La course du Canada à la finale de la Coupe du monde de rugby féminine ne surprend pas le chef de la direction du Rugby Canada, Nathan Bombrys.
La performance du Canada lors du tournoi a suscité des titres tels que «Fairytale Canada de la BBC délivre une victoire sismique sur la Nouvelle-Zélande», la «équipe canadienne de financement de CNN financée par le CNN étourdit« le canada en réactivité de la Néo-Zélande pour atteindre la finale du monde féminin du rugby »et de la finale» d’ESPN. «
« Je suis surpris que tout le monde soit si surpris », a déclaré Bombrys dans une interview. « Je suppose que je suis allé à côté du rugby depuis assez longtemps pour que les gens s’attendent à ce que l’établissement prévale. Nous savons à quel point cette équipe est spéciale pendant un certain temps. Mais je suppose que jusqu’à ce qu’ils le prouvent samedi, les gens continueront d’être surpris. »
Il pense que les Canadiennes de deuxième rang gagneront plus de convertis samedi contre l’Angleterre la mieux classée avant une foule à guichets fermés de 82 000 au stade Allianz de Twickenham et un public de télévision mondial.
Et tout en montrant du respect envers les roses rouges de l’Angleterre, qui ont remporté 32 matchs consécutifs depuis la perte de 34-31 pour accueillir la Nouvelle-Zélande lors de la finale de la dernière Coupe du monde en novembre 2022, Bombry soutient ses joueurs.
« Notre équipe est là pour gagner », a-t-il déclaré. « Peut-être que personne d’autre ne le pense, mais ils sont là pour gagner. Et ils vont le mettre là-bas samedi. »
Bombrys espère également corriger l’opinion erronée que les femmes canadiennes ont atteint le plafond du tournoi en main – seulement après avoir atteint quelque 95% de l’objectif de 1 million de dollars de sa campagne de collecte de fonds «Mission: Win World 2025».
« Ce n’est pas du tout vrai », a-t-il déclaré.
Bombrys a rencontré l’entraîneur du Canada Kevin Rouet au tournoi WXV de l’automne l’automne pour passer en revue la préparation de la Coupe du monde.
« Il a élaboré un plan, compte tenu de nos circonstances, pour ce qu’il faudrait pour envoyer l’équipe bien préparée », a déclaré Bombrys. « Et puis nous le prix. En tant qu’organisation, nous avons mis 2,6 millions de dollars derrière l’équipe – probablement le plus de rugby Canada jamais mis derrière une équipe – mais nous avons identifié un écart de million de dollars, alors nous avons dit » d’accord, allons-y à collecter ces fonds « .
«Les gens se sont ri de moi quand j’ai dit:« Nous allons lever un million de dollars. »» »
Bombrys a déclaré qu’il avait rencontré le groupe de leadership de l’équipe, leur demandant leurs priorités.
«Ils m’ont donné des instructions assez claires pour aller financer ces camps d’entraînement (avant le tournoi), financer leur préparation. C’est là qu’ils voulaient que l’organisation se concentre. C’est donc ce que nous avons fait.»
L’argent récolté par la campagne était en plus de 2,6 millions de dollars de Rugby Canada.
« Le public canadien nous avait soutenus, ce qui est formidable », a déclaré Bombrys.
Les femmes canadiennes ne deviennent pas riches du tournoi. Contrairement à l’Angleterre, dont les joueurs sont sous contrat avec le Rugby Football Union en plus de leur salaire de club, les Canadiens gagneront 12 000 $ modestes « s’ils faisaient tout ce qui est cette année civile », a déclaré Bombrys.
Les Canadiens ont également pris un bonus «modeste» pour faire la finale, avec un peu plus à venir s’ils gagnent.
Comparez cela aux joueurs d’Angleterre, qui auraient chacun gagné un bonus de 15 000 £ (28 030 $) s’ils gagnent samedi.
La plupart des femmes canadiennes jouent leur club de rugby en Angleterre et en France, gagnant un peu plus que de la place et de la planche.
Bombrys espère que leur succès attirera les sponsors.
« Nous sommes un bon investissement », a-t-il déclaré. «Ce sport grandit… et je pense que les valeurs du sport sont bonnes et alignées sur les valeurs du Canada. C’est une phrase (étoile avant) Sophie (De Goede) et je suis d’accord avec elle.»
Des valeurs comme montrer le respect aux responsables du match et à l’opposition.
« C’est juste le meilleur exemple de lorsque vous soutenez ces jeunes Canadiens exceptionnels, regardez ce qu’ils font. Et cela vaut aussi pour les hommes », a déclaré Bombrys.
Les Hommes canadiens classés 24e, qui gagnent le même montant que les femmes du Rugby Canada, viennent de se qualifier pour la Coupe du monde 2027 en Australie.
Comme la Coupe du monde masculine, il n’y a pas de prix en argent du rugby mondial au tournoi féminin.
Mais les femmes peuvent attendre avec impatience des matchs de haut niveau l’année prochaine avec l’avènement de la série mondiale WXV, qui comprendra les 18 meilleures équipes divisées en deux niveaux. Le Canada et les autres équipes top-12 joueront entre quatre et six matchs par an dans une nouvelle fenêtre de test de septembre-octobre.
Les femmes canadiennes, qui continueront de participer à la série Pacific Four en avril-mai, visiteront l’Europe en septembre prochain avant d’accueillir des matchs en octobre – incluant peut-être une visite de l’Angleterre.
« Ce sont tous de bons matchs », a déclaré Bombrys. « Et la meilleure chose qui, c’est que nous aurons une certaine certitude pendant quelques années afin que nous puissions planifier et les joueurs peuvent planifier. Et (avons) certains jeux au Canada. Et j’espère que nous pourrons présenter notre équipe et générer un soutien dont nous avons besoin pour continuer à continuer. »
L’acteur Russell Crowe, quant à lui, a ajouté sa voix à celle de Shania Twain et du Premier ministre Mark Carney dans une fusillade sociale aux femmes canadiennes.
«Coupe du monde de rugby pour femmes? Je suis avec le Canada!» Il a tweeté à ses 2,8 millions de followers.
Crowe n’est pas étranger au rugby. Il est propriétaire du South Sydney Rabbitohs, une équipe de la ligue de rugby qui joue dans la National Rugby League (NRL) en Australie.
