buts pour Buffalo, et un touché spectaculaire de Mack Hollins juste avant la mi-temps a permis aux Bills de rester dans le match.
Il restait un jeu de pouces en seconde période : Cook a à peine franchi la ligne de but pour un touché, KC a arrêté Allen à quelques centimètres du marqueur au quatrième essai, Mahomes a pénétré au bulldozer dans la zone des buts pour un score, et les Bills ont répondu avec un entraînement de 70 verges au cours duquel leur quart-arrière candidat MVP a frappé Samuel au quatrième et au but pour égaliser le match à 29 pour tous.
Cinquante-trois minutes et 45 secondes ont été rendues sans objet. Tout s’est joué dans les dernières 6h45 du match.
Blessures
Le demi de coin des Bills, Christian Benford, a été expulsé au premier quart et déclaré forfait en raison d’une commotion cérébrale. Il avait passé la semaine dans le protocole pour commotion cérébrale avant d’être autorisé à jouer dimanche.
À suivre
KC se dirige vers le Big Easy pour affronter les Eagles au Super Bowl pour la deuxième fois en trois ans. Lors du premier match, ils se sont remis d’un déficit de 24-14 à la mi-temps, Butker marquant un panier de 27 verges pour la victoire 38-35.
