Chad Kelly et les Argonauts de Toronto peuvent renverser le scénario contre les Alouettes de Montréal.
Toronto visite Montréal samedi dans le cadre d’un match revanche final de la division Est. L’an dernier, les Alouettes ont provoqué neuf revirements – renvoyant deux des quatre interceptions de Kelly pour des touchés – dans une superbe victoire de 38-17 sur la route avant de battre Winnipeg 28-24 lors de la Coupe Grey.
Cette défaite a terni une saison par ailleurs excellente pour Toronto et Kelly. Les Argos ont affiché une fiche de 16-2 tandis que Kelly était le joueur par excellence de la ligue.
Cette année, cependant, Montréal (meilleur bilan de la ligue 12-5-1) a terminé confortablement au sommet de l’Est. Toronto (10-8) avait besoin d’une victoire en fin de saison contre Ottawa (9-8-1) pour décrocher le deuxième rang et le peloton à domicile pour la victoire 58-38 en demi-finale de division le week-end dernier contre les Rouge et Noir.
Kelly a réussi 358 verges avec quatre touchés et a couru pour un autre dans ce match. Dru Brown, d’Ottawa, a totalisé 487 verges et trois touchés, mais ses deux interceptions ont été retournées pour des scores.
Toronto a remporté la série de la saison avec Montréal 2-1, gagnant avec Cameron Dukes et Kelly au poste de quart-arrière. Dukes avait une fiche de 1-1 contre les Alouettes tandis que Kelly purgeait sa suspension imposée par la ligue pour avoir enfreint sa politique en matière de violence fondée sur le sexe.
La ligue a réintégré Kelly en août. Il a participé à la victoire 37-31 de Toronto contre Montréal le 28 septembre, complétant 19 passes sur 30 pour 287 verges avec une interception tout en se précipitant trois fois pour 25 verges.
Le match au sol de Toronto a ancré cette victoire. Les Argos ont totalisé 234 verges (moyenne de 7,8 verges) et accumulé 517 verges nettes offensives.
La course a été importante pour Toronto, qui a terminé la saison régulière au deuxième rang du classement général au sol (121,3 verges par match). Les Argos ont franchi le plateau des 100 verges au sol lors des trois matchs contre Montréal.
L’excellente défensive des Alouettes a terminé deuxième pour le moins de points offensifs alloués (21 points par match) et comprend les secondeurs remarquables Tyrice Beverette (137 meilleurs jeux défensifs de la LCF) et Darnell Sankey (troisième au total pour les plaqués avec 107). Mais il a terminé septième contre la course (115,9 verges par match) et huitième pour les verges par course (5,7).
Cependant, Montréal met les équipes au défi de courir, surtout au premier essai, car même un gain de six verges crée toujours une situation de passe au deuxième essai. Les Alouettes ont terminé deuxièmes en défense contre la passe (267,1 verges par match) et en tête pour le moins de passes complétées de 30 verges (14) et de passes de touché (17) autorisées.
Montréal a terminé dernier pour l’attaque nette (332,9 verges par match) et cinquième pour les points offensifs (24,1). Cody Fajardo a raté cinq départs en raison d’une blessure, mais était toujours le partant le plus précis (73,2 %) et a réalisé 16 touchés contre seulement sept interceptions.
Montréal n’a pas manqué de rythme avec Davis Alexander (4-0) ou Caleb Evans (1-0) sous le centre. Les Alouettes ont également enregistré un sommet dans la LCF avec 36 passes complétées pour plus de 30 verges, tandis que Toronto a accordé un pire total de 36, mais a tout de même mené la LCF pour les sacs (48).
Montréal a terminé sa saison régulière avec des défaites consécutives, mais a décroché la première place et vient de connaître une semaine de congé. Les Alouettes ont une fiche de 6-3 à domicile tandis que Toronto a une fiche de 3-6 à l’extérieur du BMO Field.
Prendre: Montréal
Finale de la division Ouest
Roughriders de la Saskatchewan vs Blue Bombers de Winnipeg (samedi soir)
À Winnipeg, les Blue Bombers tenteront de remporter une cinquième victoire consécutive en finale de la Division Ouest. La Saskatchewan a perdu ses huit derniers matchs au Manitoba et a perdu la série de la saison 2-1.
Le Canadien Brady Oliveira a totalisé 1 353 verges au sol et a disputé six matchs de 100 verges – deux sommets de la ligue – mais la Saskatchewan l’a limité à moins de 50 verges au sol dans les trois affrontements cette saison. Là encore, les Riders ont accordé un minimum de 80,3 verges au sol par match, le plus bas de la ligue.
La Saskatchewan a également mené la LCF pour les revirements forcés (49), les échappés provoqués (17) et les récupérations (14), tout en se classant deuxième pour les interceptions (24) et les plaqués pour défaite (37). Rolan Milligan Jr. a mené la ligue pour les interceptions (huit) et les retraits défensifs (huit).
La défensive de Winnipeg a mené la LCF pour le moins de points offensifs (19,9 par match), de verges offensives nettes (328,6) et de verges par la passe (234,8). Il a permis des verges au sol (104,2 par match, 5,3 par course) mais, comme Montréal, il contre avec un solide plan de jeu aérien.
Le partant des Riders Trevor Harris peut certainement trouver des trous dans une défense et le jeu de course de la Saskatchewan met en vedette le monstre à deux têtes d’AJ Ouellette et Ryquell Armstead.
Le partant de Winnipeg, Zach Collaros, deux fois joueur par excellence de la LCF, a terminé deuxième pour les verges par la passe (4 336), mais a réalisé presque autant d’interceptions (15) que de touchés (17). Collaros et Fajardo ont tous deux été limogés 34 fois, à égalité au premier rang parmi les titulaires de la ligue.
Winnipeg a certainement une arme de taille en la personne du botteur Sergio Castillo, qui a frappé deux fois à 60 mètres cette année, une première dans la ligue. Castillo a été le meilleur de la LCF sur plus de 50 verges (11 sur 16) et a réalisé 38 conversions sur 39.
Un intangible, cependant, est Mike O’Shea, de Winnipeg, deux fois entraîneur de l’année de la LCF. Les Bombers dirigés par O’Shea sont non seulement bien entraînés, mais disciplinés puisqu’ils ont écopé en moyenne de 5,3 pénalités pour 49,1 verges par match cette année, les deux plus bas de la ligue.
Winnipeg avait une fiche de 7-3 dans l’Ouest et de 6-3 à domicile tandis que la Saskatchewan avait une fiche de 5-5 contre ses adversaires de division et de 4-4-1 sur la route.
Prendre: Winnipeg
La semaine dernière: 2-0
Bilan global du CP : 51-32
