KC s’est reposé après sa troisième victoire en 11 jours. Pour certains, le reste pourrait durer 24 jours

Kansas City a obtenu un repos prolongé bien mérité après sa défaite le jour de Noël contre les Steelers de Pittsburgh, qui a mis fin à une séquence de trois matchs sans défaite en 11 …

KC s'est reposé après sa troisième victoire en 11 jours. Pour certains, le reste pourrait durer 24 jours

Kansas City a obtenu un repos prolongé bien mérité après sa défaite le jour de Noël contre les Steelers de Pittsburgh, qui a mis fin à une séquence de trois matchs sans défaite en 11 jours et leur a valu la première place des séries éliminatoires de l’AFC.

Ce repos prolongé ? Eh bien, cela peut durer à peu près aussi longtemps que l’entraîneur du KC, Andy Reid, le souhaite.

Kansas City (15-1) affrontera les Broncos lors de leur finale de saison régulière le week-end prochain, un match dont le coup d’envoi reste incertain. Mais ce sera au moins 10 jours après leur victoire 29-10 à Pittsburgh, un bon repos pour une équipe fatiguée dont le bye était de retour lors de la 6e semaine.

Mais n’ayant rien à jouer dans ce match, Reid pourrait éventuellement donner à certains de ses joueurs les plus importants toute la semaine avant les séries éliminatoires. Et maintenant que KC bénéficie d’un laissez-passer au premier tour, cela signifie qu’il n’affrontera personne avant au moins le 18 janvier lors du tour de division, ce qui signifie 24 jours complets entre les matchs.

«Cela fait presque 10 semaines de football, avec ce calendrier court en toute fin d’année», a déclaré le quart-arrière du KC Patrick Mahomes. « Nous verrons comment se déroule la semaine 18 – qui joue, qui ne joue pas. Cela dépend de l’entraîneur. Mais avoir cette pause, être en bonne santé, se préparer pour les séries éliminatoires, c’était super important, surtout avec les gars qu’on a cognés.

KC a dominé les Steelers sans le quadruple plaqueur défensif All-Pro Chris Jones, qui reposait son mollet douloureux mercredi. Il n’a pas non plus eu le demi de coin Chamarri Conner, victime d’une commotion cérébrale, ni DJ Humphries, l’ancien plaqueur gauche du Pro Bowl qui a participé à un match pour Kansas City avant de se contracter les ischio-jambiers.

Tous semblent en bonne santé pour les séries éliminatoires. Il en va de même pour les gars qui ont subi des blessures mineures, comme le plaqueur droit Jawaan Taylor, qui a joué contre les Steelers malgré une tension aux ischio-jambiers la semaine précédente contre Houston, et le porteur de ballon Isiah Pacheco, qui s’est blessé aux côtes lors de la victoire à Pittsburgh. .

«Cela aidera certainement certains des gars qui sont amochés, à récupérer les gars, à les rafraîchir un peu», a déclaré Reid, qui a mis au repos des joueurs importants au cours de la semaine 18 dans le passé, y compris la saison dernière contre les Chargers. «Je pense que ce sera positif pour nous.»

L’astuce consiste à décider exactement combien de repos accorder à chacun.

Pour ceux qui souffrent de blessures, cette période complète de 24 jours sans match pourrait être exactement ce dont ils ont besoin. Pour d’autres, l’intervalle entre les matchs pourrait être trop long, et jouer au moins la moitié contre les Broncos aiderait à empêcher un peu de rouille de s’installer.

«J’en parlais justement à ma famille», a déclaré le demi de coin du KC Trent McDuffie. « Mon année recrue, nous avons pu disputer, vous savez, tous les matchs à domicile, et vous ne pouvez tout simplement pas être absent (sur la route) en séries éliminatoires. Je veux dire, j’ai hâte d’y aller. Je sais que nous avons réussi le premier tour, vous savez, mais je veux dire, j’ai hâte de jouer maintenant.

Qu’est-ce qui fonctionne

KC a remporté le Super Bowl la saison dernière avec un groupe de receveurs larges qui – en dehors de Rashee Rice – manquait de capacité dynamique. Mais avec l’échange de DeAndre Hopkins, le retour d’Hollywood Brown après une blessure et l’émergence de la recrue Xavier Worthy, les Chiefs sont passés d’une position de péril à une position de force profonde.

Qu’est-ce qui a besoin d’aide

KC a eu du mal à faire circuler le ballon de manière constante ces dernières semaines. Pacheco n’a gagné que 18 verges en six courses avant de se blesser aux côtes contre Pittsburgh, et Kareem Hunt a été limité à 20 verges en neuf courses – une moyenne de 2,2 verges.

Stocker

Worthy a franchi le mur des recrues, tout comme Rice l’a fait à ce stade la saison dernière, et s’est avéré être plus qu’un speedster. Il a réussi huit attrapés pour 79 verges et un touché mercredi, lui donnant au moins cinq attrapés à chacun de ses cinq derniers matchs.

Stock en baisse

Pacheco n’est plus le même après avoir raté plus de deux mois sur blessure. Il a été limité à 55 verges au sol ou moins lors de chacun de ses cinq derniers matchs, et sa moyenne n’est que de 2,7 verges par course au cours de ses trois derniers matchs.

Numéro de clé

77 : Travis Kelce a capté sa 77e passe de touché, brisant l’égalité avec le membre du Temple de la renommée Tony Gonzalez pour le record du KC. Kelce a terminé avec huit attrapés pour 84 verges et un score contre Pittsburgh, faisant de lui le troisième bout serré de l’histoire de la NFL avec au moins 1 000 réceptions. Gonzalez en avait 1 325 et Jason Witten en avait 1 228 tandis que Kelce en avait 1 004 et ce n’est pas fini.

Prochaines étapes

KC profite d’un long week-end avant de décider qui jouera à Denver lors de la finale de la saison régulière.