Jake Knapp avait 11 coups de feu plus pire que son tour d’ouverture au Cognizant Classic et est toujours resté devant, se recroquevillant dans un putt de birdie de 15 pieds sur son dernier trou vendredi pour un 1-moins de 70 et une avance à un coup sur Matthieu Pavon.
Knapp, qui a fait 12 birdies jeudi pour le 15e tour de 59 ou moins sur le PGA Tour, a fait 10 trous sans birdie. Il avait un double bogey lorsque son tir de tee a trouvé l’eau. L’un de ses meilleurs coups a frappé une casquette d’arrosage et a rebondi à 40 mètres.
Knapp ne savait pas à quoi s’attendre. C’était presque parfait un jour et une lutte la suivante.
«Je n’ai jamais eu à suivre un 59 lors d’un tournoi auparavant. Tout cela est nouveau pour moi », a déclaré Knapp. «Hier, tout cliquait simplement sur le sage de balles, le contrôle de la distance était vraiment bien, a pu contrôler le vol et les fenêtres. Tout ce qui était parfait.
Il y avait plus de vent à PGA National. Les putts qui ont trouvé le centre de la tasse ont réussi à brûler le bord.
« Quelques photos capricieuses, mais rien de trop concernant », a-t-il déclaré.
Un joueur avait des raisons de célébrer, ainsi que de verser quelques larmes. Le junior de Florida State, Luke Clanton, a facilement fait la coupe avec un 5-moins de 56 – il n’était que quatre tirs derrière – lui donnant suffisamment de points pour que le jeune homme de 21 ans obtienne une carte PGA Tour après les championnats de la NCAA fin mai.
Clanton a déjà deux finalistes sur le PGA Tour et une paire d’autres top 10. Il est habitué à la grande scène et il a une autre opportunité ce week-end.
Il en va de même pour tant d’autres.
Knapp avait 139 ans. Pavon, le Français qui a gagné à Torrey Pines l’année dernière, avait un 64 et avait brièvement la tête jusqu’à ce qu’il manque de peu un birdie sur son dernier trou pour en terminer un derrière.
Daniel Berger, qui a grandi près de PGA National, est sorti en 31 pour partager la tête et n’a pas fait un autre birdie le reste du chemin. Il s’est retombé avec un bogey dans lequel il a fouillé un tir de la boue et des mauvaises herbes sur le n ° 11 et a bien fait de limiter les dégâts.
Berger avait un 68 et était à 11-moins de 131, avec Michael Kim (66), Doug Ghim (63) et Jesper Svensson (67 ans), une recrue qui a gagné sa carte par le biais de la tournée européenne l’année dernière.
« J’ai juste perdu un peu de vapeur sur les neuf arrière », a déclaré Berger. «Je ne sais pas si je ne mangeais pas assez de nourriture et que je commençais à me sentir un peu là-bas. Mais frappez un mauvais fer à 9, le brancha dans le danger, et je m’en suis en fait sorti avec un juste pour faire un bogey là-bas. »
L’ancien capitaine de la Ryder Cup, Zach Johnson, a montré suffisamment de match à 49 ans pour afficher un 66 et a rejoint Rickie Fowler (68) et Taylor Montgomery à 132.
Jordan Spieth était là avec eux, en trouvant un putt de birdie de 50 pieds sur le 16e trou. Mais un jour après avoir birdie les trois trous du «piège à ours», le 17e par-3 l’a fait pour le déjeuner.
Spieth tira son coup de départ dans le danger. Son put de 25 pieds a dérivé 4 pieds par le trou, et il a raté le retour pour faire Triple Bogey. Un birdie au 18e lui a donné un 70, mais il avait six tirs derrière le week-end.
Spieth a ajouté le Cognizant Classic à son calendrier pour la première fois après que l’Arnold Palmer Invitational à Bay Hill a choisi de ne pas donner d’exemption de sponsor au triple champion majeur, leur accordant à la place de Min Woo Lee, Mackenzie Hughes et Rafael Campos.
Knapp a ouvert avec un birdie après sa manche de 59 ans – il a commencé sur le 10e trou par-5 – puis il s’est calme. Il a fait bogey du bunker le 16. Il a trouvé un bunker sur le tee au 18e par-5 qui l’a empêché d’atteindre le vert en deux.
Cela semblait être un jour où tout a conspiré contre lui sur le troisième par-5 alors que son deuxième coup était juste au petit green, a frappé une casquette d’arrosage et s’est retrouvé à environ 40 mètres près du neuvième tee. Il a bien lancé à 8 pieds pour Birdie, puis a birdie le trou suivant et était de retour sur la bonne voie jusqu’à ce que son tir de tee trouve l’eau sur le sixième par-4.
« De toute évidence, aujourd’hui n’est pas aussi génial », a-t-il déclaré. «Je vais sortir et m’entraîner un peu et m’assurer que certaines choses sont nettoyées. Mais pour la plupart, vous ne pouvez pas vraiment en faire trop sur ce cours. Vous ne pouvez pas le maîtriser ou quelque chose comme ça. Je dois juste prendre ce qu’il vous donne.
