Kondas fait la différence dès ses débuts avec Sceptres

Jess Kondas était chez elle pour les vacances à Calgary lorsque le téléphone a sonné avec le meilleur cadeau de Noël qu’elle aurait pu imaginer. Après une année civile entière sur la liste de réserve …

Kondas fait la différence dès ses débuts avec Sceptres

Jess Kondas était chez elle pour les vacances à Calgary lorsque le téléphone a sonné avec le meilleur cadeau de Noël qu’elle aurait pu imaginer.

Après une année civile entière sur la liste de réserve de trois joueuses des Sceptres de Toronto, il y avait enfin une place sur l’alignement pour la défenseure de 24 ans pour faire ses débuts dans la Ligue de hockey féminin professionnel.

Elle n’a pas perdu de temps à avoir un impact en marquant le deuxième but de Toronto dans une victoire de 4-2 contre la Fleet de Boston en visite, vendredi.

«Je n’ai pas vraiment de mots», a déclaré Kondas. «Mais je me sentais bien d’être enfin sur le terrain et j’avais la chance de pouvoir tirer au but. Donc je suis content. Ce n’est pas grave.

Kondas est rentrée chez elle pour passer du temps avec sa famille et devait initialement retourner à Toronto samedi.

Mais lorsque les Sceptres ont appris que la recrue Rylind MacKinnon allait recevoir une suspension d’un match pour une mise en échec illégale à la tête lors d’un match contre la Victoire de Montréal samedi dernier, Kondas a signé un contrat de 10 jours.

Elle est donc retournée à Toronto le lendemain de Noël pour préparer ses débuts.

«Je suis super heureuse», a déclaré la capitaine des Sceptres Blayre Turnbull, qui a ouvert le score avec son premier de la campagne. « Je ne pense pas que les gens en dehors de notre équipe comprennent à quel point il est difficile d’être un joueur de réserve et de se présenter tous les jours et de travailler dur.

«Je pense que cela en dit long sur qui est Jess en tant que coéquipière, de se présenter chaque jour en attendant cette opportunité. Elle n’a pas été mise dans le jeu pour marquer un but, mais qu’elle soit récompensée de cette façon, c’est très excitant.

Les Sceptres ont mis fin à une séquence de quatre défaites consécutives. L’entraîneur-chef Troy Ryan a aimé ce qu’il a vu dans le jeu de l’équipe et du nouveau venu.

«Nous pensions qu’elle était arrivée cette année et qu’elle avait eu un excellent camp d’entraînement», a déclaré Ryan. « Nous savons à quel point c’est difficile lorsque nous finalisons notre effectif et savons que nous devons sélectionner trois joueurs comme réserve.

« Jess a vécu tout cela l’année dernière en tant que réserviste, alors elle savait dans quoi elle s’embarquait lorsque cette place de réserve lui a été offerte. La seule chose qui est si importante, c’est qu’elle continue à rester prête.

Kondas a perfectionné ses compétences lorsqu’elle était jeune à Calgary sous la direction de la double olympienne Carla MacLeod, ce qui lui a valu une bourse pour l’État du Minnesota. Athlète pratiquant deux sports, elle était également l’un des meilleurs arrêts-courts de softball au pays au niveau des moins de 16 ans. Mais son incursion dans le hockey a porté ses fruits puisqu’elle a été nommée sur l’équipe universitaire de la conférence quatre années de suite à Minnesota State.

« Nous sommes tous des joueurs de hockey, alors vous espérez toujours jouer réellement », a déclaré Kondas. « Mais cela fait simplement partie de cette ligue. C’est compétitif. Je m’en suis occupé l’année dernière. Vous devez accepter votre rôle et être toujours prêt.

Le gardien recrue de Toronto, Raygan Kirk, a stoppé 26 tirs pour remporter sa première victoire dans la PWHL avant 8 264 au Coca-Cola Coliseum.

Emma Woods et Kali Flanagan, avec un filet désert, ont donné l’avance à Toronto 4-1 à la fin de la troisième période avant le but tardif d’Hannah Bilka en avantage numérique pour Boston.

L’attaquant de la Fleet Loren Gabel a porté le score à 2-1 grâce à un but en avantage numérique à la fin de la deuxième période.