Ken Dryden, le gardien de but du Temple de la renommée dont le long curriculum vitae dans et hors du hockey a inclus six victoires en Coupe Stanley et aidant la victoire à la production de génération du Canada lors de la série Summit de 1972, est décédé vendredi à l’âge de 78 ans après une bataille contre le cancer.
Un membre clé de la dynastie des années 1970 des années 1970 des Montréals, la carrière de Dryden sous les projecteurs ne faisait que commencer lorsqu’il a pris sa retraite du jeu – et tandis que le sommet de son propre jeu – au début de la trentaine.
Avocat, auteur, politicien et exécutif de la LNH, il continuerait à laisser une marque indélébile dans de grandes étendues de la société canadienne plus large.
Le Premier ministre Mark Carney a déclaré que l’héritage de Dryden allait bien au-delà de sa carrière de joueur au Temple de la renommée, soulignant son équilibre de l’éducation, de la fonction publique et du sport en tant que modèle pour les Canadiens.
« Peu de Canadiens ont donné plus ou se sont tenus plus grands pour notre pays », a écrit Carney dans un article sur X.
Profondément attristé d’apprendre le décès de l’hon. Ken Dryden, une légende du hockey canadien et le Temple de la renommée, fonctionnaire et inspiration. Il a été 6 fois champion de la Coupe Stanley, vainqueur du trophée Vezina, ministre du Développement social, et parlementaire dévoué.
Ken…
– Mark Carney (@markjcarney) 6 septembre 2025
Né le 8 août 1947 à Hamilton, en Ontario, Dryden a grandi dans une banlieue de Toronto avec ses parents, son frère et sa sœur.
Sélectionné par les Bruins de Boston avec le 14e choix au repêchage de la LNH de 1964 avant un commerce à Montréal, Dryden a joué le hockey américain à l’Université Cornell et a finalement fait ses débuts aux Canadiens en mars 1971.
Il a arraché le pli du vétéran Rogie Vachon ce printemps et a mené la franchise d’origine six à la coupe, ainsi que la sécurisation du trophée Conn Smythe en tant que MVP en séries éliminatoires.
Dryden a ensuite remporté le trophée Calder en tant que recrue de l’année de la LNH en 1971-1972, mais Montréal a perdu au premier tour de cette post-saison.
Il a divisé le pli avec Tony Esposito cinq mois plus tard dans la série Summit de 1972 – un slugfest entre le Canada et l’Union soviétique qui est devenue une métaphore de la lutte de l’Occident contre le communisme au plus fort de la guerre froide.
Opinion: Ken Dryden comprend l’histoire du hockey et prévoit un avenir rapide
Dryden a détaillé sa version des événements dans «The Series: What I Remember, What It Fait, ce que ça fait maintenant» publié en 2022.
« Je ne me souviens pas avoir volé à Montréal. Je ne me souviens pas du jour du jeu. Je ne me souviens pas du vestiaire », a-t-il écrit à propos du match 1. « Tout ce dont je me souviens, c’est un sentiment qui a continué à construire et à grandir, grandir et grandir. C’est ce qui se passe avant une série de la Coupe Stanley, avant une finale de la Coupe Stanley, mais pas comme ça.
«Il s’est construit à l’endroit où il ne pouvait plus construire, s’est développé à l’endroit où il n’avait plus sa place pour grandir, puis il s’est construit et a grandi un peu plus.»
Après avoir perdu l’ouverture du Forum de Montréal et du match 4 à Vancouver, Dryden a rebondi pour prendre une décision 3-2 dans un match incontournable 6 à Moscou.
Le Canada a ensuite vaincu les Soviétiques 4-3 dans le match 7 avec Esposito. Dryden était de retour dans le filet pour le match 8 lorsque Paul Henderson a marqué dans la dernière minute pour décrocher une victoire mémorable de 6-5 – et a déclenché des célébrations sauvages dans un océan.
« Je ressens l’histoire de ce tournoi, l’héritage de cette équipe aussi fortement que tous les fans canadiens », a déclaré Dryden à la presse canadienne dans une interview en 2022. «Ça ne disparaît jamais. C’est un peu comme un bon vin, je suppose.
« En fait, l’héritage grandit. »
Dryden a hissé la Coupe avec les Canadiens en 1973 et quatre fois consécutifs entre 1976 et 1979 dans le cadre des mastodontes de Montréal qui comprenaient son compatriote Guy Lafleur, Serge Savard et Larry Robinson.
Le quintuple vainqueur du trophée Vezina en tant que premier gardien de but de la LNH a décrit une seule semaine à la fin de la saison 1978-79 dans son livre «The Game», publié en 1983.
« Lorsqu’un match se rapproche de moi ou menace de se rapprocher, mon esprit conscient devient vide », a écrit Dryden. «Je ne ressens rien, je n’entends rien, mes yeux regardent la rondelle, mon corps bouge – comme un gardien se déplace, comme je bouge; je ne lui dis pas de bouger ou comment bouger ou où, je ne sais pas qu’il bouge, je ne le sens pas bouger – pourtant il bouge.
«Et quand mes yeux regardent la rondelle, je vois des choses que je ne sais pas que je vois.»
Connu pour reposer son bloqueur et ses mains en gant sur son bâton d’une manière détendue qui est devenue l’une des poses les plus reconnaissables du hockey, le gardien de but de six pieds quatre a pris sa retraite à seulement 31 ans en 1979.
Dryden a poursuivi une carrière en droit – il a fait partie dans une entreprise de Toronto tout en étant assis à la saison 1973-74 de la LNH – après avoir obtenu un diplôme à l’Université McGill de Montréal.
A intronisé au Hockey Hall of Fame en 1983, il a amassé un record de 258-57-74 avec un pourcentage d’arrêts de .922, une moyenne de buts à 2,24 buts et 46 blanchissages dans un peu plus de sept campagnes de la LNH, et a fait un œil 80-32 en séries éliminatoires.
La première incursion de Dryden dans l’écriture après avoir raccroché ses patins et posé son bâton pour une dernière fois a été «le jeu».
Il continuerait à écrire plusieurs autres livres, y compris une biographie de son entraîneur des Canadiens, Scotty Bowman.
Ken Dryden: Peu importe, en fin de compte, si vous gagnez ou perdez. La seule question restante: est-il toujours important de savoir comment vous jouez au jeu?
Dryden a été président des Maple Leafs de Toronto de 1997 à 2004 – un tronçon accentué par les voyages à la finale de la Conférence de l’Est en 1999 et 2002 – avant de démissionner pour entrer en politique.
Il a couru pour les libéraux fédéraux en 2004 et a été nommé ministre du Développement social au Cabinet du Premier ministre Paul Martin.
Dryden, qui a également enseigné dans diverses universités à travers le Canada, a conservé son siège au York Center de Toronto en 2006 lorsque les libéraux ont été évincés, et de nouveau en 2008, mais ont perdu en 2011.
Il continuerait à écrire, avec «The Series» son travail final – un livre qui visait à amener les Canadiens dans le monde des joueurs en 1972 alors qu’ils faisaient face aux Soviétiques.
« La seule façon de le faire serait comme pour les y mettre, pour les y mettre littéralement à ce moment-là », a déclaré Dryden quelque 50 ans plus tard. «Et le moment, bien sûr, n’est pas le moment, ce sont les moments d’entrée de cela.
« Et donc qu’est-ce qui aurait été en nous en tant que joueurs? Qu’est-ce qui aurait été en nous en tant que 22 millions de Canadiens à ce moment particulier qui nous a fait réagir comme nous l’avons fait? Et pour générer le genre de souvenirs véhémentes et vifs qui en sont provenant. »
«Ken Dryden était un athlète exceptionnel, mais il était aussi un homme exceptionnel. Derrière le masque, il était plus grand que la vie. Nous pleurons aujourd’hui non seulement la perte de la pierre angulaire de l’une des plus grandes dynasties du hockey, mais aussi un homme de famille, un citoyen réfléchi, et un gentleman qui a profondément affecté notre vie et des communautés à travers Generations. Les Canadiens de Montréal.
«Ken incarnait le meilleur de tout ce que les Canadiens de Montréal sont sur le point, et son héritage au sein de notre société transcende notre sport.»
Dryden laisse dans le deuil son épouse, Lynda, et leurs deux enfants.
