C’est à peu près tout ce que tout le monde a besoin de savoir sur la défaite 6-3, 4-6, 6-3 de la championne en titre Coco Gauff face à Emma Navarro au quatrième tour de l’US Open dimanche : Gauff a terminé avec plus de doubles fautes, 19, que de gagnants, 14.
Tête de série numéro 3, Gauff avait remporté 10 matchs d’affilée à Flushing Meadows, y compris son premier titre du Grand Chelem il y a un an.
Quatre de ces victoires ont eu lieu après avoir perdu le premier set – notamment lors de la finale de 2023 et lors de sa victoire au troisième tour vendredi – mais la joueuse de 20 ans originaire de Floride n’a pas pu terminer la remontée cette fois-ci. Et ce, malgré une série de quatre jeux en milieu de match au cours de laquelle elle a remporté 14 points sur 17 pour voler le deuxième set et prendre un bon départ dans le troisième.
« J’ai eu une petite accalmie », a déclaré Navarro, tête de série n°13, un Américain qui était à 0-2 à l’US Open jusqu’à cette année, « mais j’ai pu me ressaisir… et aborder le troisième set avec un état d’esprit plus frais. »
Après chacune de ses deux dernières rencontres à New York, Gauff est retournée sur les courts d’entraînement pour travailler son service. Cela ne l’a pas beaucoup aidée dimanche, lorsqu’elle a égalé son record de doubles fautes en carrière : elle en avait déjà commis 19 lors d’une défaite à Roland-Garros 2020. Contre Navarro, Gauff a commis trois doubles fautes dans trois jeux différents, dont deux qu’elle a perdus, à 1 partout dans le premier set et, plus important encore, à 1 partout dans le troisième.
Onze des doubles fautes ont été commises dans le dernier set seulement.
En dehors de ces problèmes, Gauff a terminé avec un total de 60 fautes directes, dont 29 sur son coup droit, la plus grande faiblesse de son jeu. Navarro, 23 ans, qui avait également éliminé Gauff au quatrième tour à Wimbledon en juillet, a été beaucoup plus régulière dimanche et a commis 35 fautes directes.
« Coco est une joueuse incroyable et j’ai énormément de respect pour elle », a déclaré Navarro, une coéquipière américaine de Gauff aux Jeux olympiques de Paris, « et je sais qu’elle va revenir et gagner à nouveau ce titre un an. »
Ce résultat fait suite à la défaite surprise du tenant du titre Novak Djokovic au troisième tour vendredi soir, ce qui signifie que la longue disette sans titre consécutif à New York va se poursuivre. La dernière femme à avoir remporté au moins deux titres consécutifs est Serena Williams avec trois de 2012 à 2014 ; le dernier homme à avoir réussi cela est Roger Federer avec cinq de 2004 à 2008.
La victoire à Wimbledon contre Gauff a permis à Navarro, championne NCAA 2021 en simple pour l’Université de Virginie, de participer pour la première fois à un quart de finale majeur. Sa deuxième participation aura lieu mardi à New York contre la numéro 26 Paula Badosa, vainqueur 6-1, 6-2 de Wang Yafan.
Plus tôt dimanche, alors que Williams, 23 fois championne du Grand Chelem, regardait le match au stade Arthur Ashe et levait le pouce à la fin, la tête de série numéro 9 Grigor Dimitrov a battu Andrey Rublev 6-3, 7-6 (3), 1-6, 3-6, 6-3 pour se qualifier pour les quarts de finale.
Dimitrov a déclaré qu’il aimait l’atmosphère à l’intérieur d’Ashe.
« Cela me rappelle de si bons souvenirs de 2019, alors je me suis dit : « Pourquoi pas un autre match en cinq sets ? » », a déclaré Dimitrov.
Rublev, tête de série numéro 6, est connu pour ses démonstrations violentes de frustration. Il a dû consulter un entraîneur pour une coupure à la main gauche après l’avoir frappée contre sa raquette au premier set. Il s’est giflé au visage lors d’une crise dans le tie-break du deuxième set, qu’il menait 3-1 avant de perdre les six points suivants.
Dimitrov affrontera désormais le numéro 20 Frances Tiafoe ou le numéro 28 Alexei Popyrin, le joueur qui a surpris Djokovic vendredi.
Samedi, Taylor Fritz, 12e mondial, a également évolué en battant Casper Ruud, triple finaliste du Grand Chelem, 3-6, 6-4, 6-3, 6-2. En quart de finale, il affrontera l’Allemand Alexander Zverev, finaliste de l’US Open 2020, qui a battu l’Américain Brandon Nakashima 3-6, 6-1, 6-2, 6-2.
« J’en suis au point où je suis toujours content d’avoir atteint les quarts de finale, mais je ne serais pas content que ça s’arrête là », a déclaré Fritz, qui n’a pas encore atteint les demi-finales d’un tournoi du Grand Chelem. « J’en suis définitivement au point où je veux vraiment aller plus loin que ça. »
